“……府尊公文如此，下官自然遵從。”舒柏卿頭大如鬥，“實則就連下官也以為，昌明遮洋行自是前來領兌。他們隻是商號……”
王德完現在倒是冷靜下來了一些。
對五府白糧的新規，朝廷是沒考慮到這個環節，還是故意留這一處白？
他也懶得在長興這裡多耽擱時間了，次日回到了湖州府城之後就找到陳幼學。
論官品，陳幼學比王德完高。
但撫按都算是欽差，是奉旨外派的京官。
“莫非常行首沒對王撫按細說？”陳幼學倒顯得意外，“常行首說，陛下有手諭。白糧慢點便慢一點，糙米梗米，陛下也能下咽。”
王德完握了握拳：“這是要做什麼？”
“漕糧已儘折金花銀，白糧也無需民運進京。”陳幼學好整以暇，“今年要厲行優免，要清丈田土。隻收一點白糧腳役銀，自不如悉數廢了，以全陛下恩名。王撫台，你不是五府人氏。該如何做，你不如先信我。陛下都不急，就讓五府都等下去。這點腳役銀，一定要從公辦銀裡列支。公辦銀，一定要從厲行優免中收起來。”
他又請王德完喝茶：“王撫台莫非忘了，這可是白糧，不是漕糧。”
王德完自從投身地方濁流之後，氣性比往日裡更大了。
以前他隻是個清流言官，尚且總因為很多事氣得直言進諫。現在他到了地方上，碰到各種各樣的軟刀子和地方做派，情緒更加容易激動。…。。
看著沉穩的陳幼學，他耐著性子喝了一杯茶。
放下杯子之後才說道：“白糧主要是貢糧，這不假。陛下不急，你們想讓他們自己坐不住？”
“恩典已經給了。”陳幼學笑著說道，“去年漕糧就已經悉數折為金花銀，五府都沒有強求去年賦稅便厲行優免。今年要辦的事，豈會容易？陛下早有所料，這才降下手諭給常行首。這白糧因何而起？正因昔年張士誠得五府鼎力相助，太祖這才對五府課以重稅。如今有這麼多恩典，五府鄉紳仍舊百般推諉，那就不好說是為什麼了。”
他繼續斟茶，仿佛並不像是坐在風口浪尖的位置。
“與其讓各縣州去強逼，不如等他們自己坐不住，自己有人想通。”陳幼學又看了看王德完，“去年仍照舊例征收，還免了白糧腳役銀和漕糧加耗，諸縣州明麵上是少收不少的。但私底下嘛……因此幫著各家哭告為難，也在意料之中。”
王德完想起舒柏卿為難至極的神情，心裡的火又冒起來一些：“他們還敢？”
“有什麼不敢的？”陳幼學哂笑了一下，然後對他說，“子醇賢弟，難得清閒，不如為兄跟你講講昔年在河南任確山知縣，汝寧知府為何忙不迭請動省裡把我調任中牟？”
陳幼學大王德完足足十三歲，確實能自稱一聲為兄。
而他一直在濁流中打滾，閱曆和手腕也不是王德完能夠比擬的。
王德完聽他在確山縣怎麼辦了時任河南布政使的弟弟、怎麼辦了太仆卿的家人，汝寧知府如何忙不迭地請托省裡把他調走，怕他為民做主引出大禍。
“後來就去中牟了，一到中牟便遇蝗災……”
王德完又聽他在中牟的做法。既遇蝗災，便允災民捕蝗蟲來抵部分田賦，最終捉到一千多石蝗蟲。
想開荒，就命百姓要訴訟時必須交十斤野草才受理，於是就這樣讓人拔光了縣城南麵荒山上的野草，開墾出荒田八百多頃。
王德完聽他怎麼重新核實曾被黃河水淹沒的一百三十多頃土地歸屬，怎麼堅持著把這些土地分給百姓耕種，怎麼給他們湊出五百多頭耕牛，怎麼栽下去三萬多棵桑樹，怎麼搞來八百多輛紡車讓鄉村婦女織造，從哪裡刨出來的錢建了一千二百多間屋舍安置貧苦百姓，怎麼開鑿出河渠一百九十八道，怎麼建起八十間公廨讓胥吏食宿然後節約出六百多兩銀子繳清了積欠……
“掌道禦史考核，予為兄下等。”陳幼學微笑著說，“我也不知道陛下從哪知道我的，但擢我一介知縣為知府，人人都知道我是身負皇命回來湖州的。雖出身五府，但我在這裡可沒有朋友，正與子醇賢弟一樣。”
王德完默默舉起茶杯：“以茶代酒，小弟敬誌行兄。”
陳幼學也端著杯子：“嘉興、湖州又不同。既分屬浙江，這裡許多人家，倚仗多在浙江。我這上一任如今是副使，而我來前，湖州知府已缺員兩年。”
王德完聽他點出了關鍵，眼神一凝：“陳經濟陳弘宇？”
(本章完)
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