二月禮部會試的安排,遼東撫按的人選,京官缺員補任的名單,京營整訓細略的確定,播州善後方案的議定,今年金花銀由單和鹽課的安排……
去沈一貫府上拜年的官員們發現他病了,說是前幾日就不太對勁,昨晚一夜未睡,今日大朝會怕是受了風寒。
雖然還能見人,但一副年已過七十之後,一年不如一年的模樣。
這種姿態不免讓人更加憂心:這家夥該不會病得越來越重,正月十五乾脆請假不去吧?
一時之間,申時行府上的人多了很多。
這段時間以來,從江南過來的信件、不少京城故交新友當麵的詢問,申時行都隻能先應付著。
但許多事情也不能一直拖。
被逼問得急了,他隻能委婉地暗示:先把金花銀的事情安排好……
難道能直接轉述皇帝當日的話?哪裡再鬨蠲免,就彆要金花銀由單了。
可申時行實在快扛不住了,再次開始給皇帝寫密揭。
如果先動漕河的話,其他地方穩一穩。多少先尋個由頭,一事一議蠲免一些,讓其他地方看到盼頭……
京城官員們在這段時間有哪些動作,朱常洛先通過王之楨和陳矩那邊廠衛的日常奏報暗中觀察。
正月初九,十輛馬車到了京城。
這些馬車從西直門進城之後,便一路行到了什刹海旁的一處大宅。
在偏門外停下來之後,才開始從馬車上走下來一個個的妙齡少女。
有些神情緊張拘束,有些頗為好奇地左顧右盼,有些顯得疲憊。…。。
隨行或有年長傭女,或有家中長輩。
進了那大宅子之後,就都穿廊過門,到了後院之中。
後院的正殿裡,她們和其他人進門之後就都站在了那裡。
王珣和張誌征從太師椅上站了起來,和一同從山西過來的人先見禮、互相拜個晚年。
而後那十個少女之中,一個人率先開口:“見過王世伯、張世伯,恭賀二位世伯新年安康,財源廣進……”
其餘人自然有樣學樣。
“你是哪一家閨秀?”
王珣特彆看了這姑娘一眼。
他們坐鎮京城,書信往來之後,這便是他們十家暗地裡遴選出來的十人。
不見得全是家中直係,有旁支後人,也有關係匪淺的彆家後人。
山西從不缺美貌女子,即便此時大同一帶也有“大同三寶,婆姨、火鍋、皮毛”的俗語。
如今這晉商十大家自己先優中選優,又豈是尋常姿容?
那可是要“擔當大任”的啊!
而看其他少女此前就隱隱有以此女為首的模樣,王珣當然要先問一句。
這必定是一路上同行過來,容貌、才情、見識、脾性都最得彆人倚重的那個了。
“小女子範家旁支,家父在族學為教習。”
“侄女閨名確不宜告知,令尊既能在族學教授子弟,那便還有功名出身。大家閨秀,果然不凡。”
王珣笑容和煦,先以長輩身份誇讚了一番。若以他如今對皇帝的了解來看,隻怕也會點選這個沉靜知禮大方的範家姑娘為妃。
於是他又換了個恭敬姿態,認認真真地請她們居上坐好,而後竟大禮相見:“得陛下恩典,你們入宮之後就都是貴人了,更是定有一人為妃,我們可不敢受這禮。現在,世伯們也恭願娘娘們入宮之後皆得恩寵,逢凶化吉,步步高升!”
在山西那邊頗讓知情之人不敢怠慢、出過首輔和公卿重臣的兩家家主,就這麼對著十個妙齡少女大禮跪祝,一時讓她們手足無措。
仿佛人人已經飛上枝頭變為鳳凰了,貴不可言。
她們的目光頓時又不約而同看向那範家女子,隻見她慌忙坐起:“還未入宮,世伯們何以如此相稱?這實在是不敢當,不應當!”
王珣和張誌征相視一笑,攜手站了起來。
隻要有一個識大體、明分寸的,那就夠了!
天恩雖隆,可那紫禁城內也著實凶險異常啊!
(本章完)
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