沒一會兒，外麵傳來一陣喧鬨聲，周媽媽忙不迭地一路小跑進來，急得大冷天都冒汗：“大太太，二小姐，宮裡來人了！”
眾人頓時緊張起來，紛紛整理衣衫，準備接旨。
大太太拉著嫻寧的手，快步走到正廳中央，率先跪下。嫻寧麵帶羞澀與期待的笑容，緊緊挨著大太太。其他丫鬟婆子們也迅速在後麵排好隊，無人理睬被擠在人群最後的婉初。
婉初並不在意，神色從容地選了跟在眾人身後，跪在蒲團之上。
傳旨內監昂首挺胸地走進正廳，站在香案前，清了清嗓子，展開聖旨宣讀：“奉天承運，皇帝詔曰：朕承天序，纘紹洪基，宗藩事重，求賢淑配佐邦家。
靈州刺史薑氏嫡長女，名門之後，幼承庭訓，性純婉善和，德容兼備，貞靜自持，為閨閣秀儀、女德典範。
今冊為七皇子正妃，當敬慎威儀，端莊克儉，助皇子修身齊家；溫柔恭順，睦親彰德。與皇子同心，共承宗祀，享天倫樂。望不負朕命，勤勉增光添福。
布告中外，鹹使聞之。
欽此。”
整個空間仿佛被瞬間凍結，時間也仿佛停滯了一般。空氣中彌漫開一片令人窒息的驚愕氛圍。
沒有一個人敢說話，也沒有一個人敢露出笑容。
廳內的下人們原本還在想著，二小姐成為皇子妃後自己可能得到的好處。此刻卻都瞪大了眼睛，張著嘴巴，呆若木雞。
大太太更是驚得渾身一顫，雙腳像是被灌注了鉛，跪在原地一動不動。
她直直地盯著傳旨內監，既難以置信又茫然失措。
手中原本緊緊握著的帕子也悄然滑落，她卻毫無知覺，隻是嘴唇微微顫抖，似乎想要說些什麼，卻又被這突如其來的聖旨堵在了嗓子眼。
嫻寧原本滿是期待和自信的笑容瞬間凝固在臉上。
臉色變得煞白，如同一張白紙。那原本精心塗抹的胭脂，此刻在她蒼白的麵容上顯得格外突兀。
她跪在地上，身體微微顫抖。雙手不自覺地緊緊抓住裙擺，指關節因為用力而泛白，仿佛這樣才能叫她不當眾失態。
眾人神色各異的模樣落入傳旨內監眼中。這種事情，他早已經見怪不怪了。
“薑九小姐呢？請出來接旨吧。”
聽了這話，婉初不慌不忙，從容不迫地從人群後走出，緩緩跪下，從容接過聖旨，道：“臣女薑氏，領旨謝恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
傳旨內監打量了一番婉初，心想，尋常女子入選，激動落淚的也有，欣喜若狂的也有。這位薑九小姐倒是落落大方，果然頗有大家風範。
聖旨已下，傳旨內監正要轉身離開，大太太卻急忙起身攔住，一臉的焦急不安。
大太太急急問道：“公公，怎麼就隻有一份聖旨？那那還有一份呢？”
傳旨內監常在外行走，哪家哪戶的主母見了他不是客客氣氣的。這還是頭一次遇見敢攔著自己的。
傳旨內監眉頭一皺，麵露不快，手中的拂塵一掃，毫不客氣地瞪了大太太一眼。
“哼！這聖旨的內容還不清楚嗎？咱家可是奉旨行事，豈容你這般質問！”
傳旨內監說的極不客氣，說完，便頭也不回地帶著侍從離開了。
正廳裡的氣氛一下子變得異常尷尬和壓抑，眾人麵麵相覷，不知如何是好。那些剛才還在奉承嫻寧的丫鬟婆子們也都噤若寒蟬，不敢出聲。
嫻寧隻覺得一道雷在頭頂炸開，‘轟’的一聲，炸得她渾身熱血全數儘退，一顆心在胸膛裡不受控製的亂跳。
見眾人又驚疑又憐憫的眼光全部投向自己，嫻寧再也忍不住，身子一軟，癱倒在地。