薑府正院。宴席間，燈火輝煌，觥籌交錯。大太太端坐主位，麵上帶著得體的笑容，與賓客們談笑風生。
然而，她的目光卻時不時地瞟向門口，心中隱隱有著一絲焦慮。
婉初自宴席開始不久便出去醒酒，這本也是正常。可很快，賓客們陸陸續續都回來落座，隻有婉初還至今未歸，這讓大太太著實放心不下。
嫻寧提前離場，婉初又不在，隻有一個不頂事的明初，還眼高手低，不願與人多說一句。豈不讓人笑話薑家大房的女兒們一個個都沒什麼規矩？
可眼下實在顧不上這些。
薑老太太乏了，和眾賓客說了會子話，也已經回福祿齋去了。
大太太派人將婆母送回去，壓下心中的擔憂，臉上帶笑，詢問賓客：“今日這宴席，諸位可還滿意？”
“薑大太太設宴，自然是極好的。菜品精美，歌舞升平，實乃盛宴。”眾位太太們紛紛應和。
大太太微微頷首，眼神卻是時不時的看向垂花門處，可始終不見婉初的身影。
她暗暗思忖著，這小九平日裡最是守規矩，今日怎會如此久未歸來？看來這小娘生養的果真都是些沒規矩的。不過月餘，這狐狸尾巴就露出來了。
一想到今日眾官家不僅來了太太小姐，各家的少爺公子也都在外院。若是小九有了攀高枝的心思，做出什麼不該做的事情....
大太太的心裡頓時七上八下起來。
但礙於眾賓客都在，她也不好表現得太過焦急，隻能強自鎮定。
宴席終於結束，賓客們陸續離去。大太太臉上的笑容漸漸消失，一張臉眉頭緊縮，沒好氣地吩咐下人。
“去看看九小姐怎麼還沒回來？若是找到九小姐，叫她到正院來見我！”
丫鬟們立刻四散而去，四處尋找婉初的下落。然而，找遍了整個府邸，都不見婉初的蹤影，甚至連她的丫鬟香杏也不見了。
大太太聽見丫鬟們的稟報，心猛地一沉，怒道：“一個大活人，還能憑空消失了不成？！”
“再去找！務必把九小姐找到！”大太太的聲音中帶著一絲怒意。
丫鬟們又匆匆忙忙地跑出去繼續尋找。又過了半個時辰，丫鬟們氣喘籲籲的回來了，可都一無所獲。
“都找過了？還是找不到？”大太太眼中露出詫異的神色。
一個丫鬟怯生生道：“隻有一處沒找。”
“何處？”大太太問道。
那丫鬟垂著頭，小聲道：“是二小姐住的聽雨軒。”
大太太聽了這話，沉吟片刻，緩緩開口：“走，去聽雨軒看看。”
眾人來到聽雨軒，卻見大門緊閉。青梅上前敲門。敲了有幾下，裡麵這才傳來一個懶散不悅的聲音：“誰啊？這麼晚了有何事？”
“是我，青梅，大太太來看二小姐了。”青梅說道。
一聽是大太太來了，守門的丫鬟一路小跑，趕過來開門。門緩緩打開，大太太叫來畫扇，問道：“九小姐可來過了？”
畫扇微微一愣，隨即搖了搖頭：“九小姐？她沒來過。奴婢將二小姐送回聽雨軒，等周媽媽煎了藥，看著二小姐喝下，這才關了聽雨軒的大門。九小姐若是來了，我們不會不知道。”
大太太皺起眉頭，心中更加疑惑。
見畫扇老老實實地站在一側，大太太又問：“嫻寧睡下了？”
畫扇點頭，想起嫻寧的囑咐，一字一句道：“二小姐回來喝了藥，之後就睡下了。如今睡了也有兩個時辰了。”
畫扇大著膽子看了一眼大太太，小聲問道：“大太太若是有事問二小姐，那奴婢去喚醒二小姐。”
大太太擺擺手：“不用。你留心伺候著。”
說完，便帶著眾人離開聽雨軒。就在眾人一籌莫展之際，一個圓臉的丫鬟突然站了出來。
“大太太，我見到九小姐出來醒酒，是奴婢給的醒酒湯。九小姐喝完以後，便帶著丫鬟去了留園。”圓臉丫鬟說道。
大太太一聽，臉色頓時變得十分難看。39288896。。