“是榮氏的商船。”
“為防止榮氏遭到心懷叵測者的攻擊，這件事隻有我和我的軍師知曉。”
“隨後，我被封為武德伯，在京城居住，而你的母親則在揚州。”
“接著，我隨我的外子離開京城，前往地方赴任，而你的母親則嫁到了京城。”
“之後，我的外子升遷並被調回京城任職於禦史台，不久之後，我便得知了你母親的噩耗。”
“終此一生，我都沒有機會與她相見。”
“今日見你，也算是了卻了一樁遺憾。”
“這幾年，我並不知道你母親之死另有隱情。”
顧榮低垂著頭，微蹙著眉，心中思緒紛繁而深邃，難以言表究竟懷揣著怎樣的情感。
小知出生後的那些年，顧平徵在外繼續勤勤懇懇的扮演著從一而終不納妾的好夫君形象。
她的母親被困於汝陽伯府內宅，纏綿病榻，孤立無援，一日日枯萎下去。
沒有人對母親伸手，拉母親一把。
母親去後，她和小知備受折磨，也無人相護。
是她自己拚著條命，豁出去不要女兒家的名聲，將小知護在她單薄稀疏的羽翼下，咬牙挺了五年。
實在挺不下去後，病急亂投醫跳進了裴敘卿精心挖好的深淵，葬送了性命。
倘若母親對武德伯有大恩，那武德伯又為何自始至終沒有露麵。
但凡有一份外力，她的路也不會走的那般艱難痛苦。小知，一日三餐不離藥，頓頓不落，整個人都泛出了藥味來，卻依然難逃一死。
到死都不知道外麵的天空是什麼樣子的。
一股沉悶而混濁的氣息在她的心頭翻騰。
她迫切地想要抬起頭，不顧一切地拋開所有的大局與計劃，直接質問武德伯：五年來，是否曾有一刻記起，在力所能及的範圍內，稍微關照一下恩人的子女。
這五年，她是深居簡出。
但，每月初一十五都會去佛寧寺為亡母祈福。
這件事，打聽起來根本不麻煩。
如果武德伯真的有報恩之心，多的是機會見她。
顧榮的眼眶酸澀的緊，飛快眨動著，不讓眼淚落下。
她要的真的不多，她隻是需要一根浮木。
上輩子，到死都沒有等到。
顧榮輕撫著胸口，緊咬牙關，鐵鏽般的味道在唇齒間彌漫。
試圖掩飾，端起茶盞，連續啜飲了幾口，直到她的神情再次恢複了平靜。
她不知道，這算不算是悲憤下的遷怒。
但她知，她無法用幫是情分不幫是本分的話來搪塞自己。
本分的前提是無愧無欠！
顧榮看著漾在茶盞中的鮮紅血跡，不著痕跡的抬手，用袖子輕輕一遮，淡聲道“晚輩早就聽聞武德伯女中豪傑大節不讓的美名，敬仰之至。”
是，私德是私德，大節是大節。
武德伯依舊配得上青史留名。…。。
但，在她心中，熠熠生輝的神像似是被蒙上了陰影。
很多時候，理智不能左右情緒。
“若非您果斷，漢中怕是早就成了人間煉獄。”
“家母能為百姓做些事情，榮幸之至，不敢居功。”
“還有今日早朝之事，晚輩理應道句謝。”
武德伯隨意擺擺手“小事一樁。”
“你是觀音娘娘的女兒，於情於理，我都必須幫你。”
“再說了，幫你也是幫外子。”
“倒是我，得多謝你將寒濕仙草天山雪蓮瓣相贈。”
顧榮神色自若“偶然得知貴公子寒疾纏身，亡母的嫁妝中，恰巧留有幾瓣花瓣。”
“能愈貴公子痼疾，也算物得其所、儘其用。”
有古醫書記載：其地有天山，冬夏積雪，雪中有蓮，以產天山峰頂者為第一，能補陰益陽，老人陽絕者，浸酒服，能令八十老者皆有子。