日暮的餘暉灑在喧囂的城市中，緣在一場嚴酷的體能訓練結束後，注意到一件事。對於其他人而言，這樣的訓練足以使人筋疲力儘，癱倒在地，但對於緣和這群孩子們，他們隻是略顯疲倦。
顯然，經過鍛煉後，他們的體質已經超越了一般成人，連沉重的槍械他們都能夠輕鬆舉起，更不用說應付後坐力。然而，每個人究竟被強化到何種地步，緣還不得而知。
將這點謹記在心，緣心想隻要自己的體能不低於普通人，就有逃離這裡的希望。那些實驗室的科學家們不具備強大的身體素質，假如實驗設施並無嚴格的安全措施，她或許可以鼓舞同伴策劃逃亡計劃。
不過，她很清楚實驗室不可能沒防備，掌控全局的勢力不可能這麼輕易允許這些身懷潛能的青少年做出過激舉動，甚至可能會限製他們之間的交流。
每天早晨，孩子們在嚴密監視之下嬉戲；到了夜晚，各自封閉在玻璃房中，儘管看得見彼此，卻無法傳遞聲音。
所有人都猶如珍貴的寵物，每天白天被放出“籠子”短暫放風，夜晚則退回自己的獨立隔間，無計可施。煽動孩子們起義隻能作為備用方案，也許未來的某個時刻會用到，但在當前形勢下絕對不行。
訓後，他們享用晚餐，緊接著是常規的身體檢查，對各項生理指標進行分析——包括器官功能、肢體協調和智力發育等。畢竟他們是實驗室創造出來的人工智能，此類檢測必不可少。
真正的重頭戲是每晚進行的所謂“研究”。據小焰透露，試驗內容是向身體裡注射某種物質，以此評估身體反應。許多人在忍受不了劇烈痛苦或因此喪命後，實驗仍持續進行。
緣對此並不知情，她決心親自參與實驗，以便獲得更多信息。若真的極度痛苦，為保護小焰，她必須要製止這種試驗。她自己怎樣都無所謂，唯獨小焰必須活著！
“躺上去。”
實驗室內，一個工作人員指示著中心的實驗床。
緣淡然瞥了他一眼，不發一語地按指示躺在床上。剛一落座，四肢立刻被束縛，她微微蹙眉，內心的不安日益加劇。
肢體被固定讓她產生強烈的不安，但她眼下彆無選擇。失勢後的她在任何情況都要謹小慎微，一旦有所反抗，可能馬上遭致處置。緣自知單獨對抗整個實驗室及其可能的防禦設施是妄想。
深吸口氣，她儘力鎮靜心情，做好準備。小焰曾告訴她實驗隻會帶來劇痛，有一定生存風險。不過不是必然致死，眾多孩子都幸存了下來，她沒理由弱於人。
當然，萬一真的死去，也隻能自認倒黴。
“改良基因療法試劑已就位。”