夜，更加幽深了。
距離鷹巢城不遠的心宿城城堡，卻明亮如晝。
主堡領主大廳，心宿城伯爵萊昂諾·科布瑞，年紀三十二歲，膝下無子。
就在不久前，他的妻子為他生下的多病的孩子，還是沒能熬過六月的炎熱，他還隻是一個嬰兒。
每想起這事，萊昂諾·科布瑞心中悲痛萬分。
而他的妻子，也因為孩子的去世鬱鬱寡歡，一直病臥在床，病情日益嚴重。
萊昂諾·科布瑞擔心妻子撐不過今年年底。
想起自己的二弟林恩·科布瑞爵士，萊昂諾的二弟和繼承人。
他的心情更加地糟糕了。
因為他的二弟喜歡上了穀地的守護者、國王之手、瓊恩.艾林公爵大人的妻子萊莎夫人。
一個不該愛上的女人。
萊昂諾·科布瑞擔心明日的宴會，科布瑞家族會因為他二弟的一些大膽舉動蒙羞和遭難。
就在剛剛，萊昂諾·科布瑞為了防止科布瑞家族受到傷害，便讓他的二弟林恩·科布瑞留守在心宿城。
隻是，林恩·科布瑞直接強硬拒絕，並且和他爭執了許久，兩人不歡而散。
可是，他能做什麼呢？
科布瑞家族祖傳的一口瓦雷利亞鋼劍，喚作空寂女士，卻在林恩·科布瑞手上。
父親去世時將寶劍空寂女士傳給了林恩，這讓萊昂諾·科布瑞心中一直忿忿不平。
在他看來，作為心宿城領主的他，才應該是空寂女士的擁有者。
可是，林恩憑什麼擁有空寂女士？
這件事，成了萊昂諾·科布瑞心中的一根刺。
哪怕是到了現在，萊昂諾·科布瑞每次看到林恩拿著空寂女士在眾人麵前展露時，他隻覺臉麵無光，還有對林恩的強烈不滿。
“見鬼，父親，怎麼會將空寂女士傳給這樣一個會給家族帶來危險的人？”萊昂諾·科布瑞輕聲喃喃道。
萊昂諾·科布瑞深知，當時在三叉戟河的戰場上，他的父親受了傷，是林恩接過空寂女士率隊衝鋒，擊潰了多恩軍隊。
但萊昂諾·科布瑞也感到委屈，如果當時是他在三叉戟河的戰場上，那麼，接過空寂女士的就是他了。
隻不過，在他的父親帶人奔赴三叉戟河的戰場前，卻是讓他留守心宿城。
除了這些糟心的事情，之前科布瑞家族花費一大筆錢從白港購進的一批物資，卻在咬人灣附近的海域被咬人灣這群混蛋給打劫了。
這讓萊昂諾.科布瑞對咬人灣的桑德蘭家族咬牙切齒。
他也多次請求瓊恩.艾林主持公道，但都被瓊恩以國事繁重為由推脫了。
其實，萊昂諾.科布瑞心中很是清楚，自己的二弟林恩多次在眾人麵前提出喜歡萊莎夫人，恐怕這件事傳到了瓊恩的耳中。
這件事，讓瓊恩.艾林公爵臉上無光。
畢竟，瓊恩.艾林公爵再公正無私，他也是一個男人。…。。
萊昂諾.科布瑞隻能就此作罷，心中對二弟林恩更加不滿，也更加讓萊昂諾極其渴望有自己的兒子，不想讓科布瑞家族交由林恩繼承。
這筆賬，萊昂諾·科布瑞心中一直記得。
明天艾林家族舉行的宴會，萊昂諾·科布瑞準備在明日宴會時提出武鬥，讓他領地中最勇猛的騎士代他一雪前恥。
當然，除了這個，萊昂諾·科布瑞決計在明日宴會上，想方設法讓咬人灣桑德蘭家族丟掉臉麵，而丟臉麵的事情，他一定會不遺餘力地讓領地的吟遊詩人傳遍七國境內每一處，他要將咬人灣桑德蘭家族永遠地釘在恥辱柱上。
過了一會兒。
他輕輕地轉過身，目光落在懸掛在牆上的族徽：白底上的三隻飛翔烏鴉，每隻爪下都抓著一顆血紅的心臟，在其下是族語：以血還血（Blood?for?blood）。
“以血還血。”萊昂諾·科布瑞目露凶狠的目光，發出擇人而噬的光芒。
......
喬治.雪諾到了深夜時分，才返回旅店。
此時，喬治.雪諾滿麵紅光，酒氣衝天，目光迷離。