下一個瞬間，沈遲的身影驀然融入了人群之中，消失不見，就好像從來沒有出現過。
士兵跟見了鬼一樣停下來，一邊喘氣，一邊四處張望，尋找沈遲的影子。
沈遲就這麼在他眼皮底下消失了。
士兵深感不可思議，一臉呆愣地停在原地，不住地撓頭，懷疑自己眼花了。
*
甩掉那名士兵後，沈遲若無其事地走在街上。
街邊擺著各類攤販，販賣奶酪、水果、啤酒、雞蛋之類的生活品，開著酒館、鐵匠鋪等各種商鋪。
人來人往，但大多行色匆匆，沉默寡言，即使是買東西，也是快速挑完需要的東西，匆忙結賬走人，並不逗留。
沈遲還注意到，街上徘徊、聚集著不少的士兵，而這些士兵當中，相當一部分並非人類，而是牛頭人、豺狼人、虎頭人、亞人等擁有獸類特征的半獸人。
很
明顯，這些半獸人同樣是身為領主的李元升的兵種。
這些士兵與普通行人不同，聚集在各處，目中無人地喝酒、閒聊、玩鬨，時不時爆發出陣陣喧囂。
當沈遲從人群中徐徐走過時，身上三不五時地落下好幾道不懷好意的目光。
沈遲也沒管，繼續向前走著。
忽然，沈遲似乎是捕捉到了什麼動靜，他一個拐彎，轉身進了側邊一條巷道之中。
人流量陡然下降，成片屋簷遮擋之下，光線一下子昏暗了下來。
街道寬度變小了一半，旁邊幾間商鋪半開半閉，冷冷清清。
冷意從牆角蓄積著汙水的濕噠噠角落裡朝著四麵八方滲透，無端給空氣增添了一絲蕭條。
沈遲繼續往裡走著，突然，一陣尖銳的哭聲自街巷深處突兀傳來。
沈遲不動聲色，再往前三兩步，又拐了個彎，眼前的一幕映入眼簾。
隻見一個十一二歲的小女孩兒，蹲在一戶房屋的門口，一邊止不住地大哭，一邊用手抹著眼睛，眼流鼻涕糊滿了袖子。
而巷子裡周圍的幾戶人家則房門緊閉，不過，有幾戶鄰居的窗上打開了一條縫，黑漆漆的縫裡露出幾隻眼睛，這些眼睛緊張地看向小女孩。
沈遲緩緩走上前，小女孩猶然不覺，依舊在放聲大哭，哭得一抽一抽的。
沈遲伸出一隻手，輕輕放在小女孩兒頭頂，輕聲問到：
“小妹妹，你怎麼了？”
小女孩兒淚眼模糊中看見了身前的沈遲，於是漸漸停下抽泣，小聲而悲傷地回答：
“他們……他們把我哥哥帶走了……”
沈遲耐心地問：
“他們是誰？把你哥哥帶去哪了？”
小女兒依舊用哭嗓回答：
“他們、他們頭上長著可怕的角，長得很可怕，我不知道……不知道他們把哥哥帶去哪了……”
頓了一會兒，小女孩擦了擦哭得紅通通的眼，又自顧自回答，
“哥哥叫我躲在櫃子裡，讓我彆出聲……然後，然後家裡來了很多奇怪的人，他們、他們把哥哥帶走了……”
沈遲抬起頭，看向小女兒身後，目光透過門口看進屋內。
這是一間破爛窄小的屋子，一眼可以看完屋內的陳設和布局。
此時此刻，屋內一片狼藉，各種桌椅箱櫃被翻倒，陶罐、玻璃器皿被摔得粉碎，活像剛剛遭遇了洗劫。
地上，一片片新鮮的血跡仍殘留著，並朝著屋外蔓延而去。
沈遲順著這些血跡看去，直到視線儘頭，血跡沒入一個拐角處不見。
這時，小女孩兒小心又虛弱地扯著沈遲的衣角，小聲乞求：
“哥哥，你、你能把我哥哥帶回來嗎？……求求你……”
沈遲摸了摸小女孩兒的頭，依舊輕聲回答：
“放心，我們現在就去找你哥哥。”
“謝謝你……！”
沈遲又直起身子，目光一掃，精神力緩緩傾瀉而出。
無形的精神力循著地上的血跡蔓延而去，拐了幾個彎，穿過幾條狹小昏暗的街巷，然後，停留在另一條巷子的一間屋子麵前。