在雪藍光幕的籠罩範圍下，一切都陷入了絕對的靜止之中。水波、激流、亦或是思維的流動，都在這一刻徹底凝固。
而在時停領域的中心，小夜無暇思考自己為何沒有被時間所禁錮——這奇跡般情景的始作俑者，冰見卡爾一手輕握光芒熠熠的雪色圓石，另一隻手向同伴豎起了三根手指。
——她知道，那是時間重新恢複流動的倒計時。
精靈球無聲無息地滑到冒險者指尖。她踏著冰岩怪厚實的脊背輕盈躍起，貼近了站在最前方的克萊夫。
短暫的三秒鐘轉瞬即逝。最後一根手指放下的瞬間，暫停的時間再次回到原有的軌跡——冰冷的河水裹挾著寒氣劈頭蓋臉地湧來，眼看就要將人類徹底淹沒。
漆黑的水流在克萊夫眼中飛速放大。沒等他反應過來應當立刻閉氣，一隻手便緊緊護住了他的口鼻。
冰冷刺骨的河水將人類的身影無情吞噬。
與此同時，光芒綻放開來。
在最後一刻下達的指令完整地傳入了皮丘耳內。它牢牢抓緊訓練家的衣角，在冰水裡將所有力氣都投入了技能“閃光”之中。那是遠比電燈怪群更加明亮的光輝——毫無疑問，對於常年生活在陰暗水底的刺龍王而言，這樣的光輝實在太刺眼了。
雙目被刺痛的龍寶可夢發出震怒的吼叫，漩渦一時失力，渙散了形狀。而下一瞬間，另一道龐大的身軀已經近在咫尺——沐浴著精靈球開啟的白光，暴鯉龍如同利劍般衝向水底，堅硬的長角狠狠刺進刺龍王的腹部。
雪白的猛獸張開臂膀，將墜入水中的人類們攬在懷中。強勁的水流自凍原熊腳底噴射而出，載著它和年輕的人類們穿越混亂的深潭，筆直衝向閃著幽光的水麵。
負傷的刺龍王似乎隱約察覺到了什麼。龐大的能量開始在它的口中聚集，遙遙瞄準了正飛速逃竄的凍原熊。
——但它的對手從不畏懼硬碰硬的較量。暴鯉龍的怒吼聲穿透水潭，震得整個溶洞都為之顫抖。燦爛的光束從它的口中噴出，與龍形光影青藍的波動悍然相撞。
破壞光線與龍之波動交鋒的瞬間，巨大的衝擊波掃蕩了整片水域。脆弱的鐘乳石柱紛紛碎裂，泥土砂石在激流中被揚起，幾乎形成了一場水底的沙塵風暴。
而在刺龍王瞄準的遠方，凍原熊堅實的冰之鎧甲與晶藍色光罩同時張開。那道白色的影子乘著激蕩的水流，箭矢般飛向遠方，很快便消失在無儘的黑暗之中。
“然、然後呢？”
寺島姐弟緊張地吞了吞口水，手裡的壓縮餅乾渣掉了一地也毫無察覺。
考慮到今晚多半是個不眠夜，他們正要吃頓簡單的夜宵補充體力——隻是聊天內容過於驚險，令原本還算好吃的蔥香味餅乾也變得索然無味了。
“然後你們就這樣安全逃脫了嗎？”
“算是吧，雖然中間還發生了一些小插曲。”小夜正忙於給鬼斯通挑選合口的寶可夢食物，漫不經心地應道。
莉玖和龍星僵硬地對視了一眼，都在對方眼中讀出了一樣的內容。
——老大說的小插曲，絕對是音域橫跨九個八度的那種曲！
眼下比賽時間已經剩餘不到二十四小時，小夜本不打算在這種時候繼續長篇大論地講故事。但見姐弟倆目光炯炯瞪著兩雙牛眼，一副不聽完結局就沒心思打比賽的模樣，她也隻好歎了口氣，三言兩語地概括了後續的經曆。
暴鯉龍和刺龍王的交鋒聲勢駭人，將本就可見度極低的水底攪得愈發混亂；而電燈怪群的暴走更是加劇了情形的艱險。察覺到一隻電燈怪似乎已經發了狂，披著電流沒頭沒腦地猛撞過來，而凍原熊顯然已經沒有餘力應對時——克萊夫猛地掙脫了小夜的手。
雪白的冰盾在他麵前一道道展開，為同伴們抵擋了一次很可能致命的傷害。隻是，倉促凝成的冰盾根本不夠堅實，被凍原熊牢牢拽住的小夜和卡爾看到，狂躁的電燈怪勢如破竹地擊碎最後一麵盾牌，裹挾著電流的身體狠狠撞飛了少年。
轟鳴與龍的嘶吼聲還在從不遠處傳來，驚慌的野生寶可夢四處亂竄，頭頂的鐘乳石柱不斷墜落，幾乎要將漆黑的深潭徹底掩埋。最終抵達岸邊時，他們甚至說不清這是努力奮戰的結果還是好運的眷顧。
噴火龍用雙翼鼓蕩起灼熱的風，迅速烘乾了三人的衣物，令他們免於被失溫奪去性命。隻是，儘管寒意能夠被驅散，體力的大量流失和傷勢卻已經無法逆轉。
水底紛亂的碎石被衝擊波裹挾著四散紛飛，在年少的冒險者背上劃出了長長的傷口，溫熱的鮮血一滴滴落下，逐漸將長靴邊緣染紅。但那時的小夜根本無暇顧及微不足道的傷痛——被水浪推上石台後，她和卡爾幾乎在同一時間回頭，衝向他們的同伴。
在混戰最為激烈的時刻，卡爾的凍原熊用自己的身軀硬生生承受了無數次衝擊。得益於它的保護，小夜和卡爾都隻受了些不嚴重的外傷。而克萊夫遭受電燈怪的迎頭一撞，又嗆了不少水，已經無力自救，全靠冰岩怪拚儘全力的護送才勉強掙脫水流——儘管如此，當冰岩怪背負著訓練家抵達河岸時，克萊夫也已經昏迷不醒。
他們的背包早已在混戰中掉落，不光沒有了急救用藥品，連補充體力的食物都不見蹤影。幸好，兩人很快便確認了克萊夫性命無憂，隻是受到電擊和嗆水的影響，一時無法恢複神誌。
連最樂天的噴火龍似乎都意識到了什麼，圍著自己的訓練家急得團團轉。小夜安撫地拍拍搭檔的翅膀，借著它尾尖的火光向前看去。
克萊夫一動不動地躺在冰冷的岩石上，旁邊的冰岩怪傷重無力起身。正檢查友人傷勢的卡爾雖然還在笑著安慰同行者，實則早已疲倦得幾乎站不穩腳步。
誠然，麵前的景象遠不如剛剛墜入地底時那般危急。但距離通向地麵的“天窗”還有相當一段距離，以這支小隊目前的狀態恐怕很難繼續在黑暗的洞穴中前行。
小夜知道，她必須做些什麼了。
——隻是，在冒險者無聲地伸出手，試圖觸碰克萊夫時，另一人截斷了她的動作。
冰見家的少年理應對她持有的心靈寶石、以及她想要做的事一無所知，那一刻卻未卜先知般地握住她的手腕，令圓石內剛剛亮起的月色光輝再度黯淡下去。
在微弱的火光中，小夜看到卡爾收斂了笑意，緩慢而嚴肅地向她搖了搖頭。
“當時沒有彆的辦法，隻好在寶可夢的幫助下繼續前進。走到天窗附近後，我們才發現大概是因為前些日子的地震，通向地表的道路被石塊堵死，已經沒辦法通行了。”
北鬥棒讀的語氣敷衍得不能再敷衍，恨不得三句並作兩句，愣是把跌宕起伏的故事講出了催眠曲的效果。兩位聽眾欲言又止，止言又欲，最後還是選擇了暫且乖乖閉嘴繼續聽下去。
“幸好來找我們的人也到了附近，從外麵幫忙挪開了石頭——以上就是溶洞逃生全過程。”
紫發冒險者用乾巴巴的語氣給這段一點都不生動的講述收了個尾，收得莉玖和龍星瞠目結舌，差點沒被餅乾渣嗆到。
“這、這就結束了？”莉玖不可置信地道，“難道沒有……”
“沒有爆炸開路擊碎山體之類的的華麗落幕。”已經看透橘子群島人本質的北鬥冷漠道。