時間的指針在古羅莉歐薩的心中滴答作響，每一秒都像一把銳利的小刀，切割著她期待而又矛盾的心情。
儘管與艾爾重逢是她內心深處最強烈的渴望，但當這一刻真的來臨，一種莫名的退縮感卻如潮水般湧上心頭，伴隨著一陣忐忑不安的情緒，讓她無法平靜。
“踏踏踏踏……”
門外傳來的腳步聲如同鼓點敲擊在她的心弦上，隨著聲音逐漸逼近，她心中的壓力也隨之增長，仿佛一座無形的大山壓得她喘不過氣來。
“哢支。”
大門悠然開啟，輕柔的聲音隨之飄入：“蛇姬大人！人帶到了。”
跟隨著這道聲音，兩道身影步入大殿，其中一道正是她期盼已久的艾爾。
當古羅莉歐薩的目光落在他身上時，她的瞳孔瞬間緊縮，那種熟悉的氣息和輪廓，讓她一時之間幾乎不敢相信自己的眼睛。
歲月變遷，世事無常，他們都曾風華正茂，意氣飛揚的時間相遇，而今幾十年過去，她已經曆儘滄桑，容顏不再；而眼前的艾爾，卻仿佛被時光遺忘，依然保持著年輕的模樣。
那張熟悉的臉龐，喚醒了她內心深處沉睡的記憶，淚水再也抑製不住地從眼眶滑落，她呼吸急促，帶著一絲顫抖詢問：“你……你是艾爾嗎？”
艾爾的眼神深邃而又溫柔，一眼就認出了她，最主要的......還是因為自己是穿越者，雖然過去了很長的時間，但在他重生的那一刻起，他的所有記憶都變得清晰無比。
他坦然一笑，用那熟悉的聲音喚道：“小薩，你不記得我了嗎？”
這句話猶如鑰匙打開了古羅莉歐薩的情感閘門，她再也控製不住自己的情緒，疾步奔向艾爾，緊緊抱住他，悲喜交加的哭聲在大殿內回蕩，觸動人心。
雷利在一旁靜靜看著這一幕，臉上露出了一抹感慨而又欣慰的笑容。
此時，漢庫克也緩步走下，來到雷利身邊，輕聲問道：“紐婆婆和艾爾究竟是什麼關係？”
雷利收斂起笑容，目光似乎穿透時空，回憶起那些塵封的往事，然後淡然回答：“他們曾經是並肩作戰的夥伴。”
聽聞此言，漢庫克眼中閃過一絲驚訝，畢竟從外表看去，艾爾比自己還要年輕許多。
雷利仿佛洞悉了她的困惑，繼續解釋道：“彆看他看似年輕，其實他的年齡超過古羅莉歐薩，隻是因為受到詛咒，容貌似乎永遠定格在二十多歲的樣子。”
詛咒？？？？
漢庫克微微挑眉，心中暗自思量，你管這叫詛咒？青春永駐，這簡直就是恩賜啊。
“漢庫克。”
雷利突然收斂起臉上的笑容，神色變得莊重幾分。
這突如其來的變化讓漢庫克微微一愣，她那如夢幻般的美眸中閃過一絲疑惑，定定地注視著雷利，等待著他接下來的話語。
“艾爾對於你們九蛇島來說，是一次難得的機遇，若是把握得當，足以庇護你們九蛇島風調雨順，安寧太平。這樣的機會........你可千萬不要放棄啊。”
漢庫克聞言，心中不禁湧起波瀾，雷利的話語她自然明白其中含義。
她略作遲疑後，詢問道：“那麼，他的實力與前輩您相比，究竟孰強孰弱呢？”
雷利用爽朗的笑聲打破了短暫的沉寂：“哈哈哈哈哈，漢庫克呀，我已是垂暮之年，即便在年輕時，我們之間也未能分出勝負。而如今，那位世界公認最強劍豪鷹眼，據說也在與他的對決中落敗。你說呢……。”
聽聞此言，漢庫克的眼中閃爍著驚訝和難以置信。
關於艾爾擊敗鷹眼的消息，她此前雖有所耳聞，但始終抱著半信半疑的態度。
畢竟，在她的認知裡，像鷹眼那樣頂尖的存在，怎麼可能會輸給一個名不見經傳的年輕人？
然而此刻，麵對雷利如此明確的表態，那份半信半疑頃刻間煙消雲散，那一則曾讓她質疑的新聞報道的真實性得到了有力的證實。
“如果他真有如此強大的威脅力，世界政府為何隻給予五億多貝利的懸賞？”漢庫克緊鎖眉頭，提出了新的疑問。
雷利深深地歎了一口氣，眼中似乎閃過一抹無奈與悲涼：“舊時代的記憶已經被世界政府無情抹去，他們寧願告訴全世界他是一個嶄露頭角的新秀，也不願向世人揭示他是從舊時代走來的大海賊。”
漢庫克凝視著雷利，內心已然明了，她堅定地回應道：“我明白了，雷利前輩。”
..............
在無風帶的海域上，一艘巨大的海軍軍艦正在悄無聲息地破浪前行。
甲板寬闊，卻不見身穿標誌性白色製服的海軍身影，取而代之的是一群身份不明、裝扮各異的人們。
他們之中，站在最前方的男子尤為引人注目，他擁有一頭赤紅色的刺蝟頭，黑色太陽眼鏡戴在額頭上，眉骨處一片空白，更顯其眼神中的桀驁不馴。
此刻，他正滿懷期待地凝望著遠方漸漸清晰起來的九蛇島輪廓，一抹冷笑在他嘴角勾勒出邪魅的弧度。
突然，一道略帶憂慮的聲音從他身後傳來。
“基德，這......會不會太過冒險了，那家夥.........畢竟是能打敗的世界最強大劍豪的存在。恐怕......實力恐怕沒有這麼簡單，”
基德聞聲並未轉頭，隻是笑意更濃：“基拉，正是因為他擊敗了鷹眼，才讓我更加想要與之一戰。”
確實，如果隻是單純的懸賞五億多貝利，基德找艾爾一決高下的決心還沒有這麼大，但......他擊敗了鷹眼，那就不一樣了，一下子就進入了自己要擊敗的名單裡麵。
然而，基拉依然愁容滿麵，他沉吟片刻後繼續勸說：“我知道你的決心，可是，我們必須明白，那家夥一開始就得到了世界政府五億多貝利的高額懸賞，對世界政府構成如此大的威脅，實力絕對不容小覷。我們沒有親眼見過他的力量，但僅憑這些信息分析，就足以知道這不是一場輕鬆的戰鬥，一旦失敗，後果不堪設想的。”
基德聞言，臉色驟然一變，他轉過身來，直視著基拉，語氣中帶著凝重：“你在害怕嗎，基拉？現在回頭的話，我們之前所有的努力和付出，包括搶奪這艘能在無風帶航行的海軍戰艦所付出的代價，豈不是都付諸東流了嗎？”
麵對基德的質問，基拉並沒有立即回應，而是陷入了短暫的沉默。
他深知自己並不是因為恐懼而猶豫，隻是在冷靜思考，麵對這樣的強敵，如果不做好充足的準備，一旦失手，他們可能會付出難以承受的代價。
“我不是怕，我隻是認為，在麵對如此強大的對手時，我們需要做足準備，才能確保不會在這場較量中處於劣勢......”
正當基拉言語如江河般滔滔不絕地闡述著他的戰略構想時，基德那沉穩且堅決的聲音突然插了進來，猶如一道破空的利劍，瞬間截斷了基拉的話語洪流。
“基拉。”
基德的嗓音低沉有力，透出一種不容置疑的決心。
基拉聞聲，眼神從熱烈激昂的狀態中收斂回來，他停下了自己的講述，目光轉向眼前的基德，那是一雙充滿信任的眼睛，此刻正靜靜地凝視著他。
“我相信自己的實力，我會打敗那個叫做艾爾的家夥，我們會帶著這個好消息，前往新世界。”
這一次，基拉沒有反駁，也沒有多餘的言辭，隻是默默地點頭回應。