時值三月，隨著第一場春雨，杭州迎來了生機勃勃的春天。自打鐘孝斌打了電報過來後孝謙就信心大增，後來還特地去了省城找孝斌，由孝斌帶著參觀了一下他們的開設的洋行。一種有彆於傳統形式的貿易，這讓孝謙開了眼界。
鐘進善父子四人經營的是一家貿易洋行，做著茶葉、絲綢、瓷器等進出口貿易。孝斌帶著他到了自己的洋行，夥計急急忙忙地把船期表遞給他過目，孝斌迅速地簽字。
“進來坐吧。”孝斌帶著孝謙進了辦公室，這裡的擺設有著西式的味道。“喝茶還是喝咖啡？”孝斌來到一旁的水吧，拿起一瓶酒道：“要不喝點洋酒？”
咖啡？洋酒？孝謙一知半解，於是他笑了笑道：“還是喝茶吧。”
孝斌給他泡上了紅茶，“這是從祁門收購來的茶葉，剛才的那艘船就是運這些茶葉到英國去。如果銷量好，下一次還會再運一批。”
“英國？”孝謙很是驚訝，“沒想到你們的生意已經延伸到了海外。了不起啊！”
“唉～～也很艱難。”孝斌給自己倒上一杯洋酒，道：“生意場上倒還好，關鍵還是政府裡的人不好打交道。生意若是做大了，這裡頭的事情．．．．．．”孝斌搖搖頭，道：“上次我們的船被港口扣下，一來是因為其它案子的波及，二來也是我大哥沒有處理好和當地海關官員的關係。所以才不得不賠錢給客人。”他笑著對孝謙說道：“幸好有你的幫忙，否則我們當時的流動資金真的無法按時賠付。這可是會影響商譽的！”
孝謙認真地聽著，這些洋行的生意他也聽說過，但並未深究。如今聽孝斌說起來，倒也有了幾分興趣。“難怪你們很少回鄉下去了。”他環視了一下這間辦公室，道：“住慣了這樣的地方，再回到鄉下老宅．．．．．．嗬嗬，的確是天壤之彆了。”
孝斌笑著說道：“那倒也不是，我還記得自家祖屋的樣子，小時候和大哥、二哥在老屋裡捉迷藏。我爹說經過上一次，他也感受到了多年離家後的親友疏離，等過些日子要好好兒地把祖屋粉飾一新。逢年過節還是要回家去走動走動，畢竟是自己的根兒。”
“唉～～如果鄉裡能多一些你們這樣見過世麵的人就好了。”孝謙感慨地說道：“就不會還存在著一些陳芝麻爛穀子的所謂祖訓、鄉規。”
孝斌見他有這番感慨便道：“你若是有興趣來省城，我們哥倆一起乾！好歹你也有兩成的股份在這間洋行裡。”
“我？”孝謙眨眨眼看著孝斌，然後笑著說道：“不行！不行！我連家裡的生意都做不好，還做洋行的生意？算了吧。”
孝斌笑看著他，道：“我覺得你遲早會出來。不過不忙，等你準備好吧。”他拿了一張名片給孝謙，“這是我的名片，有地址還有洋行和家裡的電話，有事情就找我。”
孝謙接過來小心地放好，“行！有空我也會多來省城走動走動。”他看了看懷表，時間不早了，他還要趕著回桃源鎮去。“我先告辭了。”說著就起身，孝斌送他出門。“替我謝謝進善叔，不過．．．．．．千萬不要讓我家裡人知道我在你們洋行有股份。”
“放心！這事兒就我和我爹知道，就連大哥、二哥都不知道呢。”孝斌說道：“有空來坐坐，我還有很多好東西要給你看呢。”
從省城往回趕，一路上孝謙腦海裡滿是省城的模樣，還有洋行所能接觸到的船行，這無疑是給了他一條更寬的路。
回到家裡正好碰上同樣回家的孝恒。“喲～～省城回來啦？”孝恒與他並肩往裡走，“這些日子你怎麼老往省城跑呢？咱家在省城的糧號也不用你這麼費心吧？”
“哈哈～～”孝謙鬼笑著，“省城的姑娘更漂亮！”他比劃著說道：“那旗袍的開衩能到這兒呢！”他推著孝恒道：“改天也帶大哥去見見？”
孝恒微微皺眉，也知道他在玩笑。“你老沒正經！就快春播了，你就少貪玩吧。莊子上需要人幫忙，孝川不能讓人放心，你有空也過去盯盯。”
“行啊！”相比去鋪子，孝謙還是比較樂意去莊子上做事。“這小子今天在乾什麼？是不是又偷跑到飄香院去了？”
“這幾日二娘看得緊，他也不敢造次。”孝恒回過身看看自家門口的那條長街，“隻是打烊後又不知道去了哪裡。唉～～”他生氣地皺著眉，“小魚的身子越發沉了，他也不知道早點回來。”一提到小魚，孝恒就滿是擔憂和關切。
孝謙撇撇嘴實在也不知道該說些什麼。勸他放下？根本不可能。鼓勵他堅持？豈不是越來越亂了？他隻能拍拍孝恒的肩膀道：“彆想這麼多了。”
兄弟倆一起回來，婉儀正幫著老媽子擺飯。“呀！你倆倒是回來的正好，剛好開飯。”她回頭對有富說道：“有富叔，去請公公、婆婆還有二娘吧。”一個侍女端著一大碗當歸雞湯過來，婉儀忙道：“擺在四少奶奶麵前！這是專給她燉的。”
“辛苦你了。”孝恒說道：“小魚拖著身子、意沛又回了娘家。忙裡忙外的都是你一個人。”
婉儀莞爾一笑，“這麼點兒小事兒能難倒我嗎？反正我也閒著沒事兒，也是解悶。”
這時候三老陸續前來，他們三個說話也小心了些。小魚由人扶著走出來，五個月的肚子已經略顯沉重。燕春妮不見孝川，心下知道他又跑出去胡鬨了。
“咦？怎麼就你們回來了？孝川呢？”鐘進賢問道。
“打烊後就不見他。”孝恒看一眼小魚，實在不忍心告訴她孝川又出去鬼混了，於是幫著掩蓋，“下午聽說他約了奇芳齋的老板談小麥的生意。”
這本是孝恒安慰小魚的話，可燕春妮倒是當了真，忙在老爺子麵前誇耀，“老爺，您看看。孝川越來越長進了呢！”
“行了！行了！吃飯吧。”鐘進賢對孝恒的話將信將疑，但也不想去深究。眾人開始吃飯，鐘進賢一邊吃一邊問孝謙，“孝謙，聽說你今天又去省城了？怎麼？省城的分號有事嗎？”
孝謙自然不能說自己是去了孝斌的洋行，於是忙解釋道：“分號沒事。我隻不過是去看看省城的情況，看看能不能發展一些省城的大客。省城人多，酒樓、飯館也比咱們這裡幾個鎮子加起來得多，若是能談成幾筆生意，對我們豐源號又是一項收益。”
鐘進賢聽了滿意地點著頭，“好啊！好啊！你的想法很不錯！舊客自然不能放鬆，但開源更是要緊！難的你有這個想法，不管成與不成，都是好事！”
燕春妮嘴一撇嘟囔道：“這還沒談下一筆生意呢，老爺就這麼個誇讚。我孝川現在陪著客人應酬倒是沒有一句好兒。”
鐘進賢皺了皺眉，道：“吃飯吃飯！彆那麼多話了！”
金如珍見小魚吃的很少也吃得很慢，於是問道：“小魚，怎麼了？不合口味嗎？”