車隊又行了半月,步入處暑節氣，烈日杲杲，椅席炙手,禮部尚書將元利康叫到車隊前頭,問他何時能降雨。
元利康笑道：“若是沒有估算錯,不日就會降雨。”
欽差們將信將疑,不過依著老一輩的經驗，過於悶熱下,天氣會驟變，該到雨潤萬物的時候了。
果不其然，隔日傍晚，電閃雷鳴,一場大雨如期而至，登時簟紋如水，清涼舒爽。
車隊負雨前行,欽差們穿著蓑衣，哼著山歌,很是愜意。
不比旁人的酣暢,元佑望著斜飛雨簾，隱隱生出擔憂，按這雨勢,不出兩個時辰,河麵就會猛漲，而按照輿圖上的路線，他們即將抵達一條湍急大河，河麵隻有一座橋，每逢洪澇就要修繕一次。
“告訴隊伍,加速前行。”
然而，土地泥濘，馬匹頻頻打滑，行路難矣。
等他們抵達湍河時，大橋已經塌陷，附近的官兵和百姓正在打撈被河水衝跑的家當，場麵混亂。
車隊被迫停在雨棚中，元佑披上蓑衣和鬥笠，沒顧禮部尚書的勸阻，走到了河邊查看災情。
若非榆林鎮情況緊急，朝廷也不會派欽差於夏日出行，遇見災害天氣，路程不知要延誤多久。他佇立河畔，望著混著泥沙的河水，幾不可察地搖了搖頭，如今隻能更改行進路線了。
然而，就在他轉身準備與禮部尚書等人重新規劃路線時，雨棚裡忽然躥出老鼠，驚嚇到了拉車的馬匹，馬匹嘶鳴著揚起前蹄，甩開車夫，朝雨棚外奔去。
棚裡亂作一團，而跑出雨棚的兩匹馬還分彆拉著殊麗和龐諾兒。
龐家郎君們正站在車外觀察雨勢，見狀，合力穩住了自家小妹那輛馬車，可由於馬車的衝勁兒，龐諾兒還是飛出車門，臉朝地砸在泥巴上。
“嗚嗚嗚——”
她爬起來痛哭，幾個兄長圍上前，不停地安慰，全然沒去理會另一輛馬車。
不遠處的侍衛們倒是想要穩住殊麗的馬車，可馬匹已經奔出很長一段距離，加上驚嚇過度，不聽指令，載著殊麗衝向河畔。
“有馬車，快閃開！”
“啊，裡麵有人！”
河畔的官兵和百姓急急避讓，眼看著馬匹張大嘴巴往裡衝，可就在前蹄即將踏入河水的一刹那，馬匹突然頓住身形，扭胯狂轉半圈，沿著岸邊疾馳。
殊麗卻因為慣性被甩了出去，落入了湍流中。
“有人落水了！”
官兵和百姓們急呼，不停用手裡的網兜和竹竿施救。欽差和侍衛也相繼跑了過來，可水勢大急，無人敢下水撈人。
這時，一抹蓮灼身影猛地閃過眾人視線，在岸邊追逐著水中的女子，待眾人也跟著追過去時，那人縱身一跳，將纏在腰上的麻繩拋給身後的人。
見狀，幾名將領撲了過去，用力拽住麻繩一端。
元佑順著水流去撈殊麗，卻隻碰到了她的頭發。
殊麗被甩進河中時，意識還算清醒，不停抓著周圍的浮木，可隨著鼻腔進水，她漸漸難以呼吸，渾身寒涼，抱著浮木看向前來救她的男子，卻無力遞出手......
身體被大水衝向下遊。
元佑嗤罵一句，來不及權衡利弊，掏出匕首割斷麻繩，朝殊麗“追”去。
伴著岸邊人的疾呼，兩人順流而下，元佑猛鳧幾下，拽住了殊麗的裙帶。
“抓住我！”
殊麗意識漸失，堪堪伸出手，卻被河中的巨石撞擊到後背和腦袋，眼前一片昏花......
意識愈來愈模糊，鼻腔被水堵住，嗓子也含了泥沙，呼吸不暢，她難受的要命，想要咳卻咳不出來。
雨幕中，元佑將殊麗放在膝蓋上，用力拍打她的後背，還掐開兩指摳向她的嗓子眼，見她吐了出來，才鬆了一口氣。
兩人膚色偏白，經這麼一折騰，更為蒼白。殊麗跪坐地上，弓背不停咳嗽。
元佑筋疲力儘，仰倒在地上，華貴的衣衫被水浸透，皺巴的不成樣子，他卻毫不在意，隻盯著灰蒙蒙的天空，陷入自我的矛盾中。
以他冷漠的性子，不該不顧自身安危，奮不顧身去救她才是......
大雨衝刷著身體和麵龐，他抬手搭在額頭上，逐漸煩悶起來。
殊麗咳完，才發現自己的裙帶被扯開，鬆鬆垮垮貼在身上，她背過身去係好雙耳結，氣若懸絲地問了句：“你還好吧？”
元佑淡淡道：“沒事，你呢？”
殊麗轉過身，慢慢靠過去，見他脖頸上有道血痕，想是被河中的碎片所傷，“我沒事......你受傷了。”
元佑蹭了下脖子，確認沒有大礙，才緩緩坐起身，雙手抵在身後，問道：“還能走嗎？”
殊麗爬起來，點點頭，主動伸出手，將他拉了起來。
兩人一瘸一拐地往回走，誰也沒有再開口，直到殊麗肩頭多了一件大衫。
她轉眸，想要道謝，卻覺得一句“謝”很是蒼白，不如記在心裡。
大雨初歇，雲消霧散，晴颸陣陣，輸送清涼。
元佑在另一架馬車裡換了衣裝，端著當地人送的湯餅走到殊麗的馬車前，也不管裡麵的人是否換好了衣裳，掀簾走了進去，“給你的。”
殊麗剛掩好衣裙，頭發還未綰，蓬蓬鬆鬆地垂在腰間，蒼白的臉上浮現兩朵可疑的紅暈，“有勞。”
變得禮貌了......元佑沒應答，將碗筷擺在炕幾上，“那兩匹馬不能用了，正在從附近尋找馬場，車隊要暫時在此落腳，你若累了就歇下吧。”
殊麗拿起梳子通頭發，隨意問道：“為何不能用了？”
它們沒受傷，隻是驚嚇過度而已。
元佑仰躺在小塌上，雙肘撐著身體，渾不在意道：“不忠者棄之。”
“它們是馬匹......”
“一樣。”
殊麗聽過許多關於戰馬與將士的故事，便沒有多言。
為自己綰起一個簡單的發髻後，她端起湯碗抿了幾口。
日光斜射入窗，照在她的側臉，映得她瞳仁更為清透。
元佑凝著她，見她發髻鬆垮，幾縷垂在額前、耳邊，比規規矩矩盤發時慵懶隨性許多，一時看愣了。
殊麗看過來時，他沒來得及收回視線。
“你吃了嗎？”
元佑移開眼，徹底躺在塌上，“吃完才問我？”
“我忘了。”
元佑不理她，閉眼假寐。那會兒，在收拾完車廂內的狼藉後，他留殊麗在車上，自己去附近尋找吃食，恰好遇見過來送菜的熱心腸百姓。
道謝後，他坐在河邊吃了一碗湯餅，自嘲地笑了，哪會想到有朝一日，又落得這般狼狽，一身疲憊之下，還要自己收拾馬車，自己尋找熱乎飯菜。
原本可以讓車裡的女子來做的，可不知為何，還是自己攬了粗活。
他翻個身，背對殊麗，煩躁感愈來愈濃烈。
殊麗舔下唇，猶豫著走上前，將塌角疊放的毯子抖開，輕輕蓋在他身上，又取出藥箱，拿出了金瘡藥。
當清涼的膏體蔓延在脖頸的傷口時，元佑睫毛微顫，掀開眼簾，“你做什麼？”
殊麗放輕指尖的力道，“給你塗藥。”
元佑坐起來，瞥了一眼腰上的毯子，意味深長地問：“你不像是會真正關心他人的女子。”
就是說她心機又心黑了，殊麗胸口悶悶的，指尖都跟著僵硬了，不過想想也是，她和元佑一直就不對付，甚至想過給他設絆子，以他的小心眼，不可能不對她設防。
“你救我一命......”耳朵開始發燙，她感覺自己再說下去就會渾身發紅，“你睡吧。”
元佑盯著她白裡透紅的臉蛋，啞聲道：“離我遠點，我可不是柳下惠。”
傾國傾城的美人主動來示好，那曼妙滋味，不是言語能描繪的，他能清楚地感受到，心防在逐漸塌陷。
殊麗慌忙退開，有一瞬間覺得他本能發出的沙啞聲與天子極像，是她骨子裡畏懼的。
兩人各揣心思，將就著過了一個晌午。傍晚時分，漫天晚霞斜照大地，幾隻鸕鶿梭巡河畔，偶爾發出鳴叫，周遭都安逸了下來。
龐六郎跟附近百姓打聽到了一處馬場，便帶著侍衛尋過去，沒一會兒，就牽回兩匹馬，勻給元佑一匹，“元兄覺得如何？”
原本是為了炫耀自己挑選馬匹的眼光，可元佑檢查馬匹後，中肯道：“這馬烈性強，不適合拉車。”
有些馬血統純正，飛馳如電，卻野性難馴，眼下時間緊迫，沒有精力和時間去馴服野馬。
龐六郎不大高興，“不識貨。”
元佑懶得爭辯，拉著勻給自己的馬，按著侍衛說的地址找了回去，換了一匹壯實的溫順馬匹。
不出元佑所料，幾位上將軍一見龐六郎牽來的馬，紛紛搖頭。
“你沒上過戰場，不懂馬，這種烈馬適合作戰，不適合拉車，白花銀子。”
龐六郎不聽勸，牽著馬匹走向龐諾兒。結果途中就狀況頻頻，不僅耽誤了行程，還丟儘顏麵。