清晨的微光透過薄霧，灑在靜謐的大地上。空氣中彌漫著淡淡的香火氣息，伴隨著遠處傳來的低沉鐘聲，營造出一種莊重而又祥和的氛圍。
葬禮在一處寬敞的禮堂舉行，禮堂外的廣場上，人們排起了長隊，他們中主要是天蠍社的成員，還有一小撮是穀宗照在朝野任職時的學生舊故，他們每個人的臉上都寫滿了哀傷和尊重。
禮堂內，氣氛莊重而沉靜。牆壁上掛著黑色的帷幔，中央擺放著穀宗照的遺像，周圍是鮮花和挽聯，每一束花、每一幅字都承載著人們對逝者的深切懷念。
遺像下方，穀宗照的遺體安放在一具精致的棺木中，還未合棺，前來悼念的人還可以看到老人的遺容。
悼念的人們緩緩步入禮堂，他們的腳步輕盈而有序，仿佛怕打擾到逝者的安息。在禮儀人員的引導下，來賓們依次向老人鞠躬、獻花，有的還輕聲念誦悼詞，表達自己的哀思。
隨著時間的推移，禮堂內的人越來越多，但秩序井然。
天蠍社的人層次分明，一水的黑色裝扮，在幾位為首的元老站位下，分成一波又一波。
這些人來這裡隻是收到薑嵐的邀請，大部分並不是真心實意的來悼念。
所以這些人更多的是走完流程，便呆在一旁，靜等著薑嵐接下來的動作。
而穀宗照的學生和舊部中，有的默默流淚，有的低聲交談，回憶著老人生前的點點滴滴，分享著他們的故事和影響。
即便是他們帶來的孩子們，在父母的引導下，也學會了如何表達對逝者的敬意。
但是同樣的，這些人都沒有多留，見完最後一麵，便全部離去。
人走了，再多的惺惺作態都沒有意義。
薑嵐以家屬的身份，向每一位悼念的來賓鞠躬回禮，默默注視著這些人依依不舍，卻又決絕地離去。
她很清楚，人走賬消，她也不會再和這些人有任何的交集。
這些都是穀宗照的人脈與能量，從今後與她也再沒半點關係。
老人的一生落下帷幕，她也失去了最強有力的後盾與庇護。
薑嵐神色落寞，緩緩抬頭，瞅一眼身邊比她還要高出一頭的薑魁，以及不遠處，被傭人抱著的女兒薑小果。
最後掃一眼，心懷鬼胎的天蠍社眾人，她預感到，接下來會是一場腥風血雨。
穀宗照的突然離世打亂了她的計劃，她本想著，有穀老坐鎮，陳澈加入天蠍社後即便再大動乾戈，都不會影響到她和家人的安全。
但是現在局勢不一樣了，她很清楚，沒了穀宗照的庇護，天蠍社的這些人沒幾個會真心實意的追隨他。
更何況，她還要把一個之前害的天蠍社被巡正司調查，令他們元氣大傷的人推上當家人之位。
這幾乎是天方夜譚，可她為了薑魁與女兒薑小果的將來，又不得不這麼做。
如今穀宗照不在了，她隻有把寶全部押在陳澈身上。
孤擲一注也好，破釜沉舟也罷，即便萬劫不複，這一步她也必須要走，這件事她也必須要做！
穀老的學生等人相繼離去，禮堂內逐漸隻剩下天蠍社的眾人，除了薑魁若有如無的抽泣聲，無一人說話。
白向晉立在人群中，默默打量著薑嵐，盤算著自己心中的計劃。
再無人來悼念，薑嵐卻並沒離開的意思，也沒有下一步指示，天蠍社的人全都麵麵相覷，小聲嘀咕，不知道該怎麼辦。
“社長，可以了，快些讓老人家入土為安吧。”
一位天蠍社內資曆最老的元老，上前勸說道。
薑嵐抬眸看向禮堂門口，道：“還有最後一位。”
話音剛落，兩個人一前一後走進禮堂，跟在後麵的人高聲喊道：“七寶會，陳澈前來送彆穀老先生。”
來人，正是陳澈和沈七。