濕漉漉的兩人望著天空，沉默了片刻。
“說起來，我好久沒有見到健一了。”男孩扭過頭，絲毫沒有意識到一片草葉黏在了臉上，“他什麼時候會來？”
“咦！？”真太郎悚然一驚，上回自我催眠聽錯了的話音又一次在腦中回響，“健一……你、你難道是指我父親遊佐健一？”
“對呀。”迪維眨眨眼，似乎不明白真太郎為什麼這麼驚訝，“真太郎不是健一的孩子嗎？”
“是是是這樣沒錯……但你為什麼會認識……”
“因為我和健一是朋友。”幼童理所當然地回答。
“……”
“健一說過以後生了孩子的話，就讓他的孩子陪我玩。他說話算話，我很高興。”
“……”
“真太郎？真太郎哥哥？”
“……”
“……”
“……！？”
接收到了大新聞的真太郎最後也沒敢刨根問題——他總覺得再問下去的話，心裡的某些美好回憶可能會碎成渣渣。
送走了迪維，並約定好下次健一再來一定叫他後，真太郎在草地上連打了五個滾，這才收拾好了心情。
而回到宿舍後，出現在桌子上的神秘物件令他沒有心思再糾結“小迪維究竟多大”——他拿起那封沒有署名的信，露出些許困惑的神色。
“這是……挑戰書？”
【一零零零年七月八日，傍晚十八時二十分，空陸赤色區，試煉森林】
儘管對書信上莫名其妙的約戰感到一頭霧水，真太郎還是按時赴約了。
信上約定的戰鬥地點是試煉森林邊緣的懸崖地帶，可以看見西下的夕陽染紅了天空。到達懸崖邊後，真太郎意外地遇見了剛剛分開不久的熟人們。
四個人麵麵相覷，看著彼此手中的信件，都麵露了然之色。
“你們也是被無名信約出來的？”
“是啊……到底是誰寄來的呢。”
他們一邊閒聊著，一邊走近彼此，看起來分明毫無防備。但下一秒，當暗處飛來的電光刺向真太郎時，所有人都下意識地做出了正確的反應。
風介的大嘴娃一馬當先地阻擋在前，以鋼鐵般堅實的身軀化解了電流。而另外三人的寶可夢在防禦者背後飛快地結成隊形——那是他們訓練已久的成果，在對戰阿利多斯群的那一戰中得到了充分的磨練，幾乎已經化作本能。
在林間飛躍的雷伊布實力十分強大，耀眼的雷霆如同戰斧，每一下都帶著自然現象般的威勢。但是，數量的優勢和訓練得來的默契合作令四個初出茅廬的訓練家並未敗下陣來，穩紮穩打地與雷伊布纏鬥著。
片刻後，雷電的操縱者突然停止了攻擊。
差點閃了腰的四人互相對視，正想著繼續追擊還是趁機跑路，三道人影從森林的暗處行走出來。
“如何，這下你滿意了吧？我們一年級的時候可沒有這麼厲害呢。”
“哼。”
“就是滿意的意思咯？”
雷伊布收斂了凶相，乖巧地走到其中一人的腳邊。而最中間那個很麵熟的紅毛笑著招招手，“喲，好久不見。”
“好久不見……個鬼，和彥前輩，這是怎麼回事？”真太郎欲哭無淚地問道——他剛才可是真的覺得自己今天難逃一劫了。
“唔，說來話長……我們還是先正式地自我介紹一次吧。”紅發的少年認真地站直身軀，“正如你們所知，我是竹內和彥，現光輝結社橙組的成員。”
“我是井上瞳子，同樣是橙組的成員。”戴著眼鏡的黑發少女平靜道。
最後一人頂著深紫色的刺蝟頭，不耐煩地道，“上條鳴也。”
此言一出，四個年輕人頓時噤若寒蟬——上條鳴也，不就是那個據說與和彥前輩關係很差勁的，脾氣暴躁的，一生氣連著和彥前輩一起揍還打贏了的人嗎？
被奈奈科普過相關八卦的小孩們都沉浸在了恐懼之中。
“咳，今天突然將你們叫出來，沒有打招呼就襲擊你們真是抱歉。”和彥清了清嗓子，“但是，經過這次小小的‘測試’，我們三人都一致認可你們的實力和團隊精神。”
“……？”真太郎迷茫地眨眨眼，心裡突然有了個令人不敢置信的猜測。
“至於我們——我和瞳子的畢業測試你們都在現場看過，而阿鳴剛才也展現了實力，在對戰方麵我們可以算是初步的互相知根知底了。”
“我想說的是——”紅發的少年神色鄭重，隻有不自覺握緊的拳頭暴露了他的緊張，“你們要不要和我們一起組建戰隊？”
“……”
“……”
“……呃，怎麼都不說話？”緊張從拳頭順著臂膀爬到了紅毛前輩的臉上。
“當然是因為太驚訝了！”第一個回過神的奈奈揮了揮多邊獸的精靈球，“突然把我們叫到這裡，又突然發出這樣的邀請，信息量過大CPU運轉不過來啦！”
眼見著和彥臉上已經浮現出了“難道我搞砸了”的驚恐，風介頓時笑了起來，“我們都很高興——沒想到前輩們會這樣認可我們的實力。”
頓了頓，他冷靜地問，“但是，選擇我們真的可以嗎？前輩們已經是橙組的正式成員，而我們還隻是學生，恐怕短時間內沒有辦法跟上前輩們的腳步。”
“不必擔心，我們並沒有立刻想要你們一起執行任務的意思。”前輩三人組唯一的女性溫和地出聲，“你們隻要繼續完成學業就好。”
說著，她望了望右邊的紅毛，“其實我們本應等到你們臨近畢業再發出申請——”
“但我怕你們被其他人搶走啊！”和彥坦誠地道出了自己的真實目的，“現在整個學校都見識了你們的能力，萬一我看好的人被搶先截胡到其他隊伍裡去，我哭都沒地方哭……”
或許是向來靠譜的前輩患得患失的表情太過有趣，奈奈噗嗤地笑了出來。
名為上條鳴也的少年皺皺眉，似乎對毫無進展的對話感到了厭煩，“所以，回答呢？”
社交擔當二人組對視一眼，異口同聲地給出了答案。
“我當然願意得很！”
“我很樂意接受前輩們的邀請。”
見黃發的少女似乎有些畏懼鳴也，瞳子細心地輕聲重複了一遍問題。千夏抬頭看向麵帶笑意的同伴——和對麵神情柔和的女性前輩，用力點了點頭。
“那麼最後一位……咦，小真，你在哭嗎？”
“才沒有。”棕發少年埋著頭吸了吸鼻子，“我就隻是……太高興了。”
他仰起臉，目光再不躲閃地直視自己所敬仰的前輩，“當然——我求之不得！”
話音落下的瞬間，火紅的日輪與地平線交彙，用暖色的光染紅了整片天空。
空陸的日落向來有著不一樣的風采。大地的模樣被雲霞所覆蓋，放眼望去，空中的世界仿佛被無數熱烈的棉絮所包裹，紅得像烈火的海洋。然後，刺目的色彩漸漸褪去，取而代之的是皓月與星辰。
世界逐漸歸於寂靜。真太郎聽到，身後的叢林中蟲鳴聲正變得微弱；有鳥兒拍打著翅膀，從他們的頭頂飛過，投身入歸巢的路途。
生命開始沉睡——為了下一個嶄新的黎明。
懸崖邊的人們早已轉過身去，凝望著這動人心魄的美景。
“哈，我選擇的時間果然很好。”和彥笑著向前踏了一步，張開雙臂，仿佛要投身入烈火般的晚霞中一樣，“就讓今天的落日見證我們的誓言吧。”
記者的本能已經寫進骨子裡的奈奈早已拍了幾十張照片。她一邊構思著大合照的構圖，一邊開口問道，“和彥前輩，您還沒有告訴我們戰隊的名字呢。需不需要我給您提供幾個攻略帖呀？”
“我已經想好了。”
紅發的少年回過頭。落日將色彩投射進他的瞳孔之中，眼角盛滿了飛揚的笑意。
“我們戰隊的名字，當然是——”