來人是同宗的伯父，算起來和鐘進賢是同輩，名叫鐘進善。他的祖父和鐘進賢的祖父是同父異母的兄弟，這麼算來算是很遠的宗親了。這個鐘進善常年在省城做生意，在桃源鎮已經除了祖屋和少部分的田產已經很少產業，並且留下的也都是老人。這一年正好他的父親過世，冬至時落葬。於是就留下來和母親一起過年，並打算過年後把母親一並接回省城居住，正打算出售祖屋和田產。鐘家族老們對這件事很是反對，這麼一來他這一支在桃源鎮就沒有了嫡係的血脈，這和鐘家的祖訓是相悖的，為了這件事鐘進善和族老們鬨得有些不愉快，這也是鐘進賢不想接見的主要原因。
孝謙依稀記得這位伯父的模樣，小時候他經常在田埂上胡鬨，有時候遇到這位伯父還會被叫住說上幾句話。在孝謙的印象裡伯父比父親悠閒多了，經常帶著自己的幾個兒子在田間走動，可是到了約十四歲左右就再也沒有這位伯父的印象了。
到了客廳終於見到了這位久違的伯父，他也蒼老了很多但看上去的氣質卻和父親截然不同。“善伯父！”孝謙笑盈盈地作揖迎上去，“給伯父拜年了！”他向鐘進善深深作揖。“家父有事外出，家兄也不在家中。所以家母讓我前來接待伯父，望伯父見諒！”
“啊～～原來你父親不在家啊？”鐘進善笑了笑道：“是我來得突然了。其實也沒什麼事，就是來看看親戚。我和你父親也已經快十年沒有見麵了。”
“伯父真是有心了！”孝謙忙讓人上茶備點心。
鐘進善上下打量一下孝謙，笑道：“你就是孝謙吧？真真兒是長大了，一表人才啊！想你小時候一猛子紮進魚塘裡的樣子，真是不能和現在比啊。”
這時候站在鐘進善身後的年輕人也笑道：“是呢，爹。那時候我也想學孝謙堂弟，但站在魚塘邊上也沒敢跳下去。還是孝謙有膽量啊。”
這個年輕人身穿洋服，看上去精神帥氣。孝謙一見他就知道肯定是鐘進善的兒子，但是第幾個兒子、叫什麼卻記不起來了。“這位是．．．．．．”
年輕人笑道：“我是孝斌。”
“呀！原來是孝斌堂哥！”孝謙記起來了，小時候他們難得也會在一起玩。他是鐘進善的第三子，上麵還有兩個哥哥孝文和孝武。“多年不見，真是認不出來了。”
三人坐在一起聊了一會兒，說了一些場麵上的話。沒多久鐘進善就起身告辭了。孝謙也等父親醒來向父親簡單交待了一下。
鐘進賢歎了口氣道：“進善是個能乾的人，隻可惜他的心思並不在桃源鎮。唉～～他想讓我接手他在桃源鎮的田產。”
“進善伯父的田產就靠近我們的田莊，而且土壤頗為肥沃，如果價格合適我看可以接手。”孝謙服侍著父親洗了臉。
“我本意是有興趣的，但族老們對他的這一舉動很是不滿。認為他變賣祖業就意味著要脫離鐘家整個家族，這是大不孝。所以我也隻能避開這件事。”鐘進賢問道：“他有沒有同提到接手田產的事兒啊？”
“沒有。”孝謙道：“隻是嘮了嘮家常而已。還有，進善伯父帶了他的第三子孝斌來。”孝謙對這位孝斌堂兄倒是有深刻的印象。鐘家他這一輩的子孫大多生活在桃源鎮，也大部分都是一個樣子。反觀這位多年未見的堂兄，孝謙實在感歎鐘家也會有這麼一位看上去完全是省城人模樣的子孫。
鐘進賢走出臥房伸了個懶腰道：“你大哥過幾天就要回來了。你準備準備。”
到了初七，難得今天上門拜訪的人不多，孝謙偷個閒去田莊上散散步。雖然此刻田莊上也沒什麼勞作的人，但那裡能給孝謙舒適鬆弛的感覺，這幾天有點累人。
他去了東貴家裡，農家過年的氣氛和自家截然不同，更添濃濃的親情。東貴弄了幾道小菜溫上一壺酒和孝謙對酌起來。
“謙少爺怎麼想著跑我們家來了？”東貴給孝謙倒上酒。
“來你這裡喘口氣。”孝謙喝下了酒，一股暖流直到丹田。
東貴的媳婦兒端著菜過來，“謙少爺慢慢吃啊。”然後又對東貴道：“你少喝一點。也勸著謙少爺少喝一些。”
孝謙看到東貴媳婦隆起的大肚子，便笑道：“喲！看來快生了吧？不知道是男是女呢。”
“我娘說看著像生男娃。”東貴笑道：“其實男女我都喜歡。”
“都是自己的孩子，怎麼會不喜歡呢？”孝謙突然想到了宏兒和寶兒，那兩個小家夥圍繞著自己嘰嘰喳喳，然後意沛含笑看著他們。這樣的場景不止一次地在他腦海中浮現，什麼時候他們才能不再偷偷摸摸？什麼時候他們才能有屬於自己的家庭？想到這裡孝謙不由地喝了口悶酒。
因為想著意沛，所以心情不甚好多喝了幾杯。孝謙略帶醉意地往回走，倒也不算醉隻是有些微醺。他進了鎮子後腳步略顯緩慢，他不是很想回到那個讓人有些喘不過氣來的家裡。路過一家茶樓的時候，突然聽到有人叫他的名字。他四下張望了一下，看到茶樓門口站著孝斌。“孝斌？”他走上前去。
“孝謙，這麼巧？一起進來喝杯茶如何？”孝斌邀請了他。孝謙求之不得，於是和孝斌一起進了茶樓。坐定後孝斌指著鎮口的那座貞節牌坊道：“我離開的時候並不記得有這牌坊。剛才打聽之下才知道原來這是表彰孝和妻子而敕造的。果然是族中表率啊。”
一提到這貞節牌坊孝謙就一肚子的怨憤，他皺了皺眉道：“它的存在意味著我二哥的逝去和二嫂的不幸。”他幽怨地看了牌坊一眼，道：“所以我很不喜歡這東西！”