前線軍情如火，後方黨爭正烈。
就在任命李庭芝為京湖兩路安撫製置大使前，朝廷議論再起，要求平章軍國重事賈似道總統天下水陸諸軍，督師救援襄陽。
眾議紛紛，完全無法抑製，即便是久處深宮的官家趙禥也多次收到上書。事實上趙禥並非完全不知襄陽戰事緊急，但他先天智力發育有問題，比較遲鈍。即便是知道襄陽危急，也沒有什麼好辦法。
朝廷公議要讓賈似道去擔任總統，趙禥有兩點擔憂。一是賈似道去了襄陽，那麼兩淮的軍務誰來主理後路？二是帶宋走到今天這一步，中樞權力大大衰弱，全靠統治慣性在延續，必須仰賴一個政治強人來維係。
一，兩淮前線有李庭芝，他可以守城。但是弓弩要後方發，衣甲要後方發，軍餉要後方發。兩淮有了戰事，也需要有人在杭州居中調度，派遣援軍。
誰能弄來軍餉器械，誰能招募來大軍往兩淮發？現在有這個威望和辦事能力的，就剩賈似道。
二，更好理解了，南宋以來權相輩出，這和南宋本身建立時就存在的“虛弱”有直接關係。失去了天下正統的地位，偏安於南方，於士大夫共治的局麵愈發明顯。
很多事情皇帝沒法出麵辦，出麵也未必辦得成，隻能依靠一個權傾朝野的宰相，來出麵乾那些皇帝乾不成的事。
乾成了，那自不去提。乾不成？韓侂胄是怎麼暴斃的？矯詔也殺你。再想想賈似道，曆史上被人錘死在廁所茅坑上的。
如此，在賈似道上表自請總統之後，趙禥不允，仍舊要留他在杭州理政。
此時擔任直閣兼權製誥的文天祥便草擬了一封充滿譏諷之言的挽留詔書，下發給賈似道，引得賈似道勃然大怒。命令禦史彈劾文天祥，於是文天祥罷官。
臨行之前，便是要辭彆諸親友故交。和文天祥同在寶祐四年高中的張逞自然也在內，恩，張逞就是張巡的親大哥，也是四兄妹中最年長的那個，今年已經三十五歲。
正同文天祥敘話，外頭家人報說晉陵老家有人送信來。張逞示意文天祥寬坐，他收下信就來。
說是收信，不過是站到門口，等著老家的人跑來罷了。沒多久初九和兩個弓手就跑到張逞麵前，掏出火漆封口的家信。瞧見初九麵熟，確乎是自己家裡的小廝，張逞便囑咐家人給初九三人酒肉，等他看完了信，再帶回信返鄉。
文天祥並不好奇老張家的家事，隻問前不久去常州的陸秀夫怎樣了。不錯的，陸秀夫也是寶祐四年的進士，大夥兒都有年誼。要不當年張巡的爹把女兒嫁給陸秀夫呢，不就是老陸家近在潤州，又是自己好大兒的同科。
恰好，先前陸秀夫也有信來杭州，沒什麼見不得人的，張逞把信取出來給文天祥看。
信中無非就是感謝老張家的鼎力相助，幫他完成了五千領白甲的措造軍務。還提了一嘴張巡長大了，像樣了，前不久帶人把南山的吊額白睛大蟲給打死，為民除害雲雲。…。。
見陸秀夫軍務辦妥，文天祥頷首稱是。兩人料定李庭芝是海內名將，兩淮也是銳兵，這一次或許就能夠解開襄陽的包圍。