大業十二年冬月初十，天氣奇寒，天空下著冷雨，蕭蕭北風吹過庭樹，光禿禿的樹梢發出蕭瑟的嗚咽。
河間郡太守王琮年紀大了，很怕冷，雖然旁邊擱了兩隻炭爐，依舊把自己包裹得嚴嚴實實的，盤坐在那兒，就好像一隻正在孵蛋的老母雞，看著有點滑稽。
王琮出神地看著院子中被北風吹得東倒西歪的庭樹，自然自語般道:“這是又要下雪了嗎？”
此時，一名官員撐著雨傘腳步匆匆地走了進大堂，正是郡丞許青雲，一名小吏急忙上前接過了雨傘收了起來，又替許郡丞脫去蓑衣掛在堂前的木架上。
許郡丞跺了跺凍得有點發麻的雙腿，朝著王琮見禮道:“下官見過太守大人。”
“許大人不必多禮，天氣寒冷，快來烤火取暖。”王琮道。
許青雲走到火爐旁坐下，又喝了一杯下人端上來的薑湯，這才長出了一口氣道:“剛收到消息，高長卿和竇建德聯姻結盟了。”
王琮有點訝然地道:“消息準確嗎？”
許郡丞點頭道:“千真萬確，前幾天，高長卿和竇建德在南宮城郊外設壇祭天盟誓，附近的百姓都看到了，應該假不了。高長卿對竇建德窮追不舍，下官還以為他要對竇建德斬儘殺絕呢，沒想到事情竟然峰回路轉。”
王琮捋須道:“的確有點出人意料，但也是情理之中。”
許青雲壓低聲音，有點神秘地道:“據說高長卿和竇建德的閨女竇線娘是老早就認識的相好，當初皇上之所以要除掉高長卿，正是因此產生的猜忌。
嘿，真是英雄難過美人關啊，古人誠不欺我，高長卿本來有機會乾掉竇建德，占領其所有地盤的，卻因為一個女子放棄了，可惜啊，下官本以為此子有問鼎天下可能，但現在看來，此子卻過於兒女情長了，少了作為上位者的雷厲果斷，恐怕遲早耽於婦人之手。”
王琮卻搖了搖頭道:“正好相反，如此一來，本官反而更看好此子了。”
許青雲訝然道:“下官愚鈍，還請太守大人賜教。”
王琮微笑道:“莫非許郡丞以為高長卿放過竇建德，真的隻是為了一名女子？”筆趣庫
“難道不是？幽州軍兵強馬壯，戰儘優勢，打得竇建德大敗，乘勝追擊之下，相信要拿下平原郡和清河郡並不難，然而高長卿卻放棄了這個大好機會，還放過了竇建德，無疑是養虎為患。”許青雲振振有詞
地道。
王琮搖頭笑道:“誌遠啊（表字），你的格局小了！”
許青雲不由臉上微窘，拱手道:“大人可有以教下官？”
王琮輕捋長須道:“誌遠你隻看到其一，卻沒看到其二。竇建德這次之所以敗得如此迅速，如此徹底，完全是太過驕傲輕敵的緣故，主動揮師北上與幽州軍決戰，以己之短攻敵之長，結果自然一敗塗地。
如果竇建德一開始固城而守，穩打穩紮，幽州軍絕無可能如此迅速就攻下了信都郡的大部份縣城。竇建德此人還是頗有點本事的，待他喘息過來後，幽州軍再想拿下平原郡和清河郡，隻怕要付出的代價不會低，而且幽州軍目前還在攻伐羅藝，兩線作戰，消耗是何其之大也，一旦久拖不決，幽州軍就有陷入泥潭的風險，一著不慎，甚至會整幽州的民生給拖垮，白白葬送了來之不易的大好局麵。
所以說，高長卿與竇建德結盟聯姻無疑是一個十分明智的選擇，他已經打敗了竇建德，將河間郡收入了囊中，現在要做的是將河間郡慢慢吸收消化掉，而竇建德目前元氣大傷，對幽州已經構不成威脅了。”
許青雲點頭道:“大人言之在理，不過……”