又是一個清晨，山穀裡漂浮著濃濃的晨霧。
麗茲夫人推開吱呀作響的木窗，讓新鮮的空氣湧進屋裡。
她輕輕地打了個冷顫。
“根本不像夏天的樣子。”麗茲夫人嘟囔道，隨即開始了今天的工作。
第一件事情，當然就是為孤兒院裡的孩子們做早餐。
今天的早餐是奶油濃湯和吐司。
她剛把盛著濃湯的大鐵鍋放好，剛要點燃灶火的時候，突然傳來了輕輕的敲門聲。
篤篤——
這樣的清晨，誰會來拜訪一個偏僻的孤兒院呢？
麗茲夫人有些納悶，帶著些專心做事被打斷的暴躁，走到門口，推開了大門。
吱——
隨著有些刺耳的吱嘎聲，大門緩緩敞開。
讓麗茲夫人感到驚訝的是，門外竟站著一個十七八歲、非常美麗的女孩。
麗茲夫人的眼神從女孩濃密的頭發上掠過——這如瀑的濃栗色頭發中，還夾雜著一撮顯眼的銀色發絲——最終停在了她精靈一般的臉龐上。
“這位姑娘……你有什麼事情嗎？”
麗茲夫人的聲音有些恍惚，像是從很遠的地方傳來。
“我來找一個叫羅素的小男孩，羅素·李，請問您認識他嗎？”
這個漂亮女孩的聲音也非常動聽，像是清晨林中的布穀鳥，隻是……聽起來有些法國口音。
“羅素？”這個名字把麗茲夫人從恍惚中拉了回來，“怎麼又有人來找他……你也是從蘇格蘭來的？”
“不，我是倫敦人。”漂亮姑娘搖了搖頭，“你可以叫我奧莉維亞，昨天羅素·李先生在我的店鋪裡購買了一件東西，我需要就那件東西跟他討論一下。”
“怎麼，他沒給你錢？”麗茲夫人的眼神一下子淩厲起來，“你看我怎麼教訓這個臭小子……”
“不不不……”奧莉維亞連連擺手，“不是錢的問題……”
“是東西壞了？”
“也沒壞……”
“那你找他做什麼？”麗茲夫人用審視的目光上下打量著奧莉維亞，“至少需要一個能說服我的理由，我才可以允許羅素跟你見麵。”
麗茲夫人的謹慎不是沒有原因的。
由於大嚶帝國的古老煉銅傳統，收養孤兒需要經過非常複雜繁瑣的程序，所以有些居心叵測的壞種，就會找一些稀奇古怪的理由來到孤兒院，要求拜訪某位孤兒。
用來滿足自己的怪癖。
太棒了，是煉銅術士，我們沒救了。
所以，為了避免在自己眼皮子底下發生這種齷齪事，不論是探視還是拜訪，麗茲夫人都會非常嚴格地考察對方的身份。
——昨天那個看上去凶巴巴的女人，她有合法的手續。
但今天這個漂亮姑娘，聽起來隻是跟羅素萍水相逢。
所以，在奧莉維亞沒有給出原因的情況下，麗茲夫人並不認為有把羅素喊下來跟她見麵的必要。…。。
萬一她對羅素有什麼想法呢？
——羅素應該是更占便宜的那一方。
一個荒誕的念頭從麗茲夫人的腦海中閃過，她搖了搖頭，把這個想法從自己腦子裡驅趕出去。
不管怎麼樣，麗茲夫人都決定履行好自己的職責。
“羅素給了我一些啟發，讓我有了很多靈感。”奧莉維亞耐心地解釋道，“所以，我想跟他討論一下，我也可以付出一些報酬……”
報酬？
嫖金！
麗茲夫人更加警覺起來。
像一隻護崽的老母雞。
……
此時的羅素，正在孤兒院外的小樹林裡遊蕩。
他在思考一件非常深奧的事情。