寒風呼嘯。
泰瑞拉王國的南方寒冬雖說不像北方那般冷冽，風勢如刃，但卻是有一種獨特的蝕骨陰寒，因此同為水元素一係的血脈力量裡，北方多以寒冷類型的血脈為主，而南方則多以冰冷的血脈為主。
尤其是相比起山林較多的白山領，寶石領一旦進入十一月份，伴隨著溫度急降，海風帶來的陰冷便會迅速席卷整個領地。
以往每年到這個時候寶石領都會進入死亡的高頻期，不止是幾個村子，甚至就連寶石領唯一一座城市也會出現大量的凍死者，這也是為什麼寶石領明明作為一個物資富饒的領地卻始終很難發展起來的主要原因之一。
亞恩和亞卡已經離開寶石領三年了，但深刻在血脈裡的那種陰冷卻依舊印象深刻。
一路南下而行，幾乎不做任何耽擱與停留，甚至為了避免觸景傷情，亞恩還特意繞開了當年鐵狼傭兵團居住的那座矮山。
為此，他們不得不多付出兩天的時間。
如此一路來到了寶石領的領地邊界後，他們這一路疾行南下的行程才終於迎來了第一次止步。
因為，在前往紅土領的一條主要商道上，寶石領已經設下了關卡，起碼有超過百人以上規模的士兵駐守。
這處據點除了負責監視紅土領主道的進出往來外，同時也負責對周圍幾處“小道”的巡視管理。
亞恩作為曾經的王國軍士兵出身，他早就知道在周邊的數個領地裡，寶石領因其領主毫無節製的苛政稅賦，所以向來以“兵強馬壯”而著稱，其私兵規模幾乎在其他領主的三到五倍以上。
但他怎麼也沒有想到，在寶石領和紅河領開戰的當下，居然還能夠抽調出上百人的兵力在這裡駐防，監視著紅土領的方向——亞恩隻看了一眼，就已經知道這個據點防範的其實並不是紅土領的進兵，而是針對兩處領地的行商進出。
“父親？”
“不急。”亞恩搖了搖頭，“寶石領和紅土領的小道有十幾條，他們沒辦法完全封鎖的，我們肯定能夠找到一處通過。”
對於前往紅土領，亞恩其實一點也不擔心。
他在費舍村多逗留了兩個月，除了收集各種輔材和耗材外，還有一個原因也是為了攢下一點錢以備不時之需。
按照他對寶石領那位領主的貪婪來判斷，有差不多十枚銀幣就已經足夠了，為此他甚至多收集了不少的東西轉手賣給了之前賣給他炎犬心臟的那位行商，換取了三十五枚銀幣。他除了留了十枚給自己的次子亞姆外，剩下的全部都帶在了身上，就是為了應對眼下這種情況。
畢竟實在沒有機會偷偷越過領地邊境的話，那麼隻要給點買路錢也不是問題。
真正讓亞恩有所擔心的，其實還是鏽劍的部件問題。
寶石領的南部，是被稱為“死亡森林”的一片枯木林。…。。
據說那裡曾燃起整整一年之久的烈焰，若不是後來有好幾位大人物相繼出手的話，這片森林火災都不知道要繼續焚燒多久。
紅土領之所以被稱為紅土，也據說與這場焚燒了一年之久的烈焰脫不了乾係——紅土領靠近東部的三分之一領土，全部都是乾涸的赤紅色大地，彆說是種植了，就連一點綠意都沒有，而且溫度也與紅土領西部截然不同，甚至哪怕是在寒冷的冬季，也會讓人有一種仿若夏季般的炎熱感。
那支炎犬族群，便是在這裡築巢。
而這片枯木林之所以被稱為“死亡森林”的另一個原因，也是因為如今這裡已經淪為了許多魔物的樂園。
寶石領正是因為有這片枯木林作為天塹，因此才從來不需要在領地的南部駐兵。
亞恩最擔心的，就是鏽劍的部件在這片枯木林裡。
……
“把手抬高點。”
亞姆用木棍輕敲了一下一名中年男子手中的長棍，將他持棍的姿勢進行糾正。
“記住，你們現在拿著的不是長棍，而是長槍！”
“棍頭的位置就是槍頭，要麼平舉與胸口持平，要麼仰槍的時候槍頭要與咽喉持平。”
“握法不同，但發力的技巧卻是一樣的。”
亞姆用木棍輕敲了一下自己左手的手臂，然後開口說道：“發力點位於你們的後手臂。……你們持著長槍前端的這隻手是你們的慣用手，握持長槍後端的這隻手是你們的非慣用手，也就是我們所說的後手臂。”
“慣用手持前，是為了保持持握武器的平衡，調整出手和攻擊角度。”
“基本上，你們的所有攻擊動作和調整，都需要你們的慣用手來使用，因此它的發力點是為了武器的平衡，避免你的武器被敵人打落，或者出現其他的意外。”
“這才是為什麼要後手臂作為攻擊動作的發力點的原因。”
隨著亞姆的講解和幾個示範動作，村裡空地上的二十來名男子很快就都重新調整了自己動作。
這些男子年歲有大有小，最小的約莫十六、十七歲，最大的則在三十歲左右。
他們就是費舍村自己組建起來的民兵團。
雖說組建時間已經超過五年了，但實際上真正開始接受正規軍事訓練的卻也是從兩年半前亞恩一家到來後才開始的。