突然，灶門炭治郎開了口。他盯著鎹鴉，問道：“請問，這次最終選拔裡，活下來的人除了我們以外，還有其他人嗎？”
一時間，所有人都豎起了耳朵，等待著鎹鴉的回答。
鎹鴉矜持地用鳥喙理了理被彌南凜花抓得羽毛紛亂的腿，這才回答：“除了你們以外還有三個人。一個是戴著蝴蝶頭飾的無口女孩，一個是頭套野豬皮毛的少年，還有一個是臉上帶疤的少年。他們因為腳程太快，自從選拔開始之後就距離你們很遠，已經有其他鎹鴉去通知他們了。”
彌南凜花一愣。過去幾天裡，係統時不時會飄出來自不認識的人的心悸值提示，其中出現過的人名有好幾個，她甚至看見過一次產屋敷家主產屋敷耀哉的心悸值提示。但最頻繁出現的陌生人名有兩個，一個是嘴平伊之助，另一個則是不死川玄彌。
也不知道哪個是哪個……彌南凜花心想，嘴平伊之助應該是披著野豬皮毛的人，畢竟“伊之助”聽起來和“一隻豬”有點像……
這就和“鎹鴉”是“來送的鴉”同理……
“是嗎……”在眾人都說不出話的時候，灶門炭治郎輕聲自語，“進來的時候，我數過人數。一共有三十個人。其中有三個人回不去了啊……”
在這之前，灶門炭治郎就知道，即便在這裡聚起來的考生們能夠在相對安全的環境中與鬼實戰、鍛煉技巧，白天時的氣氛甚至和諧得像是野營，但參與選拔的全員都能活著回去是不可能的。
有一個考生的屍體就曾出現在他的眼前過——那是在與手鬼戰鬥的時候。當時從林間出現的手鬼，手中就已經掐著一個死去的少年。
他抬眼看向這座鬱鬱蔥蔥的藤襲山。白天的山脈連綿起伏、一片蒼綠，讓人絲毫無法窺知這片美景之中潛藏的危險。
殺鬼之路，並非時時都像這七日一樣輕鬆。但無論這條路有多麼難走，他都必須帶著妹妹，走下去。
“我們回去吧。”灶門炭治郎的手指掃過腰間的日輪刀，回頭對眾人說道。陽光下，少年臉上的神色既悲哀又溫柔，雙眸被光映照得通透。
與此同時。
嘴平伊之助：“怎麼這座山裡的鬼這麼少！完全不過癮啊！豬突猛進！豬突猛進！”
不死川玄彌：“怎麼這座山裡的鬼這麼少？可惡……不夠吃的啊！”
***
回到了紫藤花林中的朱紅圓柱之間時，所有人幾乎都有恍若隔世之感。
第一次來到這裡時，夜色正濃，而如今卻是日光明亮的上午。
站在台階前的引路人，依舊是來時的那兩位。產屋敷輝利哉和產屋敷雛衣兩人並肩站在那兒，用一模一樣的表情和目光麵對著眾人。
彌南凜花經過兩人身側時，剛好與他們對視了一眼。
兩個產屋敷家的孩子都從心底湧起了不祥的預感。而就在這時，彌南凜花驚奇地問道：“你們七天都沒換衣服？”
【係統提示：產屋敷雛衣心悸值100】
【係統提示：產屋敷輝利哉心悸值100】
“我們在這七天裡換過其他的衣服，之後又在今天重新穿上了這一套紫藤花柄和服。”產屋敷雛衣回答。
聞言，彌南凜花臉上的神情更加驚訝：“居然和我說話了？”
產屋敷輝利哉和產屋敷雛衣都陷入了沉默。
他們其實並不想回答這些無聊的問題的。但在過去七天裡，每天太陽升起後，在藤襲山上方探索的鎹鴉都會向他們的父親準時傳遞藤襲山內考生們的現況，而他們也在旁邊聽了一耳朵。
彌南凜花做的事情，全部都傳入了他們的耳中。而如今，重新看見從這座藤襲山裡走出來的考生們，姐弟兩人才確信——鎹鴉所說的話，全部是真的。這一次的三十名考生，真的一共活下了二十七人。
幸存下來的每個人，目光比起選拔開始之前都不一樣了。那是確確實實見識過食人鬼的人才會有的目光。
雖然一開始有一個戴著豬頭的人在結束之後和他們打了個招呼就跑下山了，但那並不重要……
也正是因此，他們對彌南凜花產生了濃烈的好奇心……所以才會被她用話噎到……
“混賬，人不是挺多麼？”就在此時，比彌南凜花一行二十幾人提前抵達了入口處的、身穿紫色短打的少年咬著牙根開了口，“這麼說，這場最終選拔，也沒有說得那麼難嘛……”
少年臉上帶著傷疤，讓人很快就能將他和之前鎹鴉提到過的人聯係起來。彌南凜花將目光移到少年的頭頂——隻見他腦袋兩側的頭發都被剃光、露出了青色的頭皮，隻有中央留了一溜頭發，看上去就是不良少年常留的雞冠頭。
彌南凜花一樂：“挺潮的啊？七天過去了頭發茬都沒長出來，敢情你在藤襲山裡還天天剃頭呢？”
【係統提示：不死川玄彌心悸值110】
“哈？”不死川玄彌滿臉凶狠地走上去，擦肩而過之時用肩膀一撞彌南凜花，“說什麼呢？讓開！”
隻見他用力一撞……沒撞動……
【係統提示：不死川玄彌心悸值233】
彌南凜花笑眯眯地看著他。不死川玄彌不信邪地咬了咬牙，抬手推了她一把。
還是沒推動……
結束這一切的，依舊是產屋敷姐弟。
“說完話了嗎？”產屋敷輝利哉問道，“說完了的話，我們就開始通知各位幸存下來的考生接下來的安排。”
“首先，歡迎回來。恭喜各位平安歸來……”
在產屋敷姐弟你一句我一句說著相聲的時候，彌南凜花突然發現了一件令她有點頭疼的事情。
根據產屋敷姐弟的話，幸存下來的人接下來會選擇鍛刀用的玉鋼，測量身體尺寸並領取隊服，隨後留下聯絡地址，等待半個月後鍛刀人將鍛好的日輪刀送去。但彌南凜花並非來自任何一位培育師處，這件事便讓她犯了難。
就在彌南凜花糾結的時候，一旁的灶門炭治郎看出了她的為難，便悄悄對她說道：“凜花你在因為地址頭疼吧？不介意的話，你可以把你的日輪刀也送到我這裡，我代你收下，如果不放心的話，領取隊服之後，你可以跟著我到鱗瀧師傅那裡去看一看。”
彌南凜花一愣：“好，就這麼辦！那就拜托你了。”
周圍也有幾個人想要邀請彌南凜花，聞言悄悄收回了伸出的手，一邊對著手指，一邊心想：晚了一步……
就在這時，天空中響起了陣陣鴉鳴。眾人紛紛抬頭望去，便發現空中盤旋著二十幾隻漆黑的鎹鴉。
鎹鴉們像是早已商定一般，紛紛各自飛向場中站立的少年少女們。彌南凜花盯著灶門炭治郎肩上落下的鎹鴉看了半天，忽然覺得有點不對勁。
怎麼她的鎹鴉一直沒來？
少女疑惑地掃視四周，最終在頭頂發現了一個無聲滑翔著的黑影……黑影像是害怕驚動了彌南凜花一樣，在一片聒噪的同類之中安靜如雞，連翅膀毛都不敢多抖……
彌南凜花想了想，趁其不備猛地跳了起來，像剛才一樣拽著腿把鎹鴉給拖了下來……
【係統提示：花澤右衛門心悸值999】
“你就是剛才來送菜……啊，不是，送消息的那隻？”彌南凜花抓著鴉腿不放。她察覺自己口誤說出“送菜”二字時，手裡的鎹鴉身體劇烈顫抖了一下。
鎹鴉瞬間鴉腿一蹬，在彌南凜花手裡裝起了死。
彌南凜花：“啊，死了嗎？那我還是彆浪費食材，燉了吧……”
話音剛落，鎹鴉眼一睜，又活了……
不遠處，急於拿到自己的日輪刀的不死川玄彌原本對臂上的鎹鴉很不耐煩，但彌南凜花那邊的情況吸引了他的注意。
一時間，他竟然忘記了日輪刀的事情，滿腦子盤旋著一個念頭：那個人比他還過分，居然還吃鎹鴉……
【係統提示：不死川玄彌心悸值233】
***
挑選完玉鋼後，一行二十幾人便跟隨著產屋敷姐弟前往裁縫處。產屋敷雛衣走在最前麵帶路，而產屋敷輝利哉在隊尾確保沒有人掉隊。
彌南凜花站在隊伍末尾。她剛想跟著前麵的灶門炭治郎往前走，身後的產屋敷輝利哉卻忽然開口了。
“你，不是學習風之呼吸的鶴留宮榴火吧？”他用隻有彌南凜花能聽見的聲音低聲問，“我曾經在產屋敷的宅院裡見過幾個跟著培育師來見九柱的孩子，其中就包括鶴留宮榴火。我記得她的長相。”
彌南凜花腳步一頓。
她警覺地回頭，盯著產屋敷輝利哉看，卻難以透過他那張塗脂抹粉的臉看見他的表情：“所以如何？”
產屋敷輝利哉沉默了片刻。一直以來帶著厚重妝容與假人一樣表情的少年，突然露出了像常人一樣帶著溫度的笑容來。
“父親裝出一副沒發現的樣子，所以我和姐姐也打算這麼做。”他輕聲說道。
彌南凜花的心放鬆了些。
“小孩子彆化那麼濃的妝。”她說道，“等下一不小心往地上一摔，地麵上都能印出一張大白臉。”
【係統提示：產屋敷輝利哉心悸值399】