“斯摩格上校，西南方向發現海賊船！”
瞭望台上一聲清脆而果斷的警告聲在甲板上回蕩，立時引得斯沃德等人從船長室內湧出，紛紛扶著船舷，向著西南方向張望著。
在視線儘頭，他們看到了一艘看上去殘破不堪的海賊船，在海麵上航行，雖然距離尚遠，但船帆上那象征海賊的骷髏標誌，異常醒目。
然而，當斯沃德的視線落在海賊的標識上時，他的眉頭不禁微微蹙起。
那船帆上的圖案的確是一個骷髏頭，但令人覺得奇異的是，這骷髏頭上竟似戴了一頂獅子腦袋般的帽子，那模樣透著一股說不出的滑稽。
不過，接下來的情形，讓斯沃德感到了一絲意外。
那艘在搖曳在海風之中，隨時都有可能散架的海賊船，在發現海軍軍艦後，並未選擇逃避，反而如同發了狂的野獸一般，毫不畏懼地朝著軍艦直撲過來。
見此一幕，斯沃德眼中閃過一絲驚訝：
“進入‘偉大航路’的海賊船都這麼勇嗎？竟敢衝撞海軍軍艦？”
“斯沃德大人，那是‘獅子王海賊團’。”
達迪·馬斯達鬆在一旁解釋道，作為東海的一名賞金獵人，他對東海海賊十分地了解：
“他們的船長萊恩·辛巴，人稱‘獅子王’，是海軍本部重點通緝的對象，首次懸賞金額高達2500萬貝利。”
“2500萬貝利？”
斯沃德微微一怔：
“與草帽一夥的船長相比，隻少了500萬貝利，看來這頭獅王應該是有些實力呀！”
“嗯，除了船長辛巴之外，”
達迪·馬斯達鬆繼續道：
“獅子王海賊團的兩名乾部，保爾·彭彭和米坎特·丁滿，懸賞金額也是1000萬貝利，實力不容小覷！”
“‘獅子王’辛巴，我聽說過，在東海也是一個令人頭疼的家夥，今日既然碰上了，就順手把他抓捕了吧！”
一旁的斯摩格眺望著遠處的海賊船，語氣淡淡地道。
隨著他的話音，他的雙手開始化作一團濃煙，然而在此刻，他似想到了什麼，突然停下了元素化，並轉身對斯沃德說道：
“斯沃德，4500萬的海賊團算一個不小功勞，要想提升軍銜的話，這次是一個不錯的機會。”
對斯摩格主動讓出的功勞，斯沃德也沒有客氣，徑自答應下來：
“好，這個‘獅子王海賊團’就交給我了！”
海軍的晉升體係，就是靠抓捕、擊殺海賊來累積軍功，以此達成晉升。
不過，海軍的軍銜晉升，以少尉為界限，分兩個階段。
少校以下的海軍，想要獲得晉升還是很容易的，抓捕海賊積攢軍功即可。
但是，少校及以上級彆的海軍，作為海軍軍官一階，想要晉升，除了需要抓捕大量海賊獲得軍功外，還需要其它的條件。
作為一個被迫加入海軍的人，斯沃德對少校以上的級彆根本沒有想法。…。。
對他而言，最好就是成為一名海軍本部少尉，然後放到某個海軍支部擔任支部基地長。
到時候在基地裡一躺，無拘無束地混日子，豈不是美哉？
最重要的是，作為一名少尉，是根本沒有資格被征召去參加頂上之戰的！
在斯沃德答應出手之後，達迪·馬斯達鬆立即取來一杆長槍，端著槍口對準了“獅子王海賊團”海船甲板上的一道人影，然後扣動了扳機。
砰！
一聲槍響劃破海麵，清脆響聲迅速消散於海風之中。
獅子王海賊團的三位核心成員以及十幾名海賊，此刻正站在甲板上，目光如炬，緊緊盯著遠處的海軍軍艦。
萊恩·辛巴一腳踏在船舷之上，眺著那艘迎來的軍艦，眼眸裡泛起一抹凜冽，對麵的軍艦沒有展開炮擊，顯然也有著和他們一樣的打算——
進行接舷戰。
想要活捉我們？
萊恩·辛巴擰著眉，對著身側的夥伴提醒道：
“記住，靠近目標之後，迅速解決船上的海軍，不過要特彆留意，儘量減少對軍艦船體的破壞！”
就在他話音未落之際，一陣刺耳的呼嘯聲突然從海風中傳來。
緊接著，一股強烈的衝擊仿佛如一記重錘，擊在了他的額頭，令得他整個身體不受控製地向後倒去。
砰！
萊恩·辛巴重重地摔在甲板之上，隻見一顆黑色的彈珠正嵌在他的眉心位置，中彈的部位周圍已經滲出了殷紅的鮮血。
“對麵有神槍手！”
丁滿瞥見嵌在船長辛巴腦門上的那顆子彈時，立時反應過來，口中低喝一聲，便一手拽住彭彭，瞬間伏下了身去。
下一刻，槍聲連綿，猶如催命的鼓點，甲板上的其他反應慢的船員，如同被秋風掃落葉般，紛紛倒下。