王揚明知蕭寶月是故意的，但為了驗證自己的猜測，還是配合說道：“還因為有人在秘密收購錦緞？”
“咦，你不是猜不到嗎？”
“彆賣關子了，直接說你查的結果，是巴東王在收嗎？”
蕭寶月語氣略帶調侃：“他可不會直接出手收購，這點你應該清楚啊！”
王揚：......
見王揚無言以對，蕭寶月微微一笑，繼續說道：“可他之前派出的人，沒有一個像你這樣有名頭可以光明正大丶大批量地收購錦緞還不引起懷疑的，所以他隻能用更多的人，分散地，小量地收購，我查到的一共有二十三個人，按照我的推算，應該還有更多。你知道這二十三個人都是誰嗎？”
王揚知道這女人試圖用講故事的方式重新占據主導權，但對於王揚來說，這種級彆的心理暗示無效，所以他繼續配合問道：“是誰？”
“是軍戶。是戍守在同一個哨所，同一幢同一隊的軍戶。”
王揚心中猛地一跳，突然想起他進荊州城時，黑漢和他講過一個哨所被屠的故事，那個哨所的名字很好記，就叫......
“三月廿二日，曹公林哨所被蠻兵所屠，你知道這二十三人的下場嗎？”蕭寶月聲音漸了冷。
王揚沉默。
“他們死了，一個都沒活下來。如果我猜的沒錯，剩下那些替他買錦製衣的人，也在那個哨所之中！你現在能猜到他把這些錦衣賣給誰了嗎？”
“蠻族？”
王揚隻覺荒謬，因為如果巴東王要賺錢，那交易對象實在太多了，但如果目的不是為了賺錢的話......
他突然想到一種可能，如果這種可能真的坐實的話，那自己建常平倉的提議可謂正中巴東王下懷！
蕭寶月略微有些感慨：
“是吧，誰也想不到的答案。但我查了周邊幾個錦價高的州郡，根本沒發現那批荊州錦的交易痕跡，所以要麽是巴東王舍近求遠，把這些錦緞運到路程又遠丶價格又低的州去販賣，要麽是這些錦緞隻需在荊州內過這麽一手，然後便可以銷聲匿跡！
那它們去哪了呢？如果不是堆在哪個秘庫裡，或者一把火燒了，那答案就隻剩下最不可能的兩個，不是北朝，便是南蠻！
我查過了，北朝這個可能性基本可以排除，除非巴東王有本事買通雍州刺史，並說服他借襄陽道向北朝輸錦，那確實可以瞞過我。但雍州刺史陳顯達與北虜連年廝殺，早有血仇，也是我朝對北虜作戰中最有經驗的統帥之一，斷不會私下與北朝交易，那巴東王交易的對象便隻剩下南蠻！
南蠻人力財力俱不如我朝，但有一樣很擅長，便是打造兵器鎧甲。朝廷一向禁止與蠻人貿易，雖然走私行商至蠻者不少，可大多都是小打小鬨。這時如果有人敢冒大不韙，提出用蠻人很喜歡的錦緞和他們交易兵器，並且還是大批量的錦緞，你說，蠻人會不會同意？
更妙的是在蠻區，不管是兵器還是鐵礦都不受朝廷監管，巴東王繞過荊州作部，去蠻族購買兵器，其用心如何，不用我說了吧。如果他真的馬上造反，以他對你的欣賞，或許能留你一命；但如果他準備不足，還要繼續蟄伏，那你早晚會落到和那二十三個兵戶同樣的下場。”
蕭寶月噙著笑意，問道：“現在，你還覺得自己很聰明嗎？”
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注：《資治通鑒·齊紀三》：“荊州刺史巴東王子響，有勇力，善騎射，好武事，自選帶仗左㱏六十人，皆有膽乾；至鎮，數於內齋以牛酒犒之。又私作錦袍丶絳襖，欲以餉蠻，交易器仗。”
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