薑老太太的福祿齋在薑府內宅最偏遠的一角。再往外走，便是薑家老爺們的外宅了。
大太太帶著眾人在福祿齋外站定，鴛鴦進屋通報。沒等太久，鴛鴦很快出來，將眾人請進屋裡。
一進屋，婉初微微一打量，便覺得，這和想象中薑家老太太的屋子大為不同。
室內光線昏暗，隻有一盞昏黃的燈光供奉在佛像前，燭火搖曳，映照四壁，影影綽綽。房中爐火微弱，站在屋裡沒多久，就覺得身上漸漸冷了起來。
婉初也曾聽茯苓說過，大太太和薑老太太不和，卻沒想到，大太太竟然敢如此怠慢薑老太太。
這福祿齋地方偏僻不說，內室環境竟然也如此簡陋。
婉初飛快的看了一眼大太太，大太太卻絲毫不覺得不妥，隻掀開帷幔，緩步走進內室，隻留淑寧和婉初兩人在外室候著。
薑老太太坐在內室，腳下隻放了一個火盆。那火盆炭火燒得也快差不多了，隻發出零星火光。
大太太上前行了一禮：“請母親安。”說完，也不等薑老太太說彆的，便徑自站直了身子。
薑老太太眯著眼，手中盤著一串佛珠，似乎早就習慣了大太太的失禮，也沒有計較。
“許久不見你了。今日聽說你請了戲班子在家裡唱堂會，想來也是熱鬨的很。”
大太太聽薑老太太這麼說，連忙道：“今日冀州城諸位太太都來了，恐怕動靜是大了些。是不是驚擾到母親休息了？”
薑老太太緩緩睜開眼睛，上下打量了一番大太太，忽而一笑：“堂會動靜再大，也不如府上下人們的動靜大。”
大太太的笑容僵在臉上。
薑老太太似乎沒看見大太太的神色，絲毫不留情麵的說：“你嫁進來少說也有十幾年了，怎麼管家還管成這樣？不過一點點事兒，居然鬨得全府都不得安生。”
大太太一口氣憋在胸口，可什麼反駁的話也說不出來。
明初突然不見了這種事情，放在誰家內宅，都是當家主母的不是。
薑老太太越說越不滿：“你瞧瞧你身邊的人，辦的是什麼事兒？真以為幾句蹩腳的話就能糊弄的了你請過來的那些太太們嗎？她們哪個不是人精？”
薑老太太沉著一張臉，盯著大太太道：“明天一過，就看整個冀州府怎麼笑話咱們薑家吧！”
大太太心中有些委屈。她原本都是計劃的好好的，誰知道明初突然給她來這麼一下。
老太太也是，明明不管事那麼久了。偏偏這個時間跳出來拿明初的事兒做筏子。自己也無從分辨。
大太太咽下一口氣，忙放低了姿態，福身請罪：“母親教訓的是。”
薑老太太見大太太這樣，這才沒有再繼續訓斥下去：“罷了。你也是要當祖母的人了，總要在小輩麵前給你些顏麵。你起來吧。”…。。
大太太氣的捏緊了帕子，好在袖子足夠寬大，不然薑老太太瞧見了，非要再說上她一頓不可。
大太太站起身，又氣又委屈：“母親，我這也是實在沒辦法。諸位小姐去找明初玩，誰知明初卻不見客。我好不容易安撫了小姐們，卻發現明初不見了。這我自然也急了。”
大太太心中越想越氣，道：“都怪明初那丫頭，也不知道跑到哪裡去了！”
薑老太太放下佛珠，冷眼瞧了一眼大太太，又衝鴛鴦點點頭。鴛鴦會意，退了出去。