此時已經剛過午時，鳳芷恬剛用過早膳，肚子早已填飽，自然吃不下午膳。雖說她貪嘴好吃，但畢竟不是饕餮之徒，胃的容量總是有限的。
鳳芷恬滿足地放下筷子，偷偷地打了個飽嗝。蕭炎抬眸看向她，目光卻被她修長而潔白的脖頸所吸引。
從他的視角望去，這女孩白得如同從天而降的雪花，比他所見的任何女子都要白皙。那身肌膚如雪般嫩滑，宛如嫩豆腐一般，讓人不禁想要伸手捏一捏，驗證是否如想象中的柔軟。
蕭炎的視線順著她的麵龐緩緩向下遊移，最終落在她纖細的脖頸處，再往下......他突然意識到，她雖然性格天真無邪，但的確已經是個及笄的女孩兒了，即使厚重的冬衣也無法掩蓋她姣好的身材，尤其是那盈盈一握的細腰，更顯得楚楚動人。
正當蕭炎心神蕩漾之際，鳳芷恬忽然轉頭朝他望來，兩人的視線不期而遇。
蕭炎輕咳兩聲，裝作不經意間地整理了一下自己的衣衫，然後輕聲說道：“我一會兒去操兵，今日估計很晚才會回來了，晚上要吃什麼隻需和小廚房說。”他的聲音中帶著一絲淡淡的溫柔，但又不失威嚴。
鳳芷恬乖覺地點了點頭，眼中閃過一絲狡黠的光芒。她心裡暗自慶幸，老虎不在家，她這隻猴子終於可以自由自在地玩耍了。她的嘴角微微上揚，露出一個調皮的笑容。
蕭炎看著鳳芷恬那可愛的模樣，心中不禁湧起一股寵溺之情。他輕輕拍了拍她的頭，“南院隨你逛，隻是一條不可出南院的門。”
“我自然不會出去，畢竟好不容易才進了大王的......門，不是嗎？”
這幾天，鳳芷恬在南院過上了比在鳳鱗時候還要自由自在的生活。以前，在鳳鱗，她還要學習琴棋書畫、禮儀規範等各種知識和技能，但在這裡，沒人再要求她早起學習，也沒人監督她練習琴棋書畫。連彩藍都放棄了，因為她覺得自家公主已經夠辛苦了，不忍心再逼迫她學習這些東西。隻要公主能開開心心地度過這十年，她就心滿意足了。
由於天氣寒冷，鳳芷恬不太喜歡戶外活動，加上彩藍對她百依百順，鳳芷恬這些天除了吃飯睡覺，幾乎沒有彆的事情可做。她的臉色變得越來越紅潤，似乎還長胖了一點，日子過得非常愜意。
自從那天蕭炎與她共進晚餐後，鳳芷恬已經有很長時間沒有見過他了。據說蕭炎忙於政務，無暇顧及其他事情。這樣一來，鳳芷恬的生活就更加自由了，每天都可以儘情享受悠閒的時光。
蕭炎雖然一直沒出現，但是卻允許他們動用南院的資源，這對於鳳芷恬來說無疑是一個驚喜。比如說食材可以隨便用這個就是最好的，彩藍變著樣的給她做美食，每一道菜都充滿了巧思和創意。
紫薯山藥糕、馬蹄糕、薑糕、龍須酥、杏仁酥、蛋黃脆、核桃酥、翡翠糕……這些精致的糕點讓人垂涎欲滴，口感細膩，香氣撲鼻。
不僅如此，還有各式各樣的甜湯，如杏仁豆腐、蜜汁玫瑰芋頭、糖芋苗等，每一口都是滿滿的甜蜜滋味。
彩藍對她的好，鳳芷恬一直銘記在心。隻因為在鳳鱗國的時候她說了一句“外麵的糕點比宮裡的好吃”，彩藍便默默地記在了心裡，一樣一樣地去學習製作方法。如今來到殘血國，自然吃不到那些熟悉的味道，但彩藍並沒有因此而虧待鳳芷恬，反而讓她的飲食變得更加豐富多彩。
這一天，天不算冷，也沒有下雪，鳳芷恬想吃湯圓，彩藍心情愉悅地走進小廚房，準備做一道糯米湯圓甜湯。她覺得平常的湯圓太過普通，缺乏新意，於是靈機一動，決定嘗試多種不同口味的餡料。
不愧是南院的小廚房，裡麵材料應有儘有，不一會兒，她做出了紫薯芝麻湯圓、水果湯圓、豆沙南瓜湯圓和棗泥果仁湯圓等各種口味的湯圓，每一種都色彩鮮豔，令人垂涎欲滴。此外，她還特意做了一份豆麵如意湯圓，以滿足更多人的口味需求。她將這些湯圓分彆放入碗中，擺放得整整齊齊，看上去既美觀又誘人。
當所有湯圓都準備好了，彩藍小心翼翼地將它們裝進食盒裡，然後滿心歡喜地端著食盒從廚房裡出來。讓她意想不到的是，在路上竟然碰到了兩位特殊的訪客——來找蕭炎的蕭合喜和蕭炎麾下的另一位猛將虎威將軍的女兒棲潭。
儘管彩藍並不認識他們，但從他們的衣著打扮以及能夠自由進出南院的情況來看，她立刻意識到這兩人身份非同一般。於是，她趕忙跪地行禮道：“給貴人們請安。”
蕭合喜輕輕地擺了擺手，示意彩藍起身。正當她準備轉身離開時，一旁的棲潭突然拉住了她，並好奇地問道：“看她的穿著，似乎並非我們殘血國的人呢。蕭炎大王的南院婢女本來就不多，怎麼會突然出現這樣一個陌生的婢女呢？”
“這不是本宮小叔叔的婢女，是那質女的。”蕭合喜不知道棲潭為什麼對這小小的婢女感興趣了，於是拉著她急著走。
“質女？公主，你是說她是鳳鱗國來的那公主的？”棲潭瞬間說話聲都帶著冷意，“聽我父親那日宴會回來，說了幾句，那公主天姿國色，長得一張狐媚子的臉，是也不是？來了便要住在蕭炎大王這裡，可見沒安什麼好心思，也就大王心好，這樣的破落戶也收留著。”
蕭合喜皺了皺眉，有些不悅地說道：“棲潭姐姐，你見都沒見過怎麼就如此說她，那人我見過，長得是不錯，但好像也沒做出什麼過分的舉動。再說，人家好歹也是一國公主，這樣背著說很是不妥。況且，本宮小叔叔既然救下了她，自然有他的道理。”