站在人流攢動的街頭，周遜一時有點恍若隔世的感覺。兩年以來，他還是頭一次地，再次走進人群之中。
他遠遠地走出幾步，送他抵達這裡的宮人們便被拋在了他的世界之後。京城是大景最繁華的都城，城中來來往往。攤販吆喝著，小孩嬉戲著，夫婦吵著架，他站在人間煙火中，感覺自己也是芸芸眾生的一部分。
他於是漸漸走得越來越快，像是有風把他吹了起來。
他走進了芸芸眾生。
墨苑依舊是兩年前的模樣，街道兩邊種著許多柳樹，柳樹下有正經的店鋪，也有賣畫、賣書法的落魄才子。他在街上走過幾步，很快便在鬨市中找到了那間藏在巷子深處的、無精打采的店鋪。
在看見那間店鋪後，周遜的腳步前所未有地越來越快——這倒不是因為他的心情過於激動，而是因為這一路上人們的眼光，讓他有些如芒在背。
不知怎的，這一路上周遜明明是好好地在走著路，卻總有人在往他這邊瞧。那些目光並非出於惡意，卻讓周遜有些頭皮發麻。一路上，他好幾次地確認自己的衣著是否有誤、又或者太久沒有出過宮、弄錯了京城的某種習俗、又或者邁錯了某些步伐……
他自然沒有想到自己被頻頻矚目的原因無他——隻因他看上去品貌氣質實在出眾。兩年前他剛入京城，處處小心翼翼，而且從小作為不受寵的庶子養著，自然也沒有什麼好衣衫。如今兩年過去，他身量拔高了許多，神情氣質間也更多了幾分常人間少有的清冷端凝，非常獨特。路上的人沒見過他這個生麵孔，紛紛因著他的個人氣質，猜測他到底是哪家的公子哥兒。
“……前幾日我路過五王府，府前依舊是重兵把守著，看起來五王爺之前在宮中引起來的事情，的確不小啊！”
不遠處的臨風樓二樓上，幾個青年正在閒談。他們看長相、打扮都是京城中官家的子弟。
“總之我聽說啊，五王爺是在宮裡鬨事打人，得罪了不該得罪的人，皇上因此震怒呢！”其中一人神神秘秘道，“這人的身份來頭可不小。”
“什麼人？難道是宮中哪位娘娘？”另一人翹著腿道，眉宇之間透著幾分風流，“皇上這是喜得佳人了？”
“你以為誰都同你一樣好色？”神神秘秘那人倒是很不屑，“我聽人說了，這可是內部消息——那人是皇上尋來的一名才子，很有才學。皇上對他佩服得很，因而五王爺對人不敬，他才發了這麼大的火呢！”
“才子？”風流之人道，“那又為什麼將人養在宮裡？對了，你這消息到底是從哪兒來的，靠譜嗎？”
“自然是從我姑媽家那裡得來的，她家女兒進宮在養心殿做了姑姑，叫紅菱，是她在家書裡寫的。”那人被質疑得很不滿，“皇上將他留在宮中也是有緣由的。那人身體不好，皇上特意讓他在宮裡修養，太醫好照顧呢！”
“哎哎，兩位兄弟彆吵起來。”其中憨厚的一人做起了和事老，“任兄在宮裡認得人，他說的話，總不會有假。任兄雖然平日裡是八卦了點，喜歡說道了點，不過也從來不說沒有把握的話嘛。”
這名被他所提到的任兄，正是之前透過八竿子關係認識紅菱的那人。他也是個有趣的人，在舉子之中很是有名，如果說其他愛傳八卦的人是小喇叭，那麼他必然是一個吹著百鳥朝鳳的嗩呐。隻要是他知道的東西，哪怕是陰間人，他都會給傳過去。
任兄洋洋得意地搖著扇子靠回去了。那輕浮好色的柳兄也閉了嘴，不再說了。任兄搖了會兒扇子，對身邊氣質青澀的少年道：“嚴弟，你明年春闈準備得怎麼樣了？我看你這幾個月整天窮經皓首的，叫你出門，你也推三阻四，實在是……”
被叫做嚴弟的少年連忙道：“家父管教得嚴，實在是……”
任兄隻是隨口一說，嚴弟卻道歉得誠惶誠恐。他連忙道：“彆，彆，就是同你開個玩笑罷了。你爹是禮部尚書嚴尚書，對你的要求自然是很高的，我們也都知道。”
嚴弟於是歎了口氣。老實憨厚的人見他滿麵帶著愁容，決定說些開心的事：“對了嚴弟，你的姐姐是近日就要出嫁了嗎？”
嚴弟道：“是……”
“你姐姐要嫁予的，是周采周編修吧，那可是三年前引得無數京城少女夢碎的狀元郎。”任兄用肘尖去戳他，恭喜著，“這可是金童玉女的一對神仙眷侶，羨煞旁人啊！我聽說，你姐姐與周狀元相識，還是因著一場英雄救美……”
幾人說著熱鬨，其中一人卻注意到自某個節點開始，那個風流的柳兄便沒再參與過對話。他看著樓下，似乎是被某個人吸引了注意力，就連始終搖著的扇子也停了。
“柳兄？”任兄湊過來看，“你在看什麼？”
在柳轍所見映入自己的眼簾後，任兄也驚了一下：“這是哪家的公子？我怎麼從沒見過？你看他身上的衣服，也是有品級的官員家才能買得到的料子……”
說著，他揉了揉眼睛：“咦，這人看著有幾分眼熟……像是在哪兒見過？”
柳轍卻施施然地合上了扇子，站了起來：“小弟先告退，幾位大哥先聊。”
“告退什麼告退，你這是想去認識那位公子吧！”幾人笑他。
柳轍也不辯解，在他起身後，嚴小弟也起來了。
“我這次出來，也是要在墨苑裡尋一本書。”他同眾人行禮致歉，“我先告退了。”
兩人這一走，臨風樓裡清淨了不少，其餘人等也是意興闌珊。
嚴小弟從樓梯上下來，想著那本想要尋到的集注，又想起姐姐的婚事，臉上又多了幾分憂慮。
在旁人眼中，他阿姐的婚事是花團錦簇……可隻有他知道。
此事，根本不像他人眼中這般美好！
他晏晏笑著待嫁、滿臉幸福的阿姐前幾日不知怎的，居然上了吊！