清晨的陽光灑在埃維拉德集市外的道路上，地麵還沾著些許夜晚留下的露水。
李維端坐在馬車車轅上，目光打量著眼前這座繁忙的貿易中心。
他們的車隊由三輛馬車組成，車上堆滿了毛皮、破損的鐵器和其他繳獲物資。
李維帶著九個隨從，個個衣著簡樸卻精神抖擻，其中最顯眼的就是老維特——一位臉上滿是風霜痕跡的莊稼漢，此刻正坐在第二輛車上，和旁邊的人低聲討論著什麼。
遠處的集市正熱鬨非凡，各種膚色、種族的商販和顧客川流不息。
建築風格各異，木製的貨攤、石砌的商鋪、甚至還有漂浮著法術光輝的售貨亭，彰顯著這片地區的包容與繁榮。
集市入口處，排著長隊的馬車正在接受檢查。
李維一邊策馬前進，一邊和老維特商量著交易的細節。
“毛皮的價格要稍微抬一抬，不然怎麼夠支付魔法石的貨款？”
李維說，語氣中帶著一絲擔憂。
老維特撓了撓頭，
“沒錯，不過鐵器就彆太講究價錢了，這東西咱們本來也用不上。”
他頓了頓，又補充道，“我還打算買點農具，咱們那地實在太難開了。”
李維點點頭，視線投向前方的守衛。
幾個身著亮甲的士兵正在逐一檢查進場的商隊，一旁掛著一塊醒目的木牌，上麵刻著醒目的告誡：“禁止鬥毆！違者驅逐！”
等了片刻，李維帶領車隊順利進入集市。
他選了一個稍顯寬敞的位置，指揮隨從們將車上的物資擺好。
嶄新的毛皮展開後散發著淡淡的動物皮革味，吸引了不少顧客前來詢價。
李維應付得遊刃有餘，很快便賣出了大半貨物。
快到中午時，老維特走過來，臉上帶著笑容：
“我去集市裡逛逛，看看農具的價格怎麼樣。”
“去吧，注意彆離得太遠。”李維叮囑道。
老維特剛走不久，一股陰影便籠罩了李維的攤位。
他抬頭看去，發現一個矮小的身影正帶著幾個人走了過來。
為首的是一個地精，皮膚發黃，滿臉皺紋，但一雙狡黠的小眼睛卻熠熠生輝。
他穿著一件看似寬鬆的外套，走路時微微晃動，像是故意在展示衣角處掛著的幾把鋒利匕首。
“嗨，陌生人，”
地精咧嘴一笑，露出滿口尖牙，
“我叫門羅，這片地的管理人之一。”
他說話的聲音尖細，但帶著一種令人不安的親切感，“看你們生意挺不錯嘛。”
“多謝誇獎，”李維麵無表情，語氣不卑不亢，“您需要買些什麼？”
門羅微微一笑，擺了擺手，
“不急，不急。買賣的事先放一放。作為這裡的常住居民，我得提醒你們一個規矩——在這裡做生意，需要繳納一定的保護費。
畢竟，這個集市得靠人維持秩序，大家都得出份力，不是嗎？”…。。
“保護費？”李維眼神一冷，依舊站在攤位後，雙手放在桌麵上，身形紋絲不動，
“規矩是守衛隊訂的，您是守衛隊的人嗎？”
門羅依舊笑著，搖了搖頭：
“嗨，守衛隊可管不到這些小事兒。他們管鬥毆，我們管安全。交個十分之一吧，就當交個朋友。”
話音剛落，門羅身後的幾個同夥開始圍攏過來，每個人都帶著些許威脅的意味。
空氣中彌漫起一股緊張的氣氛。
李維掃了一眼對方的人數，又看了看身後的車隊和隨從們，嘴角露出一抹冷笑。
“十分之一？”他緩緩開口，
“這價錢未免太貴了。你們這是賣安全，還是賣危險？”
門羅聽到這話，臉上的笑意加深了幾分：
“夥計，彆讓我誤會你的意思。咱們在集市上，講究和氣生財，不是嗎？”
李維並沒有繼續說話，而是微微抬起手，一個細微的手勢傳遞給不遠處的隨從。
隨從們默契地靠近過來，雖然人數不多，但每個人的動作都透著乾練與冷靜。
李維靠在攤位旁的木箱上，冷眼看著門羅和他的手下。
“門羅先生，”李維語氣平靜，但聲音中透出一絲不屑，
“我不會支付你所謂的‘保護費’。現在，趕緊離開。”
門羅眯起眼睛，臉上的笑容一瞬間僵住，但隨即變得更加狡黠。
他微微一揮手，身後的地精們立刻在攤位附近上演鬨劇：