如果這話是他的母親“荊棘女王”奧蓮娜·雷德溫所說，恐怕是真的了。
明白了情況後，梅斯腦海中浮現出那個匿名信的地點，還有時間，他決定去見一見這個約他相見的人。
或許，他有辦法做到呢。梅斯心想。
“瑪格麗，我知道，你一般不會來這找我，是有什麼事情嗎？”梅斯麵帶微笑地看向瑪格麗，他一直都知道瑪格麗很尊重他的獨處，也不會讓人打擾，如果出現例外，那就意味著有什麼事情來找他。
瑪格麗麵露遲疑，歎了口氣，“父親，河灣地從昨夜，到現在，都在流傳一個無法證實的消息......”
“什麼消息？”梅斯問瑪格麗。
“關於瓊恩.艾林公爵大人死去的真相。”瑪格麗麵露凝重。
梅斯皺著眉頭，“難道瓊恩的死......另有內情？”
瑪格麗搖了搖頭：“目前，還不太清楚......”
“那......這消息是怎麼說的？”梅斯目不轉睛地看著瑪格麗，神情嚴肅。
“整個河灣地的酒館都在傳瓊恩.艾林公爵大人死去的真相，說是小指頭教唆老相好萊莎夫人在瓊恩.艾林公爵大人的酒裡下了毒，然後又去信臨冬城凱特琳夫人說瓊恩公爵大人是被蘭尼斯特所殺，其中，還有穀地桑德蘭家族、月門堡子爵奈斯特·羅伊斯參與了此事的謀
劃。”瑪格麗如實陳述。
梅斯心中閃過巨大的驚惶，眼冷似灰，“瑪格麗，你覺得這個消息所說的關於瓊恩死去的真相......是真的嗎？”
瑪格麗心亂如麻，一片迷茫，“父親，我不知道......也許，是真的，也許，是假的......這個消息怎麼一夜間傳遍整個河灣地的，我也不知道。我總覺得，暗中有一雙手，在推動這一切......”
梅斯心中說不出的疑慮，猶如揮不散的烏雲，讓他此時保持了沉默。
“不管真與假，當這件事傳遍七國的時候，假的也會變成真的......”瑪格麗的眼中露出複雜之色。
“你的意思......小指頭與此事脫不了乾係？”梅斯有些詫異地瞥向瑪格麗，對於這件事，他還沒有想到瑪格麗說的這點。
“當七國境內都在傳這個消息的時候，我們的國王陛下，平息此事的最快辦法，就是當它是真的......”瑪格麗朝著梅斯點了下頭，麵帶微笑。
“如果是這樣......國王陛下絕不會將東境守護交到一個還未斷奶的孩子手上......”梅斯篤定地說。
“那麼，國王陛下，會任命誰為新的穀地守護呢？”瑪格麗順著梅斯的話，疑惑地喃喃道。…。。
梅斯聽到瑪格麗的話，也陷入了沉思。
......
蘭尼斯港是日落之海沿岸的一個城市，在凱岩城以西，河間大道、黃金大道和濱海大道交彙的地方。
而凱岩城是一座高大宏偉的岩石城堡，位於維斯特洛大陸西部沿海，能夠俯瞰著對麵的蘭尼斯港和日落之海。
泰溫.蘭尼斯特，正站在凱岩城大廳甬道窗口前注視著繁榮的蘭尼斯港。
他身材高大修長，肩膀寬闊，兩鬢是濃密的金黃的絡腮胡子，淡綠色的眼睛中也點綴著金黃，年紀看上去五十左右。
在他身後大廳的長桌上，正擺放著一隻被宰殺的雄鹿。
泰溫目光平靜得就像是一灘死水，深邃到讓人看不到眼中的深淺。
“老爺，蘭尼斯港盛傳著一條小道消息：瓊恩.艾林公爵大人的死亡，是小指頭教唆老相好萊莎夫人在瓊恩.艾林公爵大人的酒裡下了毒，然後又去信臨冬城凱特琳夫人說瓊恩公爵大人是被蘭尼斯特所殺，其中，有穀地桑德蘭家族、羅伊斯家族參與了此事的謀劃......還有，萊莎夫人曾經為小指頭懷過一個孩子......”
正在開口說話的，是泰溫的一位侍從，他恭敬地垂下眼睛，目視地麵。
“瓊恩......以我對他的了解，他死去的真相，或許是真的死於那個萊莎之手，我想，一個女人如此狠心下毒毒死丈夫，她除了是女人，還是一位母親，應該和她的孩子有關，瓊恩應該是對他的孩子做了什麼安排，引起了萊莎的不滿......”
“當然，小指頭也真的像這消息說的一樣，起著教唆的作用......很顯然，詹姆當年披上白袍拒絕和這個女人聯姻，值得慶幸......”
“勞勃這樣的蠢貨清楚，瓊恩那個孩子承擔不了東境守護的責任，史坦尼斯和藍禮，勞勃並不信任他們，所以......新的東境守護會是誰呢......”
泰溫皺眉，陷入沉思中。
......
臨冬城。
大廳。
隻有艾德.史塔克與勞勃.拜拉席恩兩人。
“奈德，瓊恩是一位英明睿智的首相，但無論如何，我不會讓艾林家的那個小家夥繼任東境守護......我知道，那孩子是你外甥，但把統領王國四分之一軍隊的重任交給一個體弱多病的小男孩，我還沒有那麼瘋狂......萊莎，你也知道，她太軟弱，幫不了那個孩子......”
艾德對於勞勃的話保持沉默。
隻是，沒過一會兒，奈德開口說：“但東境守護必須要有人擔任。如果勞勃.艾林因為年紀小且體弱多病不能勝任，那可以讓您的兄弟之一來擔任......史坦尼斯在風息堡之圍一役中已經展現出他的才能，我覺得他來擔任東境守護是沒問題的。”
“實在不行，藍禮也可以……”
勞勃從艾德口中聽到史坦尼斯和藍禮的名字，眉頭緊皺，臉上顯露出不悅。
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