“小桜，能把麵具摘下來了嗎？”
“麻衣小姐，就不能再讓我戴一會兒嗎？”千原桜的語氣變得可憐兮兮。…
西辻麻衣忽然覺得這樣的千原桜或許也不錯，不知不覺就同意了她的請求。
這時候，玄關的電話鈴聲響起。
西辻麻衣拿起話筒，說了幾句話，然後對千原桜道：
“小桜，是千原君的電話。”
千原桜連忙跑了過來，拿起話筒：
“兄長，你什麼時候回來？”
遠在千裡之外的千原浩誌，敏銳地察覺到妹妹的異常：
不管是音量，還是語氣，都不像是平時的桜。
“你……不是西辻小姐在假扮桜吧？”
“兄長，你連我的聲音都聽不出了嗎？我真的是千原桜，麻衣小姐就在我身邊，你要確認一下嗎？”
“算了，”千原浩誌隻能暫時壓製住疑惑，“明天就是十六強賽了，接下來幾天，我可能沒時間打電話過來，所以今晚和你說一聲。”
“嗯，兄長，你就放心好了，我在麻衣小姐的家裡過得很好！你不用擔心我，一定要加油！”
兩人又聊了幾句，再次換成西辻麻衣接過話筒。
千原浩誌遲疑著問道：
“西辻小姐，桜……她沒事吧？”
“應該沒事吧？”西辻麻衣的口氣有些不確定。
這模棱兩可的回答，卻令千原浩誌有些不安。
西辻麻衣連忙把麵具的事情告訴了他。
“所以說，桜的臉上，正戴著麵具，而且戴上麵具之後，一下子就變得開朗了許多？”
你這是邪神麵具嗎……千原浩誌在心裡腹誹，嘴上卻鬆了口氣：
“既然桜沒事，一切就拜托你了，西辻小姐！”
“沒什麼，你不用介懷。”
“……”
半分鐘後，千原浩誌掛斷電話，走出了電話亭，心裡還在思考桜的事情。
難道，一張麵具就真的有這麼大的魔力嗎？
麵具在最開始的時候，是宗教祭祀的物品，戴在臉上，才能打通人神之間的橋梁，借以傳播神諭，代神行走世間。
後來，作為戲劇中常用的道具，則需要佩戴的演員壓製自身，展現出麵具角色的感情和魅力。
不過，麵具也會成為一些犯罪者遮掩麵容的工具，麵具之下的那一張張臉，反而會在這時候釋放出自身最真實、最墮落的念頭。
他猜測，雖然內在完全不同，但機製大致如此，但就是不知道，桜的反常行為是屬於壓製，還是釋放。
更關鍵的是，這種行為不正常啊……
回到早田旅舍，千原浩誌暫時將桜的事情放到一邊。
三澤孝康拿出了他的棋盤，認真複盤，研究這兩天以來，他和大河聰的幾場對局。
這一次前往福祿庵，兩人都收獲頗豐。
千原浩誌打開係統麵板，看見33500的數字，心滿意足。
久利新一贏下昨天的比賽後，高興之餘，不但請他們享用了一頓大餐，而且在他下網棋的時候，隻要看見有價值的對局，都會帶著他進行複盤，以及事後總結。
所以不僅是棋魂點數，就連一些以前不曾注意到的細節處，他的理解也加深了許多。
“千原君，我們來下一盤吧？”忽然，三澤孝康抬起頭，提議道，“你看，自從我們見麵後，還沒有正經對局過哩！”
的確，他們要麼就是忙著參加比賽，要麼就是忙著進行各自的訓練，雖然對對方的棋力有著大致的估計，但從來沒有親身感受過。
他繼續說：
“明天就是十六強賽，雖然我們還會再遇見一次，但果然，還是想要提前來一盤，希望千原君不吝賜教！”