木桃離開後，殊麗倒在老爺椅上，陷入回憶，不是她唯唯諾諾，而是曾親眼看見過一名宮女在拒絕先帝後的下場。
那是她入宮之後第一次瞧見血腥的場麵。
那時，她在慈寧宮為婢，夜裡因為肚子餓，和另兩個婢女偷偷跑灶房，想找找有沒有太後吃剩的夜宵。
慈寧宮有單設的灶台，配置了兩個廚娘，一老一少，年輕的那個生得豐腴，很受侍衛們的喜歡。
那晚，她們躲在灶台下吃起豌豆黃，突然聽見一聲求饒，人聞聲探出腦袋，瞬間門目瞪口呆。她下意識想去阻止，卻被另外兩個人按住了肩膀。
她們可不想成為宮裡的冤魂。
昏黃的燈火下，一身龍袍的中年男子正壓著那個美廚娘，美廚娘哭著求他放過，聲音太大，招惹來了巡邏的侍衛。
先帝登時砍殺了湧進來的侍衛，又一劍刺穿了美廚娘的喉嚨，冷著臉離開。
看到這一幕，她當場嚇暈了過去。次日，美廚娘和侍衛苟且的事被傳開，始作俑者卻毫發無傷......
血淋淋的慘象猶在眼前，使她惴惴不安了許久。
可縱使如此，不代表她不委屈、不心酸，宮中惡人顛倒是非，皇帝又陰晴不定，如此想來，那次與元栩的鄉間門遊是她失去雙親後最簡單無慮的回憶。
耳畔回蕩起元栩那句“你若想通了，隨時知會我”，她撫上心口，覺得這裡開始動搖，單槍匹馬久了，或許真該給自己找個並肩同行的朋友，可自己能回報給元栩什麼呢......
有了這個想法，她先是想到了木桃，自己若能提前離開，對木桃有多大影響？
看著手中煜王的令牌，她定了定眸，左右今晚天子不會搭理她，甚至不知她已回宮，還不如趁熱打鐵，去忙活自己的事，不過，有了亂跑的教訓，她不能貿然出宮，於是帶著玉牌去了福壽宮，跟太皇太後說起煜王之約。
太皇太後拍拍她的手，“他還是懂得感恩的，這事兒哀家來安排，今晚就送你出宮，天亮前再接你回來。”
有了太皇太後的應允，殊麗不愁會被人發現，她等了不到一刻鐘，就被一個陌生麵孔的宦官領著離開內廷。
殊麗從未見過這個宦官，想是太皇太後培養的另一個心腹。
“到地兒了。”宦官指著不遠處的一頂轎子，將太皇太後的信物交到殊麗手上。
有了煜王和太皇太後的雙重信物，殊麗很順利地出了宮。
抵達煜王所在的道觀後，殊麗由老道士引領去往寮室。
得知殊麗來找自己，煜王站在廊下朝她行了一個拱手禮，“見你一麵可真難。”
許久不見，殊麗感歎歲月長河的神奇，能讓一個稚嫩的小少年長成如今的俊朗模樣，“請煜王殿下安。”
裝模作樣的少年一會兒就變回了原形，他坐在廊椅上，朝她招手，“過來坐啊。”
兩人閒話了會兒，殊麗也是從他口中得知了一些皇室的秘辛。
譬如天子的四皇弟宣王，在自己封地上抓獲了一批榆林侯的舊部，立了大功。譬如太後和太妃不合......
煜王外表高冷，可相處久了會發現他有些話癆，與信任的人在一起時會嘚吧嘚吧說個不停，最後還會加一個鼻音“哼”，以示對人情世故的不屑。
殊麗靠在欄杆上，聽著少年的話，嘴角泛起淺笑，隻要不在朝堂漩渦中，人就會不自覺卸下防備，活得瀟灑自在。
心裡也對出宮的向往越發濃烈。
“殊麗，你想跟我離開京城嗎？”
殊麗愣住，輕輕“啊”了一聲，帶著疑惑。
煜王摘下冠巾，晃了晃出汗的腦袋，複又戴上，“我自小在宮裡長大，看多了勾心鬥角，明白宮人的艱難，不進則退，會被人踩在腳底下，肆意踐踏，你不是有野心的人，早晚必衰，考慮考慮，我可帶你離開。”
少年雖陰鷙，眼眸卻清澈，尤其是看著她時，不帶任何傲慢和鄙夷，“不過，我跟陛下提過，陛下不同意。但你若是想，我再試試彆的法子。”
這無疑是間門接給殊麗提了個醒，天子並不準她提前出宮！若煜王都不成，元栩也不會成的，還會使君臣之間門產生間門隔。
元栩不欠她的，她不能連累他。
“王爺能幫奴婢另一個忙嗎？”
“彆奴婢奴婢的，說吧。”
殊麗深吸口氣，望著少年的眼睛，懇切道：“請王爺幫我帶走尚衣監的繡女木桃。”
廊風吹來，吹來了諸多疑惑，煜王攏眉回想木桃這號人物，腦子裡一片空白，“誰啊？”
“我的朋友。”
在救起煜王時，殊麗沒想過討要恩情，也沒想與煜王有所牽扯，但今時不同往日，她有了提前出宮的念頭，不能把木桃一個人留在宮裡。
倘若天子不放她離開，她也想送木桃出宮，再給木桃一筆錢兩，讓木桃在宮外安家，雖不能保木桃一生安然無事，可她隻能幫襯這麼多了。
煜王沒有立即拒絕，“殊麗，我隻能向陛下提一次要人的請求，你可要想好。”
“我想好了。”
殊麗知道，這事對他來說不難辦，畢竟木桃對於天子來說沒有一點兒用處。
與煜王告彆後，殊麗乘坐小轎往回趕，途中恰好遇見出宮散心的周太妃和禾韻。她們身後還跟著景仁宮的侍衛。
周太妃在宮裡輩分高，進出皇宮不算難事。
禾韻算是謀了份好差事，整日與周太妃形影不離，還能時不時出宮購置些新鮮玩意。
看著站在攤位前替周太妃挑選泥人的禾韻，殊麗沒打算過去打招呼，她放下簾子，陷入黑暗中。
攤位那邊，周太妃選了幾個泥人，對禾韻道：“一會兒我去茶肆坐會兒，你去對麵的玉石鋪挑些簡單樣式的首飾。”
禾韻知道周太妃精心又低調打扮她的原因，無非是為她添些華麗的裝飾又不招人非議，“奴婢知道了。”
“嗯。”周太妃將泥人交給身後的侍衛，帶著禾韻往前走，“再有半月就是萬壽節，你得長點臉了，若再入不了陛下的眼......”
後麵的話她沒有說下去，但禾韻明白，倘若再入不了天子的眼，周太妃不會再培養她。
萬壽節是皇帝的生辰，到時候會有數以百計的貴女和宮人想要接近皇帝，從中突圍何其難。禾韻心裡沒底，愈發嫉妒起殊麗的不勞而獲，也鄙夷她的懦弱，她們都是掉落泥沼的金絲雀，不試著飛上枝頭早晚被泥沼吞沒。近水樓台不得月，不是懦弱是什麼？
心裡裝著事，與周太妃分開時也心不在焉的，沒曾想與迎麵走來的女子撞個滿懷。
女子被撞倒在地，低嗤了聲：“不看路嗎？”
禾韻仗著有周太妃撐腰，沒把麵前的女子當回事兒，站在那裡回嗆了句：“是你不長眼，還怪起彆人了？”
說完她揚長而去，沒再關注從地上爬起來的女子。
女子掀開幕籬，對身邊的侍從道：“去探探她的底兒，看看是哪家的狐媚子。”
若不是偷溜出來，自己能平白受這個氣？！再有半月就要解除禁足了，不能惹事，更不能讓天子和太後知道她偷溜出府，但小仇還是能報一報的。
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殊麗剛回宮，就被馮姬攔在尚衣監外，“我的姑姑啊，你去哪裡了？天子召你多時了！”
殊麗心一驚，忙回屋換了身新衣裳，隨馮姬趕往燕寢，她想好了，隻要天子問起她怎麼不見了，她就將責任推到元佑身上，說自己是被敲暈擄走的！至於為何消失在馬車內，暈倒的人怎會清楚，說不定是元佑偷偷從後車門鑽進馬車，將她敲暈的。
至於心裡那點委屈，在天子麵前根本微不足道，隻能壓下去，保住暫時的安穩。
來到寢宮，她跪在了珠簾之外。
等了許久也不見裡麵召見，可珠簾中隱約能瞧見天子的身影，還有一隻跟在天子腳邊的貓。
聽馮姬說，天子回宮就讓人給禦貓修剪了指甲，也許是抓不破東西，小家夥實在無聊，就來鬨天子了。
“進。”
恍惚間門，聽見一聲令，殊麗理好心緒，起身走了進去。
寢殿之內，天子斜靠在龍床上，瞥她一眼。
紗帷已換了新的，仿若那晚的親昵隻是浮光躍金，並不真實。
殊麗走過去，攏起紗帷勾在玉鉤上，拿過桌幾上的果盤遞到天子跟前，“陛下請用？”
果盤上還放有一杯石榴酒，飄散著醇熟的香氣。
陳述白端起酒，淺嗅一下，遞到她嘴邊。
有了提前出宮的心思，殊麗在服侍他時多少有些心不在焉，等酒水入口，才反應過來，嗆得直咳嗽。
寶石紅的酒水順著嘴角流血，抵在宮裝上，暈染開一片。
禦前失儀可不是妙事，殊麗退開半步，想要折腰請罪，手腕忽然一緊，身子不受控製地前傾。
陳述白將她拽至床沿，居高臨下地看著她。
殊麗擔心襟前的酒漬染了衾被，忙撐起雙手想要起身，卻被陳述白摟住腰抱坐在腿上。
身體一瞬僵了，她告誡自己在宮裡一日，就要哄好這個挑剔的男人，於是發出一聲“嗯”音，柔中帶媚，“陛下不生奴婢的氣了？”
一直沒有開口的天子卷起她一縷頭發，繞在指尖，語調淡的離奇，“跑丟了還能進入宮門，也是本事。”
殊麗趁機給元佑挖個坑，硬生生憋出兩滴淚，楚楚可憐道：“陛下明察，奴婢在馬車裡坐得好好的，脖頸忽然一疼，醒來時就被...就被禮部的元大人擄走了。幸虧奴婢機敏，敲暈了他，拿了他的腰牌進宮。”
話落，她醞釀了會兒淚意，也給足天子反應的時長，隨後抽泣起來：“求陛下給奴婢做主。”
陳述白淡淡眨眼，真夠機敏的，他現在後腦勺還隱隱作痛。還替她做主，不殺她都不錯了。
可看她淚意盈盈的樣子，心裡又怪怪的，彆人在他麵前哭，會讓他心生厭煩，但換作殊麗，非但沒厭煩，還有點想要安慰。
隻是平日裡架子端的太高，一時拉不下臉，“行了，彆哭了，再哭，朕就罰你去浣衣局。”
好狠的心！
浣衣局如同煉獄，逼瘋多少宮人，是內廷聞風喪膽的地方，誰樂意去啊。
殊麗在心裡罵了他一句，抬手擦了擦眼角，眨著濕濕的眼看他。
陳述白有點心軟，再看她衣襟上染的酒漬，意識遲了遲，竟低下了高傲的頭。
殊麗驚住，第一次知道，沾水的衣衫還可以這樣抹乾淨。
纖纖素手搭在他肩上，殊麗微仰起頭，配合著他，塗了粉色口脂的唇喃喃道：“求陛下替奴婢做主。”
陳述白拿起剩餘的石榴酒，倒在了她的一側鎖骨中，等酒水從鎖骨溢出一點，他就幫她抹淨一點，過程緩慢膩昧。
他沒有急於飲儘“杯中酒”，帶著十足的耐心。
殊麗低頭，發現天子的寢衣也染上了寶石紅，一時窘迫，這可不賴她。
酒漬可輕易洗不掉，千萬彆蹭到被褥上，引開不必要的誤會。
她攏下眉，想起正事，摒棄掉迷離，又道：“求陛下做主。”
陳述白嫌她此時話太多，拿過切好的甜瓜，塞進她嘴裡，在她輕輕咀嚼時，唇峰覆上她的嗓子，感受到了吞咽。
他繼續飲著酒，極為喜愛這種帶了體溫的石榴酒。
美人溫酒，回味無窮。：，，.