“回教主，聖姑近日又學了幾個曲子，已經練得不錯。三日前她過來了一趟，想彈奏給您聽，那時您在閉關，聖姑等了一日，在庭院中彈奏，前天才離開。”
徐蟄問：“她有沒有新交朋友？”
楊蓮亭揣摩他的臉色，小心道：“沒有，小竹林裡安靜偏僻，是練琴的好地方，不曾有人闖入。”
“嗯。”徐蟄問：“曲洋近日如何？還在和劉正風往來？”
楊蓮亭說：“曲長老上次離開之後，便去劉正風那裡呆了兩日方才離開。後來便與劉正風來往沒有那麼親密了，不久前劉正風稱病，似乎是得了急症，曲長老不曾過問，毫無反應。”
徐蟄點了點頭，“辛苦蓮弟了。”
楊蓮亭忙道：“為教主做事，是屬下的本分，談不上辛苦。”
這個人私底下高調張揚，吃拿卡要，小人嘴臉，在徐蟄麵前倒是謙卑。無論徐蟄對他多親近，都恪守本分，不會主動湊近乎攀關係。要不是徐蟄知道他對待普通教眾的態度，肯定會把他當做信任的親信。
“蓮弟，”徐蟄說，“我前些日子不在教內，之後又閉關許久，現在總算閒來無事，你把這半年的內務拿過來。”
楊蓮亭臉色微僵，“教主……”
徐蟄說：“你怕什麼？本座又不會吃了你。”
楊蓮亭彎下腰，誠惶誠恐：“教主！還請教主責罰！”
徐蟄冷著臉：“拿來。”
楊蓮亭深呼一口氣，“是。”
不一會兒他拿來一個本子，上麵記著日月神教每日的下山采買，商鋪進賬，還有各個堂、香、壇、舵費用支出，以及人員增減和對外行動。
記錄的內容很詳細，徐蟄打眼一看，就發現了對不上的地方。每到有疏漏的地方，他都會用手指點一下桌子，叫楊蓮亭心驚膽戰，跪在地上等候發落。
徐蟄翻完賬本，似笑非笑地看著他，“蓮弟胃口不小。”
“小人知錯了，再也不敢了！還請教主責罰！”楊蓮亭磕著頭，語氣虔誠又狼狽可憐，看得出來，他是真的不想失去這份工作。
徐蟄上前，扶住他的手，輕聲道，“蓮弟這是怎麼了？本座又不會吃人。你我這麼多年的情分，我難道就這麼狠心，舍得罰你嗎？”
徐蟄話說的好聽，楊蓮亭卻不敢當真。他太了解徐蟄了，很清楚這個人表麵親熱，實際沒把他放在眼裡，他也一直老老實實做事，平時收收孝敬，拿到的油水就不少，哪裡用得著動用公賬？
這次是他看走了眼，任命新來的小教眾做事。那個小教眾名叫陶興文，家裡是開藥材鋪子的，後來不知怎麼回事，得罪了天河幫，實在混不下去了，就變賣全部家當，找了點門路投奔日月神教，接著打聽到他這裡，送了豐厚的銀錢想謀個差事，楊蓮亭就把這活兒交給他來做了。
徐蟄查賬的時候不多，平日裡出點岔子都睜一隻眼閉一隻眼過去了，沒想到這次栽了跟頭。
楊蓮亭在心裡怒罵陶興文，不敢給自己開脫，隻期待徐蟄能網開一麵。
徐蟄意味深長道：“我信任你，也希望你能同等相待。蓮弟，莫要被眼前的利益蒙蔽理智。日月神教不是什麼人都能進的。”
楊蓮亭兩股戰戰，“多謝教主教誨，屬下明白了！”
徐蟄拿出一個小瓶子，“吃了它，往後好好做你的總管，不要與來曆不明的人有牽扯。”
楊蓮亭驚疑：“教主？！”
他知道瓶子裡是什麼。
日月神教掌控部下，靠的是武力，是恐懼震懾，也是對部下性命的掌控。徐蟄最近弄起了懷柔政策，已經很多年沒有用過這個東西。
——三屍腦神丹。
一種蠱毒，服下之後，每隔一年就要服食解藥，否則會形似魔鬼，見人就咬，連至親也不認得。
楊蓮亭咬了咬牙，選擇了權力。
隻要他安分做事，每年拿到解藥，這丹藥便沒有威脅。要是他不接，那就是不忠，可能會被當場打死。
他接過瓶子，一口吞下，“屬下愚鈍，多謝教主警示。”
徐蟄道：“委屈蓮弟了，快起來吧。”
楊蓮亭站起來，問道：“教眾混進了奸細？需不需要除掉？”
“跳梁小醜罷了，不必理會。”徐蟄說，“福威鏢局的林震南，最近怎麼樣了？”