夜色已深，吳宗華幾杯烈酒下肚，臉上泛起了苦澀的笑紋，他的抱怨如同細雨綿綿：“咱們這些執劍衛道的，在外奔波如赴湯蹈火，大長老卻似置身事外，不聞不問。反觀那小師弟，閉關修煉之際，還引得大長老頻繁派遣特使探望，這不是偏愛是什麼？”
夜焱輕輕一笑，眼神中閃過一絲不易察覺的複雜：“師兄言之有理，但我修為尚淺，獨自鎮守葬魂穀，師父的擔憂倒也是人之常情。至於那些暗中窺探，我想，更多是對我修煉進度的關注吧。此等心思，咱們心照不宣，方為上策。”
提及宗門規矩，吳宗華猛地灌下一大口酒，豪邁中不乏無奈：“宗門有規，十年一度，賜予弟子三月閒暇，用以歸家省親。這等恩典，師弟自然知曉。隻是，誰又真的舍得將這寶貴時光全然耗費於家室之樂？唯有你，夜師弟，不僅假期儘享，還跨界遊曆至獸王門，更傳出了‘奪取’禦獸宗少主寶物的佳話，這靈裘，怕是上等的靈器吧？”
夜焱微微一笑，糾正道：“非奪，乃贏。”
談及宗門福利，吳宗華的眼神變得炙熱起來：“執法雖苦，卻也有它的甜頭。這十年間，我勤勉積攢，倒也積攢了些許靈石，正盤算著去流雲宗的交易會上碰碰運氣，看看能不能拍得一顆登天丹，助我修為更進一步。隻是，時間緊迫，靈石也不甚寬裕，更何況，一旦踏上交易會之旅，閉關修煉便成奢望了。”言罷，他眉頭緊鎖，顯得極為糾結。
夜焱見狀，心中暗自思量，若是自己，定是那說走就走的行者，不為俗務所累。
此時，執法堂內，戰天老怪雙眸如炬，仿佛能洞察人心，其威嚴之勢，讓一眾執法弟子大氣都不敢喘。“煉氣九層？這小子竟已至此境界？”他的話語中既有震驚也有期待。
吳宗華低著頭，敬畏與惶恐交織，低聲回應：“夜師弟修為確鑿，弟子親眼所見，他亦親口確認。”這話裡，藏著對夜焱不凡成就的複雜情感。在世人眼中，夜焱，那位未滿雙十便觸及煉氣之巔九層的少年，不過是天才圈邊緣的一抹淡影。然而，對於戰天老怪而言，這段傳奇的序幕，遠比表象來得震撼人心。一年前，那小子還僅是煉氣二層的一名默默無聞者，如今卻如同星辰般躍升七重天，這樣的修煉速度，稱之為“天才”簡直是對他潛力的褻瀆！
老怪初識夜焱，是因其超凡的煉器之術，但時光流轉，夜焱身上的每一個閃光點都漸漸照亮了他的心田。這小子，不僅手藝精湛，更擁有一顆純淨而堅韌的心。他心機不藏奸，卻膽識過人，即便修為尚淺，也未曾讓執法堂的威嚴有絲毫折損。首次執法，便以雷霆手段，讓那自命不凡的縹緲峰少主俯首稱臣，這一幕，至今仍讓老怪回味無窮。
執掌執法堂多年，戰天老怪心中自有一套衡量弟子的標尺。他厭惡兩類人：一類是心機似海，深不可測之輩，認為這樣的人，若非心懷鬼胎，何需層層偽裝？以他的火眼金睛，即便是再高明的偽裝，也不過是紙糊的燈籠，一戳即破，更甚者，一記搜魂術下，真相大白。
另一類，則是懦弱無能之徒。在他看來，執法弟子若心存畏懼，何談正義與守護？他曾言：“我即便養條看門犬，見到惡徒尚能吠幾聲以示警戒，若執法者失了勇氣，縱有絕世天賦，亦是廢物一堆！養狗尚能吠，養此等人，又有何益？”
正是這份膽識與堅韌，讓夜焱在葬魂穀麵對袁魁時，未曾退縮半步，這份勇氣，比任何煉器技藝都更讓老怪刮目相看。而今，得知夜焱竟還是一名修煉奇才，老怪心中不禁湧起一股暖流，暗自慶幸自己慧眼識珠，撿回了一塊無價之寶。
“若此子能潛心葬魂穀，閉關修煉，不出三五載，築基之境，對他而言，不過是囊中探物！”老怪心中暗想，傳承之事，或可提上日程，而夜焱，無疑是最佳人選。
然而，正當戰天老怪滿懷期待之際，夜焱卻已悄然騎上那頭名為禿子的靈獸，振翅高飛，踏上了前往流雲宗的征途。執法堂內，一眾弟子麵麵相覷，望著老怪那張陰晴不定的臉龐，心中暗自揣測，卻不知這風雲變幻之中，正醞釀著一場關於傳承與夢想的壯麗史詩。