天黑前，謝莊主回來了。
“阿父不是應該明天才回來嗎？”晚飯時，三少爺問道。
“哦，你十六叔用甲馬把我送回來的。”謝登答道。
三少爺一聽就知道有事發生。‘十六叔’就是本縣縣尉謝癸，此人有神通，而且道行不淺。但用甲馬送人一百裡，消耗大得很，如非必要，那種人是絕對不會費這個勁兒的。
飯後，謝莊主便將三少爺叫到書房說話。
沒了外人，兩人便父子易位。三少爺理所當然的上座，謝莊主甘陪末座，先說了來龍去脈，然後打開了從縣城帶回的木箱。
“阿父，這就是謝癸給我的東西。”謝莊主一臉凝重道。
“你不該接的。”三少爺眉頭緊皺。不用說也知道，裡麵肯定不是什麼好東西。好東西也不會用鎮邪符鎮著……
“兒子也沒辦法。”謝莊主無奈道：“他連哄帶嚇，後來不惜翻臉，根本容不得我不答應。”
“唉……”三少爺老氣橫秋的歎息一聲，也知道‘兒子兼爹’說的是實情。
互為父子的二人四目相對，惆悵良久，陷入兩難境地。
照辦，很可能會讓南鄉百姓遭受滅頂之災，那可都是他們的牛馬啊。而且一旦事情大條了，他們自己也會被滅口。
不辦，他們已經知道了秘密，八成也是死路一條。
思來想去，還是原本當爹的三少爺拿出主意道：“隻能用緩兵之計了。這邊拖一天是一天，然後趕緊備份厚禮，快馬加鞭送去京中，求二老爺務必幫咱們寰轉一下，看看能不能把這差事轉給彆人。”
“對對，二老爺一發話，老十六就得乖乖照辦！”謝莊主眼前一亮。
“不過也得做最壞的打算了。”三少爺陰著臉道：“萬一謝癸這邊，正是得了京裡的指示，二老爺怕也不會替咱們說話了。”
“是，那樣隻能執行了。”謝莊主點頭道。
“嗯。也不知道這壇子裡是什麼東西，危害多大，屆時找個借口，全家先回京避一避。”三少爺沉聲吩咐道：
“儘快安排阿秩跟那小子換形，以免夜長夢多。”
“阿父忘了嗎，換形寄生術得衝九啊。”謝莊主提醒他道。
“今天是初四，還得五天……”三少爺悶哼一聲，還得忍那小子五天。
~~
三更半夜，謝家莊萬籟俱寂，似乎一切都陷入了沉睡。
任元也躺在床上，卻睜著兩眼，豎耳聽著外間值夜丫鬟的呼吸聲，漸漸變成了呼嚕聲。
他這才悄悄起身，將褥子靠枕擺成人形，蓋上被單，摸出枕頭下的一包細軟揣到懷裡，便推開窗戶無聲無息翻了出去。
既然花狸貓和那勞什子山神都指望不上，當然要三十六計走為上了。
雖然那花狸貓斷言他逃不掉，但坐以待斃不是他的性格，既然橫豎都是個死，不如試一試。
任元也不是盲目行動，白天時他已經借著閒逛，製定了逃離的路線，可以避開巡夜的莊丁。
而且他在這裡已經兩年了，莊上的狗都認識他了，並不會朝他吠叫，所以神不知鬼不覺的，他便摸進了莊子西南角的庫房院。
為了通風，院中的穀倉都建的很高，其中最靠邊的一座，比莊子的院牆還要稍高些。任元白天仔細觀察，發現兩者相距不足一丈，便選定從這裡逃跑。
他手腳並用，快速爬上了倉頂，看著丈許外的高牆，深深吸了口氣。
這個年代一丈大概是兩米五左右，成年男子加一段助跑，跳過這段距離並不難。難的是落點的控製，必須要在黑夜裡，穩穩落在隻有兩尺寬，還覆了瓦片的牆頂上。