鳳芷恬從來沒有見到過鳳沛菡如此冷漠和傲慢，心中頓時明白了七八分，想來姑姑是生氣了。
於是她乾脆直截了當地說：“侄女再過兩天就要出發離開這裡了，姑姑竟然還有心情與侄女賭氣呢！姑姑啊，您還是快點多看幾眼您的心肝寶貝吧，畢竟看一眼就少一眼啦！”
說完，她也不再顧及其他，直接撲進鳳沛菡的懷中開始撒嬌。
鳳沛菡的臉色微微一沉，將手中捧著的一卷書扔到一旁說道：“麗蓉，你瞧瞧這個小潑皮，雖然機靈得很，但卻總是不用在正經事上。儘是些歪門邪道的點子。”
鳳沛菡不再故作姿態，將手輕輕地放在鳳芷恬的頭上，溫柔地撫摸著。
“姑姑知道你心疼你姐姐，但是你也應該明白，要顧全大局。芷妍才是最適合的人選。”
鳳芷恬笑著回答：“姑姑，難道以為我不知道您的打算嗎？其實是因為姑姑偏袒我、心疼我，舍不得讓我去那個野蠻的地方受苦我都是知道的！昨日姑姑回宮前還去看了簽子，阿恬跟著姑姑也去了，隻是姑姑未曾發現我。那兩根簽子姐姐在其中的一個上做了標記。隻是姑姑怕姐姐舍不得顧大哥，會臨時反悔，於是將兩根簽子都塗了顏色。按順序姐姐先抽，隻要她抽中了，我便無需再抽了，是不是。”
“什麼都瞞不住你這個機靈鬼。”鳳沛菡點了點她的額頭，無奈地笑了笑，“姑姑承認，的確是有私心，雖然你們同為本宮的侄女，但是本宮自小就更看重你。隻是阿恬，去當質女不是兒戲，你這性子，去了難免是要吃虧的。而芷妍，性子溫柔，以柔克剛，方可避免很多苦難。”
鳳芷恬搖搖頭，目光堅定地看著鳳沛菡，認真說道：“姑姑錯了。姑姑您可知為什麼我要搶先抽簽？其實，我本意也是不願姐姐去那地方的。她身子那樣弱，去了怎麼度過十年呢？這是其一。其二，姑姑昨天的舉動，難免沒有其他人知曉。如果姐姐知道了，必然傷心難過。縱使她本意也是要前往，但姑姑有沒有想過顧家，顧相和顧離知道了又怎能不怪姑姑呢？他們會不會恨您呢？這是其二。所以，我必須得去。”
鳳芷恬喝了口茶，潤了潤嗓子，然後接著說道：“其三，我是姑姑的侄女，也是父皇的女兒，更是鳳鱗的公主。所以我雖然小，但是心中也有自己的家國，事事都會以鳳鱗為重。我已經不再是那個隻會任性的小女孩了，我會努力學習和成長，成為一個對國家有用的人。姑姑，請相信我，相信阿恬絕對不會給您丟臉！”
鳳沛菡看著鳳芷恬，眼中閃過一絲欣慰，但同時也流露出深深的憂慮。她輕輕地歎了口氣，無奈地說：“阿恬，本宮自然知道你是個聰明伶俐、懂事乖巧的孩子，也知道你事事都為姑姑著想。可是，殘血國並不是你想象中的那麼簡單，他們折磨人的手段超出你的想象。不過既然事情已經發展到這個地步，你也已經長大了，有些事情姑姑覺得應該告訴你了。”
說完，鳳沛菡擺了擺手，示意周圍的宮女們都退下。宮殿內隻剩下姑侄二人，氣氛顯得格外凝重。
“姑姑，我知道您曾經遭受過許多苦難和折磨，我不願意再次揭開您的傷疤，讓您感到痛苦。”鳳芷恬心疼地看著鳳沛菡，眼中滿是關切之情。
然而，鳳沛菡卻冷然一笑，仿佛在回憶著過去的點點滴滴。她輕輕嗤笑道：“嗬嗬，那些往事啊……不過，阿恬，接下來你所聽到的一切將會非常殘酷，但這也許就是你未來可能麵對的現實。無論多麼痛苦，你都必須聽完它。因為隻有了解真相，才能更好地應對未來的苦難。”
鳳沛菡的眼神變得嚴肅起來，“到那殘血國，即使你是鳳鱗最尊貴的公主又如何，也不過是他們的玩物和奴婢。不，甚至有一個不算太弱國家的尊貴公主當奴婢更讓他們這些蠻子開心。”
鳳沛菡眼神中的驚恐之色一閃而逝，仿佛如冰裂前肆意彌漫的裂痕，終於承受不住重量，碎成滿地晶亮的殘渣。
“阿恬，姑姑在那裡受了六年折磨。你見過那南院大王蕭炎了，他們國家還有一個北院大王蕭隼。蕭炎不喜女色，隻愛打仗，而蕭隼正恰恰相反，他殘暴又好色，喜歡折辱人，姑姑去了沒兩日，便被他逼著當眾跳舞。本宮是鳳鱗最尊貴的長公主，怎能像個舞姬一般，於是他們便用儘一切方法讓本宮臣服，包括肉體臣服。”
鳳芷恬越聽越覺得心驚膽戰，兩行淚忍不住滴在衣衫，鳳沛菡輕輕擦了擦她的臉頰，“阿恬，那六年，姑姑受儘了折磨，白日是尊貴的公主，晚上卻連侍妾通房都不如，被送到各個大臣那裡消遣。”
“我要殺了他，等我去了就殺了他。”鳳芷恬雙眼猩紅，雙手緊緊攥著拳頭，牙齒咬得咯咯作響。她的身體微微顫抖著，仿佛一頭即將爆發的猛獸。
鳳沛菡看著侄女激動的樣子，皺起眉頭：“你看看，又開始意氣用事，姑姑跟你講這些，是要告訴你將麵臨的殘酷，而不是讓你意氣用事。”
鳳芷恬停下腳步，轉過身來，淚眼婆娑地望著姑姑。淚水順著臉頰滑落，滴落在地上，濺起一朵朵淚花。
“你以為姑姑不想殺了他嗎？可是現在的我們還不夠強大，不能衝動行事。”鳳沛菡語重心長地說。
鳳芷恬用袖子擦了擦眼淚，卻怎麼也擦不乾淨。她的淚水像決堤的洪水一樣，不斷湧出眼眶。