薛秉舟沉默不言。
但隻消一眼,薛無赦就明白了他的意思。
他二人雖然性情截然相反，可在喜惡上自小就出奇一致。
他壓下心頭的那絲怪異情緒，語氣輕快道：“秉舟，彆想得太多。我答應幫你,又怎會反悔？等一會兒她休息好了,我就去與她說——你隻管想想明天該怎麼耍玩,千萬彆像今天這樣，一路上半句話都蹦不出來。”
自始至終，薛秉舟的神情都無半分變化，也不知在想什麼。
半晌,他才應了聲好。
翌日一早,薛秉舟就在院子外麵等著了奚昭。
薛無赦應該已與她說得清楚，剛見著他,她便問：“往生橋離這兒遠嗎？咱們是直接走過去,還是用那鬼行術？”
薛秉舟：“約莫兩裡地。”
“兩裡地……”奚昭思忖一陣,“兩裡地也不遠，要不就走著去？那鬼行術快是快,可弄得人頭暈得很。”
薛秉舟應好。
奚昭又四下張望起來：“你哥呢？平日裡他最積極,這會兒卻沒瞧見人影。”
薛秉舟不露聲色道：“兄長今日有事，不會與我們一起去。”
說話間,他一直打量著她的神情。
“這樣麼。”奚昭倒沒在意，“那就咱倆去吧,早些去了也好早些回來。”
“嗯。”
-
往生橋。
還沒走近時,奚昭就望見了大片血紅,還隱約瞧著些粼粼波光。
她一開始還以為又是那血池子，直到走至往生橋附近了，才發現竟是花。
一條不斷湧動的清澈河水旁,開滿了大片殷紅如血的花，放眼望去根本瞧不著邊際。
那些花輕輕搖曳著，如灼燒的大片火焰，掩藏其中的花蕊又為雪白，像極落下的一點瑩瑩白雪。
“那就是血羅花？”她問。
“是。”薛秉舟說，“皆由亡魂的往生凝聚而成。白蕊為魂，紅瓣為魄。血羅入河，便是得了往生。”
這驚豔的景象落在眼中，使得奚昭好半晌才看見那花團擁簇間的往生橋。
陸續有亡魂上橋，步伐緩慢地往前移，有些頸上還係著鎖鏈。
橋的另一端是一片混沌灰白，瞧不清是何光景。
奚昭問：“那到時候我是從橋上走過去？真要過橋嗎？萬一過橋了，會不會真就投胎轉世了。”
她可還沒做好再來一回的打算。
她拋下一連串問題，薛秉舟那木訥臉上竟抿出一點淡不可見的淺笑。
“生者過不了往生橋。”他道，“等你走至一半，我和兄長便會引開那月楚臨，你再折返回來便是。”
奚昭聞言，又觀察起四周的情況。
確定好亡魂上橋的路線了，她才勉強放下心，視線便又落在了那些血羅花上。
她問：“能不能離近些看那花？”
薛秉舟
遲疑一陣：“可以，亡魂不得碰血羅罷了。”
言外之意，便是她碰了也無妨。
至於他，小心些便是。
奚昭了然，拉著他往河畔走。
跟在無常殿不同，這裡的血羅花並沒有血腥味，而是飄著股淡香。
花瓣落入河中也沒有將河水洇成血色。
薛秉舟在旁解釋：“花瓣飄至無常殿，才會緩慢散儘香氣，融化成水。”
奚昭：“這般神奇？難怪同是一條河，無常殿跟這兒差彆這般大。”
兩人離得近，薛秉舟越發攥緊手。
他心底隻想著該怎麼與她言宣心意，卻沒注意到自個兒已踏進了血羅花花簇中。
這裡離河水近，地麵濕滑難行，天又暗得很。
沒走兩步，他便腳下一滑。還沒站穩，就感覺有藤蔓纏上足踝。
踉蹌間，他垂眸看去——
竟是血羅花的絲狀花蕊在不斷延長，緊緊縛住了他的腿，牽拽著他往河水裡去。
花尖則如針刺一般，徑直戳破袍褲，深紮進了他的血肉。
僅一瞬間，麻痹感就從雙腿遊走至周身。
他身形兩晃，背上有如巨石壓身，壓得他朝河水裡倒去。
意識漸散，他似乎聽見了奚昭在喚他。
那聲音卻跟蒙了層紗似的，模糊不清。
他遲鈍地眨了兩下眼，在摔入河水的前一瞬徹底昏迷過去。
再醒來時，似有人在摸他的頭。
一下又一下，越發使勁兒，像要將他的頭頂敲破一樣。
薛秉舟昏昏沉沉地抬起眼睫，卻對上一雙陰鷙眼眸。
那雙眼中隱見笑意，卻絲毫不顯得親和，反而藏著隱晦的殺意。
“秉舟，告訴小師叔，前些天在鑄劍閣看見什麼了？”
小師叔？
薛秉舟恍惚片刻，從那雙眼瞳中瞧見一稚童的小小身影。
很快他就反應過來——
是因碰了那血羅花，重回到了死前的時日。
好像是五歲，還是六歲？
他已記不大清了。
借著餘光，他看見自己置身一廳堂。他概是坐在一把小木椅上，兩旁站了不少人。
大多都已記不得了，可匆匆環視下，他還是一眼就看見了坐在堂上的爹娘。
同他印象中的彆無二致。
年輕，看他時永遠如和煦暖陽般，帶著溫和笑意。
又過了許久，記憶才遲緩湧上。
想起來了。
是在劍派的前堂裡。
那時他和兄長去後山冒險，一時走錯了道，無意撞見了父親的師弟在山洞裡修煉功法。
眼帶煞氣，眉間聚濁，顯然一副走火入魔的模樣。
可那魔態僅停留一瞬，就又消失不見。
實在太快，以至於辨不清是否是錯覺。
不久後，劍派中有弟子死在後
山。
那弟子的師父將矛頭對準了小師叔，且用留影珠投出小師叔常修煉的山洞，試圖從中找出他入魔的蛛絲馬跡。
山洞太深，看不清裡麵。
可留影珠卻實實在在映出了在洞口徘徊的他。
由是父親喚來了他，讓他說清楚當日到底看見了什麼。
想起此事的瞬間，薛秉舟下意識想張開嘴。
告訴爹娘，他親眼瞧見小師叔麵露魔態。
告訴這堂中人，那人是如何走火入魔，又會做出何等喪儘天良的事。