彼時，夢工廠輾轉得到一本自傳的改編版權，來自小弗蘭克-阿巴內爾（Frank-Abangale-Jr.）的“有本事來抓我吧——一個詐騙犯令人驚異的真實故事”。
小弗蘭克-阿巴內爾是FBI曆史上有史以來年紀最小的通緝犯，活躍在六十年代，他的犯罪手段神通廣大，偽裝身份的能力超乎常人，整個北美大陸幾乎都留下他的犯罪足跡，醫生、律師、飛行員等等都是他曾經的身份，卻沒有人能夠識破。
當然，憑借著這個“本領”，弗蘭克詐騙高達數百萬美元的收入。
1980年，弗蘭克的自傳出版，不久之後就被好萊塢買下改編版權，卻輾轉多處，經曆哥倫比亞影業、迪士尼、好萊塢影業、派拉蒙以及幾位製片人之手，始終沒有真正進入製作階段，最後來到夢工廠史蒂文手裡。
史蒂文對小弗蘭克-阿巴內爾的故事非常感興趣，認認真真閱讀自傳完畢之後，他決定親自擔任製片人，並且展開洽談。
電影，暫時以自傳書名命名，“有本事來抓我吧（Catch-me-if-you-）”，根據意思翻譯過來則是“貓鼠遊戲”。
史蒂文相中的導演是大衛-芬奇，可惜大衛後來選擇了“戰栗空間”；而後，兩年前拍攝出“捕鼠記”、後來又打造出“加勒比海盜”的戈爾-維賓斯基（Gore-Verbinski）成為導演，並且進入正式選角階段。
經過挑選也經過商談，萊昂納多-迪卡普裡奧接下劇本，即將扮演小弗蘭克-阿巴內爾一角。
對萊昂納多來說，這個角色至關重要，“泰坦尼克號”的輝煌成功之後，這位好萊塢最後的票房巨星陷入短暫的迷茫和困惑時期，遠離好萊塢主流視線，不僅活躍在獨立電影領域，而且在東南亞的海灘四處探索，正是在這個時期，萊昂納多意識到保護地球的重要性。
但同時，萊昂納多也意識到，隻有他成為更重要的存在，才能夠讓更多人聽到他的聲音，發揮自己的影響力——
和“公主日記”裡莉莉告訴米婭的一樣。
此時，萊昂納多重新回歸好萊塢，並且做好準備，再次開啟自己的演員事業。
這部“貓鼠遊戲”，就是萊昂納多時隔整整四年——甚至可能是五年再次進入大範圍全
麵公映主流市場的作品，他也是相信史蒂文作為製片人的把關才點頭答應下來的。
然而，事情還是出現了偏差。
戈爾-維賓斯基挑選演員的進度著實太慢，原定於今年三月開機，三月推遲到四月、四月推遲到五月，還是沒有動靜；與此同時，萊昂納多心心念念的機會出現了：
馬丁-斯科塞斯。
此次重新回到好萊塢，萊昂納多就下定決心，他希望能夠和馬丁-斯科塞斯合作，並且為此不惜更換經紀人，前前後後更換了五位經紀人，終於成功和馬丁-斯科塞斯牽線搭橋，最後贏得了一個角色。
“紐約黑幫”。
在這部作品裡，萊昂納多不止能夠和自己仰慕的導演馬丁合作，同時還能夠和一心一意撲在表演上的丹尼爾-戴-劉易斯（Daniel-Day-Lewis）對戲，這讓萊昂納多亢奮不已，沒有任何猶豫就做出選擇。
於是，萊昂納多拋棄了戈爾以及“貓鼠遊戲”。
這讓戈爾出離地憤怒，也退出劇組，以至於“貓鼠遊戲”好不容易搭建起來的卡司，一夜之間就垮掉。
隨後，史蒂文一直在尋找導演，前後輾轉了四位導演，但結果都不儘如人意，因為個人對劇本的喜愛，史蒂文終於決定由自己執掌導筒，為此拒絕了“大魚”和“藝伎回憶錄”等作品，重新組建全新卡司。
首當其衝地，男主角，應該選擇誰？
此時，華納兄弟高層傑夫-羅賓諾夫給了史蒂文一個名字：安森-伍德。