東京時間12月8日，夏威夷時間12月7日清晨，日本聯合艦隊司令官，超級賭徒山本大將給赤城號航空母艦發了一份絕密電文“攀登新高山1208”
授權南雲忠一攻擊珍珠港。
夏威夷時間12月7日早上6時，指揮偷襲珍珠港第一波攻擊部隊183架戰機的淵田美津雄，向後方坐席等待命令的電信員水木德信一等飛行兵曹作了個手勢，水木立即按下電鍵，向整個部隊發出了命令：“to-to-to-to”，托字連發，意思就是“全軍突擊”
隨後在淵田美津雄海軍中校的率領下，執行任務的作戰飛機撲向珍珠港
日本在沒宣戰的情況下，正式對美國發動突襲。
由於是星期天，此時停泊在珍珠港美軍太平洋艦隊的大部分官兵離開了戰鬥崗位，整個珍珠港呈現出一派假日景象，沒有一點戒備，96艘艦船暴露在日軍轟炸機、及魚雷機之下。
7時49分，日軍發出突擊信號，各飛行突擊隊立即展開攻擊隊形。
俯衝轟炸機隊率先順山穀進入。7時55分，成批炸彈暴雨般傾瀉到美太平洋艦隊基地四周的希凱姆機場、惠列爾機場和福特島機場，將機場上成比翼排列的數百架美機炸成一堆堆廢鐵，摧毀了機庫。
僅僅幾分鐘而已，日本航空兵就徹底敲掉了珍珠港的防空設施，並且向“赤城”號航空母艦上的指揮官南雲忠一拍發了襲擊成功的信號……“虎!虎!虎!”。
7時57分，日本魚雷機從幾個方向突進，在僅僅掠過水麵12米的高度上，向福特島東西兩側的美國軍艦發射魚雷。
8時05分，日本水平轟炸機從正西方向進入，轟炸了福特島東側停泊的戰列艦，同時轟炸了高炮火力集中的依瓦機場。大火和爆炸引起的煙霧，頓時遮蔽了整個珍珠港，不少美國軍艦來不及戰鬥準備就沉入海底。
8時40分，第一攻擊波攻擊結束，日機順利完成首次空襲任務後安然返航。
8時55分日軍擔任第二波攻擊的168架飛機，展開攻擊隊形，從瓦胡島東部進入。
並分開攻擊，俯衝轟炸機主要攻擊濃煙滾滾的美國艦船，水平轟炸機則繼續攻擊各機場，戰鬥機擔任空中掩護。與此同時，潛入珍珠港內的日本袖珍潛艇施放水雷，發射魚雷，攻擊美艦，並封鎖港口。
其中還有個小插曲，正在外訓練返航的美航空母艦“企業”號上18架俯衝轟炸機，和從美國本土飛來的12架“空中堡壘”式飛機，剛飛到珍珠港上空，就遭到日本“零”式戰鬥機的攻擊。
飛行員高呼是自己人，然後……就沒有然後了。