“跟它們拚了！”
這些年來，蝗災連年不斷，老百姓苦不堪言，不知多少人傾家蕩產，不知多少人賣兒鬻女，又不知多少人全家餓死……
他們能不恨？能不怒嗎？早就恨不得生吃活剝了那些該死的蝗蟲，隻是畏懼神明，沒人敢挑這個頭罷了。
現在謝家莊的二少爺站出來振臂一呼，終於引燃了人們深埋在心底的無窮怒火！
“為了激勵大家奮勇除蝗，我宣布，殺死蝗蟲一隻，賞錢一文！”任元又開出賞格。
聽到滅蝗還有錢可賺，人們這下更來勁了。
誰知任元又補充說明道：“是一文銅錢，不是鐵錢！”
“哇！”老百姓這下徹底紅了眼，一文銅錢的價值可遠超十文鐵錢！
正所謂重賞之下必有勇夫，在任元高額懸賞的刺激下，老百姓徹底忘記了對蝗神的恐懼，一個個摩拳擦掌，紛紛上前拿起火把，排隊點燃。
任元高舉起一支熊熊燃燒的火把，大喝一聲道：“跟我上！”
說完便率先衝向了蝗蟲肆虐的田間！
“同去同去！”百姓們也舉起火把，緊隨其後，熊熊燃燒的火把彙聚成一片火海，席卷田間地頭。
正在田裡盤旋覓食的蝗蟲大軍，碰上這片火海，登時慌亂成一片，無頭蒼蠅似的到處亂竄。但它們實在太多太密了，不知多少蝗蟲來不及躲閃，一頭撞進火海中，被燒死燒焦，雨點般落地。
那些逃脫了的蝗蟲，也都飛到高空不敢再降落。
任元命裡正們組織老弱婦孺，在各家的田壟上堆好乾草，看到有蝗蟲降落的跡象就點火！
又將年輕人分作數隊，在鄉間各處把守，隨時支援。
天下已經戰亂幾百年，哪怕相對安寧些的南朝，鄉間百姓也早已形成半軍事化組織。五戶設一伍長，十戶設一什長，百戶設一裡正，農閒時還要操練武藝。所以任元留著這些裡正，就能通過他們對百姓層層指揮調配。
在男女老少齊心協力，分段死守之下，整個鄉南的田間地頭，到處濃煙滾滾，居然把蝗蟲全都趕到了天上去。
年輕人們自然歡欣鼓舞，老人們卻憂心忡忡，用火雖然能驅趕蝗蟲，卻終究無法將其消滅。
田間地頭能燒的東西也有限，等到火把燃儘，乾草燒完，那些蝗蟲還是會落下來。
聽了他們的憂慮，任元指著西北方向的群山大笑道：“放心吧，自助者神助之，我們的援兵到了！”
眾人順著任元所指的方向，便見天上烏壓壓飛來數萬隻各類鳥雀。它們跟隨著一輛紮滿桂花的辛夷木車，以鋪天蓋地之勢衝向了蝗蟲群！
那些曾不可一世的吸血蝗蟲，遇到同樣遮天蔽日的鳥群時，便成了可口的小零食，鳥兒們歡快地不斷啄食，大快朵頤，吃個肚皮兒溜圓。
沒過多久，蝗蟲的數量便肉眼可見的減少了，再也形不成濃密的鉛雲。
餘下的蝗蟲也在鳥兒們的追逐下落荒而逃，徹底不見了蹤影。
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