清晨的村莊漸漸蘇醒，村民們開始了新一天的忙碌。他們挑起水桶，沿著蜿蜒的小路走向田間，給菜地澆水。
阿牛的身影剛一出現在村頭，就被眼尖的村民發現。他們熱情地打招呼：“阿牛，你回來了！”
阿牛瞧著渾渾噩噩的樣子，聽到有人喊他，他隻是機械地抬起頭。
“今年怎麼這麼早就回來了？還沒到收糧的時候呢。”村民們好奇地問。
“阿牛你咋啦？”
阿牛本就不擅長隱藏情緒，更不懂如何撒謊，他勉強擠出一句話：“我不想乾了。”
聽到這話，有人搖頭歎息，語氣中帶著一絲恨鐵不成鋼道：“黃員外家這麼好的差事，咋就不想乾了呢？”
也有人低聲嘀咕：“該不會是犯了啥事，被人家趕出來了吧。”
“彆瞎說，阿牛那麼老實的孩子。”立刻有人反駁。
阿牛黝黑的臉龐此刻顯得蒼白，他張了張嘴，似乎想解釋什麼，但最終還是無力地垂下頭：“我回去了。”
就在這時，不遠處傳來宋芫的呼喚：“阿牛，你過來一下！”
聽到宋芫的聲音，阿牛仿佛找到了一絲依靠，他朝河邊走了過去。
宋芫看著阿牛失魂落魄的樣子，心中已經猜到了七八分。不用問也知道了，阿牛沒能如願為張月兒贖身。
“回去吧。”宋芫沒說彆的，挑著兩桶水，搖搖晃晃往家裡去。
阿牛腦子遲鈍了一下，才跟著走在宋芫後麵：“宋大哥，我來吧。”
“彆彆，就幾步路，很快到了。”宋芫連忙拒絕，阿牛自已都這樣難受了，還惦記著幫他乾活，哎，這老實孩子。
到了家門口，阿牛似乎終於回過神來，他掏出那八兩銀子，聲音有些沙啞：“宋大哥，這是借你的銀子，現在還你。”
宋芫收下銀子，目光落在阿牛眼底那一片青色上，心中了然，阿牛昨晚定是輾轉反側，未曾合眼。
他勸慰道：“你先回去好好睡一覺，其他的事暫且彆去想。”
阿牛心不在焉地點了點頭，轉身緩緩推開自家院門。
恰好牛嬸從屋裡走出，一見阿牛，滿臉驚訝：“阿牛，你咋突然回來了？”
阿牛刻意回避牛嬸的問話，支支吾吾道：“娘有吃的嗎？我餓了。”
牛嬸狐疑地看他一眼，隨即說：“有有，廚房裡蒸了大饅頭，我給你拿幾個。”
牛嬸顯然心裡起疑了，知子莫若母，兒子心事沉沉的樣子，她又如何看不出來。
不過現在不是尋根問底的時候，等阿牛吃下饅頭，便勸他趕緊回屋休息。
隨後，牛嬸轉身出門，直奔對麵而去。
阿牛躺在自家破舊的床上，他的身體非常疲憊，可卻沒有絲毫睡意。
他睜大雙眼，空洞地望著牆壁，腦海中不斷回放著這兩日發生的一切。
前日清晨，他懷揣著十兩銀子，滿懷希望地找到月兒，說要為她贖身。
那時，月兒還很高興地說：“我這就去跟夫人說。”
然而，到了晚上，他在池塘邊等了半夜，月兒卻遲遲沒有出現。
他心中焦急，擔心月兒是否出了什麼事。
第二天，他再次找到月兒，詢問她昨晚為何沒有赴約。
月兒卻眼神躲閃，含著哭腔告訴他，昨日她的父母來了，向她哭訴家中的困境。
哥哥即將定親，親家索要十兩銀子作為聘禮，而弟弟也到了該娶妻的年紀，現在還沒個著落。
他們兩老腰腿不行，又乾不了重活，家中的希望，都寄托在了月兒一人身上。
“阿牛，你讓我想想。”月兒最後說。
看看著月兒那猶豫不決的神情，阿牛感到一陣失落，心沉得像灌了鉛。