“父親。”
亞姆提著一柄短斧,背著一大捆柴火,從山間林道裡回了小院。
這處山腰平地整頓出了七座大小不一的小院,每院各住了三至五人不等,既有如亞姆一樣的少年,也有如院中菜圃旁那名魁梧健碩一般的中年人,更有不少的婦孺。
山腰另有三條山道。
一條通往山上,山峰處還有十幾個同樣住人的院落,以及一片更大的菜圃田地。
一條通往山下,是這處海拔不到三百米小山唯一一條開辟出來的上下山道路。
另有一條通往後山,山上的住戶們日常伐木拾柴都是走的這條林道。
此時亞姆便是走這條林道回來。
“你這兩天休息下吧,不用去後山了。”院中的中年男子聞聲回頭望了一眼亞姆,然後便笑了起來。
亞姆此時一聽,臉上不由得多了幾分喜色,當即把身後的柴堆一放,然後便笑道:“團裡收人了?”
中年男子亞恩點了點頭,笑道:“團裡上次接的那個任務,得到了提姆村村長的稱讚,如今又要準備過冬了,提姆村和隔壁另一個村子找上來,想請我們團負責這兩村的保衛工作。團長覺得人手不夠,正好你們這一批人又成長起來了,所以打算把你們這幾人也招進團裡,再組一支隊伍。”
“太好了!”年輕人亞姆大喜。
但很快,他有神色懨懨:“那母親……?”
提到這事,中年男子亞恩也有些無奈。
他自然是知道自己的妻子怎麼想的。
亞姆是他的次子,長子五年前就加入了自己所在的傭兵團,三年前在一次隨團出任務的時候不幸戰死,之後她的內心就有了心結。去年,亞姆成年後提出也要加入傭兵團時,他的妻子當場就變了臉色,死活不肯同意,這事亞恩也不知道該如何勸慰,畢竟就私心上而言,他其實還是希望亞姆能夠加入傭兵團的,因為他自己就是這鐵狼傭兵團的兩名副團長之一。
“唉,這事一時半會也和你母親說不清楚,不過你把這次隨團出去的事當作一次曆練即可。”亞恩歎了口氣,然後緩緩說道,“這次你們新組建的這一支是由團長親自帶領前往提姆村,安全性相對較高一些,你隻要多看多聽少說即可。”
“是,父親。”
亞姆沒有再說什麼,而是靜靜的回了旁邊小院裡旁邊另一座稍小一些的房子。
這座院落一共有兩座房子,稍大的那座是他父母的,而這座稍小的則是他們兄弟三人的。
“哥。”
望著自己的弟弟亞卡,亞姆點了點頭,沒有多說什麼。
但當他的目光落到掛在牆上那柄鏽跡斑斑的鐵長劍時,卻是不由得歎了口氣。
他的大哥亞森死於三年前的一次任務,最終隻有一件遺物被帶了回來,就是這柄鏽跡斑斑的鐵長劍。
據說是他在城裡花幾枚銅板淘來的。
這柄長劍雖然看起來已經破破爛爛,不僅劍柄的配重石沒了,而且劍身滿是鏽跡,但實際上隻有真正入手才會知道,這劍實際上相當沉重,比起尋常的長劍都要重好幾斤,而且劍鋒實際上非常鋒利,甚至連一般的魔獸皮毛都能切開。
他的父親亞恩就曾說過,這劍絕非尋常,他們的大哥是真的淘到好東西了。
“如果哪天我死了,你就彆再提加入傭兵團的事了。”亞姆伸手拍了拍亞卡的肩膀,“大哥死了,如果我也死了,你還想加入鐵狼的話,母親會瘋了的。”
亞卡年紀更小,如今隻有十三歲,此時聽了自己二哥的話,臉色也不由得變得委屈起來。
晚上的時候,主屋那邊果然傳來了爭吵時。
然後很快,就又傳來了母親哭泣的聲音。
亞卡和亞姆彼此對視了一眼後,亞姆又說道:“我下午說的話,你聽明白了嗎?”
“明白了。”亞卡此時才懨懨的點了點頭。
夜色漸深,亞姆卻是一直睡不著,一直都在回想著今天家裡發生的事。
他知道自己的母親其實也是明白的,隻是內心有一股鬱氣憋著。
這鐵狼傭兵團是自己的父親和另一位副團長、團長三人一起組建的,最早是為了避稅。
寶石領的稅務繁多,除了春秋兩季的農田賦稅外,還有商品稅、交易稅、入城稅等諸多名目繁多的稅務,以及最讓所有領民痛恨的成年稅:所有成年人無論男女都必須納稅,每一名成年人每年要繳納一枚銀幣。
按照這些名目設立,一個從事農務的三口之家每年就要繳納接近十枚銀幣的稅務;如果是商人的話,更是要繳納二十到五十枚銀幣不等。也正因為如此,所以寶石領的領民生活都非常拮據,甚至就連山賊土匪都不願意來這裡劫掠,除非是真的走投無路才有可能劫村。
亞恩他們避稅逃跑,雖說從此不用繳稅,但他們也同樣不能在村鎮裡居住,所以才會在這座荒山裡開辟出一個落腳。
甚至就連傭兵團接任務都不敢在寶石領這裡落足,而是要前往隔壁的紅河領。
如今鐵狼傭兵團規模日漸壯大,團長和另一名副團長都培養出了接位的繼承人,如果他接不上自己父親的位置,那麼恐怕等他父親哪天也出事了的話,這鐵狼傭兵團就再也沒有他們家說話的份了。
“吱呀——”
屋門突然被輕輕的推開,露出一道縫隙,月光順著門縫灑落。
亞姆立即起身。
“父親?”
順著月光的清輝,亞姆看清了入屋的人影。
“怎麼了?”
“不對勁。”亞恩一臉的凝重,“有不少人上山了,我聽到了聲音。把你弟弟喊醒,警醒點。”