明明是在試探，卻以一種自嘲的方式，此時就能夠看出埃德加的高明，這也再次讓史蒂文眼睛一亮：
為什麼以前威廉-莫裡斯從來沒有聽過這位經紀人？
湯姆卻不喜歡這種交鋒，充滿算計和虛偽。
當然，湯姆知道這就是行業的一部分，包括他自己也不能避免；但他還是儘可能顯得乾脆一些真誠一些。
比如，湯姆現在毫無疑問是兩千萬俱樂部的一員，在至少目前為止，他還沒有任何一部作品真正要求兩千萬美元的片酬，但名望和地位還是擺在那兒。
眼前，就是一例。
明明雙方已經達成共識，卻依舊在這裡拉扯牽製。
湯姆有種惡作劇的心理，“你的消息來源沒有出錯，事情就這樣拍板了，安森出演小弗蘭克-阿巴內爾，男主角，當然，前提是你們在酬勞問題上達成一致，接下來，你可以和他坐下來談片酬了。”
史蒂文滿臉無奈，儘管他也不喜歡這樣的遊戲，但就這樣攤牌，事情一下就無趣了起來，不過他也不至於生氣，無語地瞥了湯姆一眼，然後看向埃德加。
“是的，的確如此。”
鄭重其事地，史蒂文沒有再遮遮掩掩，將事情來龍去脈和盤托出，以正式的姿態發出合作的邀請。
“我正在籌備拍攝一個暫時命名為‘貓鼠遊戲’的項目，根據小弗蘭克-阿巴內爾自傳改編，此次前來巴黎有兩個任務，其中一個任務就是看看安森。”
“我認為安森非常適合這個角色，我希望能夠和他展開合作，期待能夠在片場看到他展現演員的魔法，就好像今天的走秀一樣，為我們帶來驚喜。”
“當然，前提是你不會要求兩千萬美元的片酬，因為劇組的片酬已經被旁邊這位紳士占據了大頭，現在預算有限，我們都不希望項目陷入資金困境。”
一句調侃，湯姆中箭。
湯姆，“嘿！你難道不知道演員的片酬是業內秘密嗎？”
埃德加很開心，非常非常開心，這毫無疑問是一次重要轉折，但他控製住了自己，儘管他現在渴望握拳歡呼，然而理智還是勒住韁繩冷靜了下來。
喜悅，隻是暫時的。
第一時間，埃德加就敏銳地注意到眼前兩位大佬的默契配合——
後麵這一番調侃打趣，顯然是讓埃德加開片酬的時候不敢獅子大開口。
這是……在壓安森的片酬？
也許有人認為，怎麼可能！
“貓鼠遊戲”是史蒂文-斯皮爾伯格和湯姆-漢克斯兩位業界大佬合作的作品，怎麼可能缺少投資成本？怎麼可能還要壓一個新人的片酬？
荒謬，可笑，不可理喻。
事實，並不然。
“貓鼠遊戲”是夢工廠投資製作，而史蒂文則是夢工廠的三位合夥人之一，他不隻是導演、還是製片人，同時還是製片廠老板，控製成本是必修工作。
自1994年成立以來，夢工廠在短短七年時間裡快速成長起來，現在已經強勢躋身好萊塢七大電影公司的行列，這些年票房巨大成功的作品一部接著一部，甚至讓派拉蒙、環球影業顯得異常狼狽。
然而，表麵風光的背後，卻麵臨著嚴峻的運營考驗。
主要原因有二。