胡人王庭坐落在遼闊的草原之上，四周環繞著連綿的山脈，這裡的天地似乎無限延伸，直到地平線與天空融為一體。
宋遠山揮動著手中的牛鞭，驅趕著牛群向牧草最為肥美的地帶走去。
等傍晚再將牛群趕回柵欄裡，這已成為他日複一日的工作。
回想起自已過去，二十年經驗的老獵戶，一朝征兵，成為底層士兵。
結果他還沒能上戰場，建立功勳，榮耀妻兒，軍營就被敵人偷襲，自已也被俘虜到幾千裡外的北庭，淪為胡人貴族放牛的奴隸。
從獵戶到士兵，再淪為奴隸，宋遠山對自已身份的轉變適應得還算快。
畢竟不能適應的人，都已經死在前往王庭的路上了。
來到北庭兩個月，他也不是沒想過逃跑，但每當他仰望那無邊的草原，心中便不由自主地湧起一股無力感。
草原雖廣，卻無處藏身，胡人的騎兵如風一般，一旦發現逃奴，便能迅速追捕。
宋遠山知道，逃跑的機會渺茫，但心中的想返回家鄉的希望之火從未熄滅。
每日放牧之餘，他都會仔細觀察四周的環境，尋找可能的逃脫路線。
與此同時，宋遠山也在暗中觀察胡人的生活習性和語言。
他知道，要想在這片草原上生存，甚至逃脫，就必須了解這裡的一切。
他學會了一些簡單的胡語，雖然不足以與胡人深入交流，但足以應付日常的交流和理解他們的指令。
傍晚，他趕著牛群回來，就看到一道身影站在柵欄外。
宋遠山臉色微凝，並沒有理會對方，而是將牛群趕回柵欄裡，關上門，才對那人道：“若你是來勸說我的，我還是那句回答‘不可能’。”
“不是，”男人說，“我是來告訴你，大晉的老皇帝駕崩了，新帝剛剛繼位，單於有意出兵石河，好挫一挫新帝的銳氣。”
宋遠山聞言，麵色忽變，邊疆又要起戰事了，恐怕接下來還要繼續征兵。
他就擔心宋大樹那不孝子，還不知他會如何逃脫兵役。
又得叫婉娘提心吊膽了。
“劉策，你確信這消息屬實？”宋遠山急忙問道。
男人正是名叫劉策，祖上當過官，後因獲罪，被朝廷流放至邊疆充軍。
前兩年，北疆戰事吃緊，就連劉策也被迫上了戰場。
劉策給了肯定答複：“是三王子聽來的，消息千真萬確。”
見宋遠山憂心忡忡，劉策再次勸說道：“遠山，你又是何苦，與我一同效忠三王子不好嗎，三王子一直有意招攬你。”
“隻要你願意效忠三王子，助他成就大業，榮華富貴自然不在話下，日後你若想加官進爵，也絕非難事。”
“你有這麼好的身手，又何必屈身自已當個放牛的奴隸。”
劉策在投靠三王子後，才得知那次他們被狼群圍攻時，三王子看出宋遠山武藝非凡，才選擇出手相救。
三王子的母親是被俘的漢人，從血統上講，三王子早已失去了繼位單於的可能。
儘管身為王子，連落魄的部族都不願投靠他，導致他麾下缺乏真正的人才。
所以，當看到在狼群中英勇作戰的宋遠山時，三王子毫不猶豫地救下了他們。
然而，讓三王子失望的是，宋遠山並不願意效忠於他，即使他效仿劉備三顧茅廬，也未能打動宋遠山的心。