張合聽聞曹操的話語後也同樣歎了一口氣，他知道曹操的話語沒有錯。
“儁乂，這一次恐怕袁公會敗於董仲穎的手上，你有什麼想法？”曹操又問道。
“我過去應募參軍討伐黃巾，後來成為了韓文節麾下的軍司馬，文節出讓冀州後，我又成為了袁公的麾下以為校尉，後因軍功多遷升為寧國中郎將。”張合說道，“袁公並沒有因為我過去是文節的麾下而疏遠我，這一次袁公雖然不是董仲穎的對手，但是我依然要為袁公奮戰到最後，這就是殉節之美。”
曹操聽聞張合的話語後怒斥他說：“您光關注了您自己的忠義，而忽略了袁公的利益，這根本稱不上對於袁公的忠誠。”
曹操沒有等待張合的反應，反而繼續說道：“袁公現在手上的軍隊，幾乎就是他的根本了，如果這一次他的軍隊有很大的損耗，恐怕北方四州根本就沒有辦法保全，袁公的家眷也會成為砧板上的魚肉，任由董仲穎宰割。”
“袁公在北方四州素有威望，世家大族紛紛歸心，隻要袁公的手上有著足夠的軍隊，或許他依然可以保留北方四郡，甚至可以以此和董仲穎談妥一個條件。”曹操又繼續說道。
張合沒有說話，反而看了曹操一眼。
看到張合的表現，曹操反而很是坦蕩：“現在的袁公恐怕心中的主意太多，而什麼都做不了了，所以他反而需要一個人替他做決定，我的提議你可以回去仔細考慮。”
說完曹操向張合拱了拱手就離開了。
懷著心思的張合依約在晚上來到了高覽的營中，見到了高覽。
這一次高覽見到張合就正色的對他說道：“我希望儁乂你可以幫助我。”
張合聽到高覽的話語有些吃驚，他拔出了自己的劍說道：“我是不會背叛袁公的。”
他是如此的震驚，以至於將美不美的事情都拋到了腦後。
高覽將自己的頭頸伸到了張合的劍下說道：“我這麼做完全是為了保全袁公，如果你認為我是一個叛徒，請您拔劍殺了我。”
張合的手在抖。
高覽又繼續說：“這一次袁公和董仲穎之戰，恐怕凶多吉少了，如果我和你能夠將自己的軍隊帶回河北去，保全四州的事情還有所為。”
張合驚訝的說道：“你莫非是替曹操來當說客的？這簡直一點都不美了。”
高覽說道：“是，隻要是為了袁公的利益，有時候就算犧牲我個人的名節又怎麼樣呢？”
張合很久沒有說話。
終於，在高覽快要放棄準備送客的時候，張合開口了：“或許這就是背叛之美。”