空氣中漂浮著一股難聞的脂肪燃燒的味道，應該是洞壁上燃燒的火把所致。
江一寒與楚南飛對視一眼，揮手示意展開防禦隊形。楚南飛不禁苦笑，現在隻剩下四名戰友，如何能做到全方位無死角防禦？
眾人停下來，觀察著通道環境。通道內每隔十米左右的距離便有相措布置的火把，火把顯然是用動物脂肪做燃料的，那種燃燒的焦糊味道讓楚南飛想起了焚屍爐。
彭新宇劇烈地咳嗽著，滿頭大汗，彎腰扶在洞壁上沉重地喘息著。作為一名身患重病的高級知識分子，顯然無法承受這種探險科考活動，支持他堅持下來的理由是對科學的執著和追求。還有一個不為人知的秘密！
“彭老，您哪裡不舒服？”周芳華不失時機地拍打著彭新宇的後背。
彭新宇搖搖頭：“也許時間不多了啊！”
“為什麼這麼說？”周芳華驚訝地看一眼高格明，高格明輕輕地搖頭，周芳華隻好打住了話頭：“您對科學的專注精神讓我感動，但也要多注意身體呢，畢竟身體才是革命的本錢。”
彭新宇微微點頭，從懷中掏出一把藥，江一寒遞過一支水囊，忽然發現他的手腕在滴血，不禁一怔。彭新宇有意地擦了擦腕間的血跡：“地震的時候被石頭刮擦一下，不礙事的。”
“我們開一個小會，現在已經突破了第六層平台，前麵會更加凶險，他們早已經準備好了！”江一寒靠在洞壁上凝神看著楚南飛：“我有一個疑問，他們為什麼沒有發動攻擊？”
那些沙民始終陰魂不散地圍繞在探險隊周圍，以抓住機會就會發動突襲，以至於一個連的兵力到現在僅有四人生還，而十八人的專家組也隻剩下三個人。
這對於探險隊而言是最大的損失。
從某種意義上而言，這次探險活動已經失敗。
但彭新宇並沒有說出這個事實。作為這次科考活動的隊長，他的表現讓人感到費解，一名生物病毒學家並沒有表現出那種科研精神，而是如獵奇者一樣，隻想下潛到深淵第九層！
“我認為應該終止這種探險，返回地麵，隻有這樣才能確保專家組的安全，也能最大限度的保留此次科考的成果！”江一寒冷冷地看著彭新宇：“彭專家，你的意見是？”
“決不能放棄！我們已經到了深淵第七層，所發生的任何事件都會成為這次科考的成果，有的可能會成為中國科學的突破！”彭新宇激烈地反對，而且情緒突然變得躁動不安起來，與知識分子的形象大相徑庭。
江一寒微閉著雙眼歎息一下：“我尊重您的意見，但眼下的形勢已經不容許我們再前進，如果不能確保你們的人身安全的話，所有成果都將毀於一旦！”
“小江，你知道我們此次科考的任務嗎？你不知道，隻有我理解！”
“但不能以全軍覆滅收場吧？我隻對你們的安全負責，而不能任由局麵失控！”江一寒斬釘截鐵地喊道：“我們已經犧牲得太多，如果再來異常地震怎麼辦？”
所有人都沉默了。
方才那一場僅有十幾秒鐘的地震已經讓他們感到了自然的力量和深淵內部的環境的惡劣，沒有人敢保證他們能不能全身而退。
“我們最好把此行的發現整理一下，然後交給能夠出去的人帶回去，這是確保此次科考成果最好的辦法，否則…”高格明臉色晦暗地看著彭新宇，沒有繼續說下去。
彭新宇微微點頭，從背囊裡掏出一本黑色的卷邊的日記本：“好吧！”
“我負責病毒和生物發現方麵，老高記錄一下地質發現，小周呢？”彭新宇看一眼周芳華，似乎是征詢她的意見。
周芳華理了一下秀發：“我的疑問太多，包括人文
方麵、空間科學和洞穴探險經曆。”
“不要記錄那些沒有用的！”彭新宇粗魯地打斷周芳華的話，在日記本上寫字。
周芳華有些慍怒，她並不了解這個在中國生物病毒學界有著超凡影響力的專家為什麼如此粗魯，那些知識分子應該有的謙遜和嚴謹在他的身上一點也沒有，更沒有的是作為一個男人的氣度和對他人的尊重。
“好吧，我要記錄的是在特定的壞境中可能存在平行空間，若是兩個平行空間互相碰撞，會產生新的不可預知的空間，或者也可能產生吞噬效應。”周芳華歎息一下：“還有，碰撞的時候磁力引力都會發生變化，最後會被強大的空間所湮滅。”
“扯淡！”彭新宇嘟囔一句，但還是記錄了幾筆。
周芳華不悅地瞪一眼彭新宇，扭頭走到楚南飛的身邊。
楚南飛正凝重地望著通道，火把在安靜地燃燒，昏暗的空間內似乎有著某種不為人知的風險。
“南飛，能說說你消失的那分鐘都發生了什麼事情
嗎？”周芳華輕輕地碰一下楚南飛的手指，臉色不禁羞紅。
楚南飛若有所思地搖搖頭：“那裡的引力有些失常，我不太確定是什麼原因造成的，而且星光寶石可以懸浮在空中，但我無法解釋。”
“是失重現象嗎？”
“不知道，若是失重，我為什麼沒有漂浮？”楚南飛歎息一下：“我對科學一無所知，但可以確定的是，那個空間是人造的。”
“何以見得？”周芳華疑慮重重地看著楚南飛：“什麼人可以重塑空間？目的是什麼？他們是怎麼做到的？”
楚南飛沉默地看著周芳華，目光碰撞在一起：“我真的不知道。”
“好吧，其實你才是真正勇敢的人，回去我會向部隊彙報，讓你戴大紅花！”周芳華俏皮地看著楚南飛。
正在此時，通道的轉彎處忽然出現三個黑影。
楚南飛猛地起身：“戒備！”
江一寒也發現了問題，慌忙指揮秦老實和黃大壯展開防禦隊形，望著遠處地麵上移動的影子，不禁緊張起來。
隻看到了影子，卻沒有看到人。
彭新宇收好日記：“走吧！”
他對江一寒的戒備毫無概念，更對即將到來的風險一無所知。當他抬起頭的時候才發現氣氛有些不對勁，看一眼高格明和周芳華：“怎麼了？”
“有危險！”高格明低聲說道。
“從深淵下潛就有危險，那能怎麼樣？我們不也是抵達了第七層嗎？垂直距離超過了前三次的總和！”彭新宇忽然情緒激動地揮舞著手臂大聲嚷道。
“老彭，你冷靜點！”
“我怎麼能冷靜？難道在這裡陪著你們無聊嗎！”
楚南飛回頭狠狠地瞪著彭新宇：“你——閉嘴！”
彭新宇嚇了一跳，剛要發作，卻被高格明死死地抱住：“蔣教授就是在這裡消失的，他的日記隻記錄到
了第五層，而後的事情誰都不知道！”
楚南飛收回視線，死死地盯著前麵地上的影子，腦子裡忽然又想起了在小站停車的時候遇難的蔣依依。那個女孩臨終的托付讓他難以忘懷，她要他找父母雙親，也就是高格明提到的蔣教授夫婦。
他們是研究魔羅文化的專家，但給楚南飛的印象遠遠不止這些。從某種程度而言，他們能進入到深淵內部，是得益於蔣教授的那本探險日記。蔣教授夫婦是深淵探險的先驅，而其所付出的不僅僅是失蹤的代價，還有其女兒的生命！
楚南飛忽然做出了一個讓所有人都大吃一驚的舉動，他迎著地麵上的影子走去，手裡隻握著一把赤紅色的短匕首。