薑老太太白了大太太一眼，道：“你放心，左右不會叫你掏銀子。”
“我在京城有一處陪嫁的宅子。偏是偏了點，可到底也是在京城了。你若是想見淑寧，也不用和現在這樣，日日思念了。”
大太太忙站起來道謝。老太太這話戳中了自己的痛處，這些年，她想淑寧，卻礙於路途遙遠，隻得默默流淚罷了。
“母親...多謝母親！”大太太真誠道謝。
薑老太太擺擺手：“那宅子不大。也就隻能住大房一家而已。左右老二繼承家業，家裡生意還需要他打理。老三老四都在任上。你們大房住京城，也夠住了。”
大太太忙道：“母親不與我們同住嗎？”
薑老太太盯著大太太看了幾眼，直把大太太看得垂下眼去。
薑老太太這才說：“不了。我把宅子交給你們大房住，卻也不是白住的。”
大太太心中咯噔一聲，以為婆母要讓他們買下宅子，誰知聽見薑老太太卻說起了明初。
“明初已經及笄了，不小了。若不是她的婚事始終沒個著落，柳姨娘也不會著急成那樣，到處鑽營。”
薑老太太歎了口氣：“說起來也是我的錯。早些年，放手以後，就乾脆什麼都不管了，才叫府上成了這樣。”
“如今想想，這明初的婚事，還是趁早定下來吧。我看柳姨娘似乎是油儘燈枯了。都是當娘的人，死之前，看到女兒嫁了，也能瞑目了。”
大太太沉吟片刻，終於點點頭：“如此，也就依仗母親為明初相看人家了。”
薑老太太也知道，大太太是懶怠管這些事兒的。便道：“也好。那就在冀州城裡選一戶，家貧也不要緊。明初嫁過去，做個正頭娘子也是好的。”
大太太聽了這話，也不多說什麼，隻說明初所有的事情都聽從薑老太太安排。
安排好這一切，薑老太太露出倦怠之色。大太太看到這兒，忙道：“母親辛苦了一整天了，也該歇著了。兒媳這就退下了。”
薑老太太疲累地點點頭。大太太不再多停留，喜滋滋地回了自己的正院。
福祿齋裡漸漸趨於安靜。
薑老太太看了看不遠處的佛龕，佛煙嫋嫋，慈眉善目的佛像也變得麵目模糊起來。
薑老太太歎了口氣，對著內室道：“出來吧。”
門簾一掀，一個身姿曼妙的少女嫋嫋婷婷，輕輕走了出來。
婉初盈盈跪下：“婉初謝過祖母。”
薑老太太麵色沉靜如水，看不出什麼表情，也不叫起，隻叫婉初跪著。
“你可在怨我？”
婉初跪在蒲團上，咬了咬唇，終究沒有說話。
薑老太太輕笑一聲，道：“你可是覺得，我是老糊塗了？”
婉初垂下眼眸，輕輕地搖了搖頭：“婉初不敢。”
薑老太太淡淡地歎了口氣：“隻是不敢，可心中還是怨的吧。”…。。
薑老太太見婉初頭更低了，說道：“你起來吧。今日你也是辛苦了。如今屋裡隻有你我二人，有什麼話，不妨直說。”
婉初從善如流，慢慢站了起來。聽了這話，婉初隻是說道：“婉初不辛苦。婉初隻是覺得...不公平罷了...”