江一寒喘著粗氣跌倒在地，望著遠處若有若無的火把光，一股極大的不安籠罩在心頭。那絕對不是陸中天的第三特勤中隊，因為在執行這種任務的時候會設有數道崗哨，每隔一定的距離都會安排崗哨，每道崗哨都是一道屏障，發現情況後會接續發出警報。
江一寒拔出信號槍衝天便是一槍，一道紅色的跡線劃破夜空，信號彈在空中炸開，照亮了大半個山穀，而遠處的火把光所在的位置也籠罩在其中。如果是5619部隊，這是求援的信號，如果是敵人也沒有辦法，現在隻能硬著頭皮做好戰鬥準備。
赤紅色的光暈下，終於看到了山穀中的情況。懸崖峭壁下是一排排黑色的房子，從懸崖中部的位置錯落
有致地鋪開，而那道火把光就在眾多的房屋中間飄蕩，現在卻停了下來。高格明和蔣依菡追了上來，被眼前的景象下了一跳，江一寒正瞪著猩紅的眼睛望著對麵的懸崖峭壁。
紅色的信號彈下，那些錯落有致的房子如懸在半空中一般。
“芳華同誌怎麼樣？”高格明驚懼地看一眼江一寒，心中百味雜陳。公正而言，江一寒是一名思想過硬、素質過高、能力過強的優秀軍人，幾乎沒有看見過他發火。但兔子急了還咬人呢，何況是一個血氣方剛的漢子？關鍵是周芳華表現得太差強人意了！
江一寒怔怔地看著信號彈紅色的餘韻，喃喃自語：“立即檢查，我懷疑中了敵人的陰招了。”
高格明立即打開強光手電，蔣依菡小心地檢查周芳華的眼瞼、鼻息和脈搏，不禁大驚失色：“呼吸很弱，脈搏跳得很快…江營長，她的眼睛是…是紅色的。”
此刻信號彈的餘光已經湮滅在黑暗之中。
江一寒搶過手電照亮自己肮臟不堪的臉：“我的眼
睛怎麼樣？”
是猩紅色的，布滿血絲。江一寒又檢查高格明和蔣依菡的眼睛，都是猩紅色，也布滿了血絲，不禁打了個冷戰：因為高芳華的眼睛居然沒有血絲——沒有血絲說明了什麼？他不知道！立即命令蔣依菡給周芳華打針，特彆行動組在出發前都打了一針疫苗，增強免疫力，防止傳染上疾病。
而這針比較特殊，是X病毒試驗製劑！
“你懷疑芳華同誌感染了X病毒？”高格明駭然地後退了一步，根本不相信這是真的。
江一寒陷入了沉思：“不能派排除這種可能性，這條荒穀很邪門，裡麵的確住著不少山民，但到目前為止還沒有看到有人活動的影子，說明了什麼？”
“說明這不是之前的那條山穀，或者說這條山穀裡是有人居住的，而我們去過的那條無人居住。”
“周芳華為什麼感染了X病毒？我們是一起闖過來的，大雨，電閃雷鳴，山洪爆發等等，為什麼我們沒有感染！”
“也許不是X病毒？”
江一寒又看了一眼周芳華的眼瞼，二話不說把周芳華的雙手綁起來，去掉身上攜帶的其他武器裝備。回頭看一眼驚得目瞪口呆的蔣依菡：“我很了解芳華同誌，她是一個知性又理性的人，遇事喜歡鑽研，但今天的表現很不一樣，我們當然沒有感染X病毒，但不意味著她沒有感染。”
“江營長，我不明白您的意思。”
“因為你沒有參加過深淵行動，我清楚地記著那些感染了X病毒而失敗的沙民的眼睛，血紅而空洞無物，她沒有痛覺，臉上刮爛了也不會停下來瘋狂，她也沒有理性，隻能被X病毒所控製，並逐漸喪失人性。”
高格明緊張地點點頭：“還有一種可能，在深淵行動的時候她便感染了X病毒，隻是潛伏期比較長，恰好在今天發作了！”
“是受到了某種力量的影響，我不確定。”江一寒打開包裹著衝鋒槍的紗布，目前比周芳華出事更嚴重的是自己方才打的那發信號彈，本意是想給陸中天報警，十分鐘過去了任何反應也沒有。
那道火把光卻消失不見！
蔣依菡驚懼地看一眼高老欲言又止，她曾經聽過關於深淵行動的某些細節，當然是周芳華在實驗室裡講的，根本不信會有那樣的“神奇”的病毒，更不相信有能夠在病毒的控製下發生異變的人。在地下暗河裡楚南飛曾異變過，但隻是瞬間的事情，恰好蔣依菡暈厥過去了，錯過了精彩的場麵。
江一寒又檢查一下周芳華的眼瞼，發現顏色暗淡了許多，至少出現了紅血絲。扛起周芳華一聲不響地向前走去，現在已經沒有了退路，不管前麵是地雷陣還是萬丈深淵，都必須得闖。儘管以自己的實力而論這是在引火自焚！
人是需要有冒險精神的。江一寒的冒險始終在理性的軌道上，作為5619特戰大隊的指揮者，他時刻在思考著的是如何以最小的代價完成任務，而不是如楚南飛那樣忘我犧牲。儘管楚南飛最終成了“英雄”——他不喜歡那樣的英雄。
周芳華始終沒有醒，安靜地在江一寒的肩膀上。從遠處望去好似扛著一具僵屍似的，讓高格明不禁想到
了公共汽車上的那些屍蠟化的屍體，不禁全身的神經都緊繃起來，一個不注意摔倒在地，觸動了衝鋒槍的扳機，一梭子子彈從江一寒的頭頂飛了過去！
空穀中還回蕩著槍聲，高格明不斷地自責，現在才發現之前戰士們的流血犧牲是多麼寶貴，他所引以為傲的研究成果與之比起來是多麼微不足道。
一個多小時後，江一寒小組終於抵達目標位。借著清幽的月光才看清楚所有房子竟然都是懸掛在峭壁之上，一股陰森之氣迎麵襲來，讓人不寒而栗。有房屋卻沒有人跡，有煙火卻感受不到一絲人氣，仿佛居住在裡麵的不是人一般。
周芳華幽幽地蘇醒過來，詫異地看著江一寒等人，一陣劇烈的咳嗽：“這是哪兒？剛才發生了什麼事情？我…怎麼感覺暈過去了啊…”