因端王殿下的到訪，此刻透著一股忙碌。
十來個訓練有素的丫頭掌事，身著統一的青荷色製衣，梳著利落的發髻，早早在門口垂首恭迎。
薛慶治將端王請進去，她們便魚貫而入，手腳麻利地將茶水點心奉到堂上，然後默默退下，半點聲音都沒有。
屏退下人，屋子裡安靜片刻。
李桓不緊不慢地低頭飲茶，姿態優雅閒適。
薛慶治在一旁偷偷察言觀色，略顯局促。
“今日下官家醜外揚，讓殿下看笑話了。”
李桓這才不緊不慢地放下茶盞，指尖輕輕摩挲著茶盞邊緣，眼裡閃過一抹笑痕。
“這雨前茶，很有些澀味。”
薛慶治見他不提薛慶修死而複生的事，想是已經得了消息才來的，生怕他誤會自己知情不報，額上汗珠悄然冒出。
“我二弟從江州托人捎回來的新茶，想是今春的雨水不夠豐沛，這茶葉失了幾分靈氣，入不得殿下的眼。下次若有佳品，再呈殿下品鑒。”
李桓仿若未聞，突然掀唇，露出一抹不易察覺的笑。
“尚書大人可聽說過舊陵沼的北鬥七門？”
薛慶治不知他為何問起這個，愣了愣。
“下官略有耳聞，隻是那地方神秘莫測，守屍人不與外界往來，誰也說不清其中的門道與隱秘，以訛傳訛者多了，也就分不出哪個是真，哪個是假了……”
李桓端坐不動，眼神看來，仿若能穿透人心。
“本王最近倒是得了些風聲。北鬥七門受詔使指令行事。此人行蹤詭秘，據說身負絕世技藝，智謀超群，得之便可縱橫捭闔。”
薛慶治心中“咯噔”一聲，暗覺此事棘手，臉上卻不動聲色，“下官愚昧，不知殿下為何提及此人？”
李桓：“若此人能為我所用……”
話語未儘，卻飽含深意。
薛慶治趕忙欠身，深深拱手道
：“恕下官直言。舊陵沼，是先帝下過嚴旨的封禁所在。無論是百官，還是皇室宗親，皆不可與之有牽連往來……”
李桓一笑：“隻要有心，萬事皆有轉圜。薛尚書可讓靈虛道人窺破天機，本王因時製宜，也是順應大勢之舉。”
薛慶治有點摸不準這位天潢貴胄的脾氣，隻覺得後背發涼，心虛的笑了笑，沒有接話。
李桓就那麼靜靜地望著他。
“薛尚書以為，那道人與邛樓案，可有乾係？”
薛慶治渾身發冷，“依下官所見，應是……應是沒有牽連。”
李桓側目：“那老君山一事呢？聽聞令弟立下大功？”
薛慶治尷尬地笑喏，吭不出聲，也叫不了苦。
老君山的匪徒，行刺太子兩次，可那裡有天險可守，又有密道縱橫，機關林立，莫說外人探不出究竟，官府也屢剿不滅。
在今日前，這些事聽來，薛慶治頂多淡淡一笑。
即使李桓從來不同他交底，他大抵也能猜到，老君山那一群盤踞多年的悍匪，十有八九跟端王有些勾連，不然不至於發展那麼快。
說不得，就是這位暗中培植的勢力。
誰料，老君山一夕間被人端平了。
還是他的親弟弟帶人上山的……
依薛慶治對這個弟弟的了解，他是絕無本事做成這等大事的。
偏偏事情擺在眼前，老三洋洋得意邀功，看端王表情，也不似作假，這個“功勞”不認也得認。
隻看李桓要如何去想。
薛慶治思忖片刻，道：“殿下可信任下官？”
李桓笑了下，“我若是連嶽丈都信不過，還信得過何人？”
薛慶治緊蹙的眉頭舒緩了許多，“依下官看，此事定有東宮插手。那位眼看朝堂大權漸次旁落，諸多大臣競相攀附王爺，如何能睡得安穩？他若不設法製衡，隻怕依附者也早晚離心，總得跟王爺爭個高下、較個短長，方能穩住陣腳……”
李桓輕笑，目光淩厲了許多。
“將那老道士提來，本王親自審問。”