臨近考試, 縣學裡一直處於複習階段。
寧桃每天在重複出題、講題、評卷的生活中。
到了正月二十五那一日，寧香給他送來了一個繡娘。
寧桃把信寄出去之後，趁著一天下午沒課, 回村把自己要辦個繡坊，請一些平時日女紅好，家裡沒什麼事兒的女子來作工。
村長聽得心頭一動。
他那日聽人說小武來過，一直心裡不安, 直到今日寧桃回來，起初他還有點疑心, 到了此刻，算是徹底明白了。
一時間鼻子發酸, 眼眶禁不住紅了起來。
寧桃隻當沒看見, 笑道：“前年大牛和二舅舅都跟著商隊出去過, 咱們的絲製品在彆處賣得特彆好, 所以, 我就想咱們不如自己辦個繡坊，到時候也能把貨帶上去賺些銀子, 給周邊的村民增加一些收入。”
王家有現成的布。
再找些繡娘, 找塊“廠房”就OK了。
這年頭的女紅都是姑娘家的必備課程，隨便找個人都能做得跟縫紉機似的，至於圖安要，大牛的小本子上早就有記錄了。
他要求也不高，最好是臨近幾個村子的, 這樣大家晚上和中午都能回去。
家裡有個什麼事，也方便不是。
寧桃把要求一說，村長就著手開始找場地了。
元宵節的時候已經差不多確定了，人找的都是找的附近心靈手巧的女子。
有成過親的, 也有沒成過親的。
寧桃看名單上有一個齊娘子，知道是現在大家對水仙的稱呼，一顆心才算放了下來。
紅紅來的時候，還帶了兩個小姑娘。
十二三歲的樣子，眉清目秀、文文靜靜的很招人喜歡，據說都是去年村裡遭了災。
走投無路之下，父母把女兒給賣了換了些糧食。
兩人與紅紅身世差不多，臨行前，寧香一問兩人便跟著過來了。
“廠房”離寧家的族學不遠，是寧桃一位族叔的老宅子。
這位族叔年輕的時候是個行腳商，後來慢慢成了族裡最有錢的人，辦族學的時候還出了不少錢，如今家裡日子越發好了，一家人就進了城，不過老宅子每年還會修繕一番。
村長他們一商量就決定把廠房定在這裡了。
找上門，對方很爽快的答應了，三進的院子，是這個頭年常見的格局。
寧桃一瞧，感覺蠻合適。
不止有工作的地方，就連休息、吃飯的地也有了，還能留出一個小院子，給回不去家裡的人留宿。
寧桃找了石頭他們幫紅紅搬東西，自己帶著小武，給一群“女工”做了簡短的講話。
中心思想很簡單，把繡活作好是最主要的，但是絕對不可以東家長西家短的說風涼話，更不可以欺負人。
無論對方什麼身份，什麼年紀，絕對不能覺得自己是本地人，家裡有錢或者自己有能力就瞧不起彆人……
大家都是女人，應該互相了理解，互相幫助。
寧桃差點喊出一句，你們加油啊，婦女能頂半邊天啊！
這話生生給咽了下去。
寧桃這話說完，禁不住抹了好幾次汗，生怕大嬸們一言不合上來撓花他的臉。
不過他架子端得很足。
離開後，大嬸們一個個都眼神亂飛。
“哎呀，瞧不出來，二毛長大了，比他爹還要好看。”
“可不是，瞧瞧那身板，村裡誰比得上呀……”
“這麼好的小夥子，可惜咱們沒這福氣！！”
“你沒有，你閨女有呀。”
“呸，賴□□想吃天鵝肉呢！”
“咱們二毛現在可是舉人老爺了，那也得配官小姐不是。”
一群人嘰嘰喳喳完全沒聽懂寧桃說了什麼，隻顧著討論寧桃的模樣了。
小武站在門外聽得清清楚楚，忍不住直咽口水。
果然，長得好看的人，就是直接罵街，都有人喜歡啊！
寧桃在外頭站了一會，紅紅她們的住處已經安排好了。
小姑娘這次過來，除了帶了兩個幫手之外，還帶了不少的圖樣，都是上次商隊出去時賣得特彆好的花樣。
在路上寧桃已經跟她商量過了先做什麼，再做什麼。
現在又聊了幾句，小姑娘看著他微微一笑道：“公子，還跟小時候一樣熱心腸。”
寧桃不由的瞪大眼睛看了她幾眼。
不記得寧香身邊有這樣的妹子，禮貌地笑了笑，“我就是想多賺點錢。”
“公子不是。”
寧桃剛才那些話，說得一點都不高明。
不能身份歧視，要互相幫助，不傳閒話，這哪一樣不是指著旁邊的水仙呀。
大嬸們誰不知道，可偏偏他還裝得若無其事的還往那邊瞟了兩眼。
不能欺負外地人，不就是紅紅她們幾個麼，所以小姑娘覺得心裡暖暖的。
寧桃無奈道：“我就怕她們欺生。”
“我覺得嬸嬸們都挺好。”
起碼看起來都挺麵熟善、很淳樸，與她小時候村裡的鄰居們一樣。
小姑娘看著寧桃又甜甜地笑了笑。
寧桃心裡有點沒譜，“我們在哪兒見過？”
紅紅笑道：“我就知道公子忘了。”
寧桃當年從京都到新州給他爹報信的路上去討水時，剛碰到紅紅爺爺犯病，順便搭了把手，知道兩人沒有經濟來源，寧香還指點了一下小姑娘的繡活。
祖孫兩人後來就靠紅紅繡東西過了幾年，後來爺爺還是去了。
她去京裡找親戚時，剛好範二那裡招繡娘。
見到寧香時，她也禁不住吃了一驚，不過後來一想，大概這就是緣份吧，為了讓她在有生之年報答對方的救命之恩。
寧桃聽完，微微有些感慨，“你節哀。”
紅紅笑道：“多謝公子，我爺爺去世的時候與我說，隻要我好好活著他就放心了，所以我一定要每天開開心心地。”
“公子也要開開心心哦！”
小姑娘臉上掛著笑，可眼裡卻禁不住一水光流動。
寧桃彎彎嘴角，“會的。”
繡坊的事情辦完了，寧桃趁著時間還早趕回了縣學。
這些日子一直壓在心口的一塊大石算是落下了。
第二天，寧桃剛上完早上的課。
小武立馬迎上來，趴在他耳邊小聲道：“公子，村長帶著太太和齊姑娘一道來了，就在咱們院裡。”
“齊姑娘？”
話一出口，他就想起來了。
水仙夫家姓齊，齊姑娘說的就是水仙的女兒。
他昨日見了，二三歲的年紀，長得粉雕玉琢的，和水仙姐小時候一樣可愛。
寧桃大概已經猜到他們來做什麼了，道：“那你去酒樓訂桌席麵，一會請他們吃頓飯吧，村長平時日幫咱們照看莊子也挺不容易的，對了，把大牛和柱子他們也叫上，二狗今日也來上學了，記得都叫上。”
小武咧咧嘴。
您這理由找得可真好。
明明就是，算了他啥也不知道。
寧桃叫了一群人。
個個都挺和善的，柱子想起他家小姑娘，喜歡得不得了，一個勁道：“要是我家在這裡，也就這麼大，兩人還能有個伴，我家那孩子可調皮了……”
跟他小時候一個樣，簡直淘得不要不要的。
珍珍還沒見過這麼多叔叔，不過大家都蠻喜歡她，剛開始怯生生的躲在外祖母懷裡，到了後來，都敢大聲說話了。
小女孩的聲音軟軟糯糯的特彆好聽。
寧桃去年為了學雕刻，還特意買幾塊玉，雖然品質不太好，但雕得挺好玩，有兩隻可愛的海豚，一大一小，做戲水狀。
寧桃確定那日見到的是水仙之後，就特意找出來，打算送給小朋友。
昨天人多沒送出去，今日剛好。
小女孩還沒見過海豚，好奇地拿在手裡摸來摸去。
村長娘子眼眶一紅，眼淚差點落下來。
珍珍開心道：“外祖母您快瞧，這個是我娘，這個是我。”
寧桃笑著揉了揉她的頭道：“那二毛叔叔，給你上麵刻上名字好不好。”
小女孩用力點頭，奶聲奶氣道：“好。”
頓了一下又道：“我叫珍珍，我娘叫水仙。”
小女孩眼睛又大又亮，滿是堅定，“她娘不叫齊娘子。”
村長娘子一時沒忍住，眼淚啪啪地往下掉。
寧桃隻覺得心裡發酸，笑道：“我知道，你娘是我好朋友，我也知道你的名字。”
他隨身帶了刻刀，轉身過很快就刻了字上去，把海豚遞給珍珍，還告訴她哪個是她的名字，哪一個是她娘的名字。
一頓飯完，小女孩已經和寧桃混熟了。
出門摟著他不撒手。
村長娘子喊了好幾次她都不舍得走。
最後愣是趴在寧桃肩頭睡著了。
二狗笑道：“她這麼喜歡你，你乾脆抱回家得了。”
寧桃瞪他，把孩子遞給村長娘子，送走了一家人，寧桃才道：“你以為那是小貓小狗，我想帶回家就帶回家？”
二狗：“……”
大牛噗他：“該，不會說話就彆亂說。”
二狗差點淚奔，他也沒說啥呀！
不知不覺，就到了二月初。
伴隨著一場春雨，縣試正式開始。
寧棋上場前，去廟裡求了個平安符。
還許了個願望，寧桃問他，你許的什麼，寧棋道：“說了就不靈了。”
考試那一天，寧桃把寧棋和自家的學生全部送進考場。
自己則帶著王棟和小武在馬車裡等著。
縣試統共五場。
每次出來，寧棋都能瞧見自家的馬車。
而寧桃就在馬車外頭晃悠，眼睛還時不時的往門口瞟。
說實話，寧桃覺得比起自己考試時還要緊張，擔心題是不是難了，或者題目有沒有太生疏，甚至還擔心自己帶出來的學生，還沒有人家私塾裡的學生考得好。
這可是自砸飯碗呀。
在這樣的焦慮與不安中，劉老爺子帶著幾個工匠做出了三個水車，分彆選了三個地方試水，均相當成功。
杜大人大手一揮，繼續彆停。
還有許多地方等著呢……
如果水車能夠成功，那麼杜大人覺得可以向上峰反應，最後整個府裡都可以試行，而且他們還能從中收取一些費用。
自然，這都是小事，這算是在他政跡裡填上重重的一筆。
寧桃的聲望也會水漲船高，這是一舉三得的好事。
三方都能盈利。
在杜大人的大力支持下，水車在有條不穩的進行著。
寧桃焦慮了兩天之後，又正式開始在縣學給大家上課。
這次是為了迎接接下來的府試，所以，題目比以前更難了一些，不過大家接受能力顯然比起初接觸時強多了。
在放榜的前兩天，寧桃剛批完手裡的題。
就見馬師爺笑盈盈地走了進來，丟給他一封信道：“大人剛收到的，知道您也很著急，特意讓我送過來。”
寧桃一邊拆信，一邊道：“太好了，我爹終於想起他還有兩個兒子在老家。”
馬師爺但笑不語。
寧桃把信拆開，整個人都懵了。
這不是他爹寄來的，而是朝廷發來的邸報。
寧桃看了馬師爺一眼，見他點點頭，這才鬆了口氣。
原先寧少源也給他看過，不過都不是什麼要緊文件，見馬師爺這表情，他立馬就放下心來，仔細一掃禁不住輕咦了一聲，“徐澤這次又立了大功了。”
把北容人打回去也就算了，居然還直接打到人老巢去了。
北容人當時就嚇尿了，說什麼送上皇子作為質子，樂意與夏朝百年好合。
皇帝一高興，就給他封了侯。
這算是本朝，唯一一個家族裡麵，封了兩位侯的。
所以，這份邸報是個喜報。
也是昭告天下，徐澤的功績。
如今徐澤帶著大軍還未回朝，其中還有北容那位皇子。