“在這五年的時間裡，我深陷於失去母親的悲痛之中，閉門不出，竟然忘記了在每個節日裡，應當像母親在世時一樣，準備節禮，派遣仆婦裝車送達喬府。而不是不識時務地讓夫人親自勞心勞力，去店鋪裡挑選取用。”
“是我不懂事了。”
“母親總是那麼細心周到，就像夫人手腕上的這串和田玉紅玉手串，經過十餘年，依舊保持著這般瑩潤細膩的質感。”
喬夫人下意識拉了拉袖子，遲鈍的並未反應過來，越是欲蓋彌彰，越是可笑。
“夫人的喜好真真是廣泛的很。”
“無論是微不足道的筆墨紙硯、四季更替的衣物，還是貴重的金銀玉器、精美的陳設擺件，夫人對這一切都喜愛有加。”
“難道說，現在從榮氏商鋪中獲取物品已無法滿足夫人的喜好，以至於夫人打算乾脆利落地一步到位，直接將榮氏商鋪納入囊中？”
“夫人想的可真美。”
自始至終，顧榮的聲音都是溫溫柔柔蘊著笑。
喬夫人氣的胸口起伏“你放肆！”
“誰給你的膽子在本夫人麵前如此乖戾張狂！”
顧榮“我說的可有一句不實。”
“喬夫人，不是誰嗓門大，誰就占理的。”
“吟舟，你就眼睜睜看著顧榮羞辱你的母親嗎？”喬夫人把搖搖欲墜的體麵和尊嚴寄托在喬吟舟身上。
喬吟舟的神情有些恍惚倉皇。
在他埋首苦讀，在他隨大儒遊學的五年裡，究竟發生了多少他不知的事情。
他跟那些吸血的螞蝗，有何區彆？
“母親，到底是誰在羞辱喬家！”喬吟舟顫抖著質問。
所言所行，真正令喬家蒙羞的是母親！
顧榮覷了大受打擊的喬吟舟一眼。
有些打擊，該受還是要受的。
唯有這樣，當斷才能斷。
斂起視線，語氣平平，繼續說著“如今，喬夫人跟我談緣分，想來喬夫人是忘了，當年在家母的喪儀上，是如何明明看到了我躲在牆角偷哭，卻故意跟貼身嬤嬤嘲諷家母謾罵於我。”
“容我想想，喬夫人當時是怎麼說的。”
“說我卑賤粗鄙，說我輕浮浪蕩，說我命硬克親，說我狗皮膏藥似的高攀喬吟舟，說喬吟舟倒了天大的黴才會攤上我這麼個未婚妻，說我但凡要點兒臉識趣些就該主動上門退婚。”
“說這些話時，你發髻上的步搖金簪是母親送的，手腕上的珠串玉鐲是母親送的，身上的雲錦刺繡是母親花重金尋名家為你繡的。”
“喬夫人，你說我記得夠清楚夠準確嗎？”
那段時日，她失去了母親，也失去了十年如一日相伴的喬吟舟。
“我如夫人所願，退了婚。”
“但，夫人怎麼能一麵嫌惡鄙夷我和母親，一麵又心安理得的繼續隨意取用榮氏商鋪裡的東西。”…。。
“我粗略的算了算，五年裡，你取走的東西至少值三萬兩。”
“大乾，一品官員的年俸祿，也才九百六十兩！”
“夫人隨隨便便取三萬兩，是想跟我簽三十載的賣身契書嗎？”
“你看不上我的出身，可夫人的出身又好在哪裡？”
“不過也是落魄勳爵家的庶女罷了。”
“夫人搶了你嫡姐的婚事！”
“住嘴！”
“你住嘴！”
喬夫人怒火中燒，揮手將案桌上所有的茶盞掃落在地，雙目通紅，形同瘋癲，惡狠狠地瞪著顧榮。
“你住嘴！”
“你走。”
顧榮“說完該說的，自然會走。”
“來赴約前，我就細細思索過夫人邀我的目的和用意。”
“要麼是趁機決定小知的婚約，要麼就是葉家姑娘的婚事。”
“喬夫人，您是不是想讓我給葉家姑娘添妝？”
“怎麼，三萬兩的東西，隨便賣一部分，也夠給葉家姑娘添妝了。還是說夫人又捉襟見肘，銀錢不知所蹤？”