金瘋子在猛然聽見薑暮的這個問題時,拿著啤酒的手突然僵住了，他抬起頭盯著她皺起眉：“你聽誰說的？”
薑暮瘦小的身影好似要被藍色塑料椅吞噬，她依然低著頭,聲音像巨石沉入井低，回蕩著低迷：“他沒有參加高考，是被抓了,對嗎？”
金瘋子忽然沉默了，他的沉默加劇了薑暮的猜測,她握著啤酒聲音控製不住地顫抖：“金哥,你告訴我,他到底有沒有殺人？”
金瘋子抬手將啤酒喝乾，把罐子捏扁對薑暮道：“我不知道你從哪裡聽來這些？有酒是栽過,但要說殺人,那條命算不到他頭上。”
薑暮緩緩抬起頭，金瘋子赫然看見她那雙眼裡帶著微微的血絲噙著淚，聽見她哽咽地說：“我從出生起他就在我身邊，小時候我一直想成為他那樣的人,你見過他站在主席台上演講的樣子嗎？見過他原來房間裡的獎狀牆嗎？見過他四年級的時候手工製作泵完成驅動裝置嗎？
我見過,我見過他太多優秀的樣子,他那樣的人，從小就活得比同齡人明白，怎麼可能犯法？怎麼可能坐牢？”
她那雙眸子裡滿是擔憂和顫動的光,金瘋子從來沒有見過一個人為了靳朝的事這麼憂心難過的樣子,他認識靳朝身邊所有的朋友和家人，但幾乎沒有人會因為他傷心成這樣，即便靳朝最低穀的那段日子，他的家裡人也隻是一個勁地責備他,更多的是失望，覺得丟臉到處托學校老師彆亂傳。
靳朝進去的那段時間，也隻有身邊兄弟湊些錢給他送去希望他在裡麵日子能好過點，他家裡前前後後也沒去過兩次。
金瘋子又開了罐啤酒，想起當年那事，他心裡也不痛快，更不痛快的是眼睜睜看著這個真心實意為他難過的姑娘再對他失望。
直到他喝完整罐啤酒才陸陸續續告訴薑暮一些事情。
隨著四蕩山被封掉，靳朝的經濟來源再次沒了著落，也正是那年，靳昕被查出患病，靳強和趙美娟帶著她跑遍銅崗就醫，但是病情還在不斷擴散，他們聽人說北京可以做準分子激光，對這個病治療效果好，便帶著靳昕馬不停蹄趕往首都，兩次來回耗光了家裡所有積蓄，然而這個病的治療無法立竿見影，對整個家庭來說就是個無底洞，光一個靳昕就壓垮了靳強和趙美娟，也根本顧不上靳朝，他隻能經常饑一頓飽一頓。
他需要錢應付自己的生活，如果可以也希望靳昕有錢可以繼續治療。
所以在四蕩山被封了沒多久，原來那些人有的改玩了汽車，靳朝經人介紹去了萬記，金瘋子那時已經不上學了，他和靳朝差不多同期進萬記，他跟著老師傅後麵做學徒，靳朝打打雜做零工，儘管這樣，他學東西卻比金瘋子還要快。
可是這樣來錢太慢了，那時候車行有修車工私下聯係車主收些便宜的二手車回來，自己整備後再賣出去，一轉手就賺一兩萬，有的甚至更多。
靳朝看到了賺錢的路子，他也的確問人湊了點錢收到了一輛不值錢的車，有個買主對他說如果能提升百公裡加速和一些性能，可以多給他些錢，於是靳朝對動力係統和傳動係統進行了改造。
在那次交易中靳朝賺到了一筆錢，他便收手專心備考，他想考出銅崗，他很清楚家裡是指望不上了，他隻能將一部分錢給了靳強，自己留了一部分用於上大學的生活所需，再去申請助學貸款。
如果沒有後來的事，他當然可以按照計劃的那樣，沒有人會知道，也沒有人會因為他私下倒賣了一輛車來找他。
可偏偏那輛車出了事，車主在一次駕駛過程中車輛失控導致人車儘毀，在後續的調查中判定事故源於出事車輛非法改裝引起的安全隱患。
後來案子查到靳朝身上，逝者家屬認為他非法改裝並銷售的行為造成了過失犯罪，對他進行了起訴。
而那一年靳朝還未成年，最終判處六個月的拘役。
從靳朝站上法庭的那一天起，他的一腔傲骨就被生生折斷了，他無法接受一條人命因自己的失誤而喪生，更無法接受他的行為讓另一個家庭支離破碎，看著對方邁入中年的父母哭得幾度暈厥的模樣，他再也無法原諒自己。
他任他們打，任他們罵，所有的一切在他看來都應該受著，甚至應該得到更多的懲罰，他也的確用最殘忍的方式折磨著自己。
在那以後的很長一段時間他性情大變，沉默寡言，從前飛揚自信的模樣再也不複存在，甚至在出來後對任何人的嘲笑排斥，打不還手，罵不還口。
附中的老師聯係過他，希望他能重新回到考場完成他未儘的學業，但他的人生迷失了方向，他沒有殺過人，可他手上從此沾上了血，他不願踏入附中半步，他甚至覺得自己不配再踏入那座神聖的殿堂。
他回到了萬記，這一次他重新乾起了學徒，他做著最臟的活，最累的事，像個機器一樣不停地運轉，沒有上班時間和下班時間，他比任何人都刻苦，比任何人都任勞任怨，他隻想讓自己的技術不停精進，好像在用這種方式懲罰當年的失誤。
他肯鑽研肯吃苦，在萬記幾家店裡技術提升最快，甚至到後來隻稍聽上發動機的聲音就能判斷出車輛故障的位置。
很多車主和靳朝打過一次交道便隻認他說話，而他似乎為了避免當年的事件重蹈覆轍，每次交車前都會反複檢查，親自試駕沒有問題才會交車。
開始的那兩年，逝者的爸媽還會經常跑來萬記，車行的人嫌他們煩對他們惡言相向，甚至威脅他們再來就揍死他們，每次都是靳朝攔住，他會默默塞給他們一些錢，在他看來老兩口中年喪子因他而起，他能補償就儘力去補償一些。
可隨著他的技術越來越成熟，也越來越了解到萬記的門道。
調包零件、套餐維修、小病大醫、過度維修這些五花八門的手段，車行和修車工之間為了利益，還有人故意調整點火時間、往機油裡加飲料損壞發動機、防凍液裡放鹽加速水箱老化等等不堪入目的小動作讓老客源源不斷地往車行送錢。
後來萬老板賞識靳朝，讓他管理修車行，他不給手下的人乾這些臟活，他在的時候，這些小子還算規矩，可總有比他年資久的師傅老油條慣了，不受他管。
這些維修工手上都有很多舊配件，故意換下來的，車主不要的，快要報廢的，有問題的等等，膽子大的，就利用這些舊配件進行調包，然後把好的或者新的零件拿去換頓酒錢。
有次被靳朝發現一個資曆很老的維修工差點把整車配件都調包了，他發了好大的火，那個人卻不以為然，說大家乾了多少年了，有數的。
那個老師傅的話好像突然點醒了靳朝，他的意識從那一天開始覺醒，他回憶起高三那年的改裝過程，每一個步驟和細節都不停放大呈現在他腦中。
那時他經驗不足，出了事後認為自己一定有哪裡疏忽大意才釀成的悲劇，從此他對技術領域始終懷著敬畏之心，小心謹慎，時常反省。
可經年累月的工作積累下來，再想起當年的事，他幾乎可以斷定那時他的改裝不足以造成車輛失控，在車子交付前的很長一段時間，那輛車一直放在萬記，當買家把錢給他後，他甚至沒有對車輛進行檢查就讓那個買主直接到萬記拿車了。
那不是萬記的車子，甚至不是任何一個客戶的車子，隻是他收來暫放在那的，即使是客戶的車子這些人都能動手腳，倘若是一輛毫不相乾常年落灰的車子呢？
靳朝開始向所有資曆超過四年的老員工側麵打聽，沒有不透風的牆，終於在一個酒局上有個老師傅鬆了口，告訴靳朝當年萬大勇動過那輛車上的傳感器和執行器元件。