“宋大哥，宋小哥，快趁熱吃。”小五熱情地說道。
宋芫和宋爭渡忙接過麵條，連聲道謝。
吃完飯，小五收拾好碗筷離開。
宋芫要去隔壁院子看看，便叮囑宋爭渡好生歇息。
宋爭渡應下，宋芫便出了門。
這院子裡安靜得很，宋爭渡一個人在屋子裡，他坐了一會兒，便拿起書繼續溫習。
那邊，宋芫去到隔壁院子，跟胖嬸、花嬸她們嘮嗑了一下午。
到了晚上，宋芫帶著宋爭渡去和大家一起吃了飯。
由於宋爭渡明日就要下場考試，吃過飯後，他便回到房間，再次把書本拿出來溫習。<b
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宋芫則坐在窗前，對著窗外發呆，心裡糾結不已，這次到縣城還不知會不會又遇上舒長鈺。
再過兩日就是答應好的半個月之期了。
宋芫煩躁地抓抓頭發，又歎了口氣。
“大哥，怎麼了？”宋爭渡放下書，疑惑地問道。
宋芫回過神來，勉強擠出一絲笑容：“沒事，就是在想些事情。”
宋爭渡看了看他，沒有再多問，繼續低頭看書。
“夜深了，快歇著吧，明日還要早起。”宋芫提醒道。
宋爭渡便合上書，吹滅了油燈，上床躺下。
第二天，寅時三刻，打更人剛剛敲響梆子，宋芫便起身點亮了油燈，輕手輕腳地準備早飯。
宋爭渡也被這細微的動靜喚醒，揉了揉眼睛，迅速穿衣洗漱。
不多時，簡單的早飯便準備好了。
兄弟倆吃過飯，便拉著驢車出門，他們住的南巷子距離貢院還有些距離，得早點出發。
一路上，天色還是黑漆漆的，隻有宋芫手中提著的燈籠發出微弱的光。
宋芫忍不住念叨著：“答題的時候要先構思好，字要寫得工整，彆慌張。”
宋爭渡抿了抿嘴唇，認真說：“大哥，我記住了。
到了貢院門口，考生和陪考的人已經不少，考生正排著隊等進場。
宋芫幫宋爭渡整了整衣領：“二林，這次考試不要緊張，儘自已最大的努力就好。”
然後將準備好的籃子遞給他：“這裡麵是吃的，餓了就吃點。”
宋爭渡接過籃子：“哥你快回去吧。”
宋芫搖搖頭：“我就在這兒等你，安心去考。”
這時，人群裡有人揮手喊道：“爭渡，我們在這！”
“快去吧，你的同窗在喊你了。”宋芫說道。
宋爭渡朝宋芫點了點頭，便朝著同窗們走去。
“爭渡，就等你了，咱們一起進去。”同窗周騰說道。
宋爭渡應了一聲，和他們一起排隊等待進場。
“爭渡，這幾日怎麼沒見到你？”顧千帆語氣親近道。
宋爭渡看他一眼，回道：“在家專心備考，無暇外出。”
顧千帆目光閃爍幾下：“此次考試，你可有把握？”
宋爭渡微微皺眉：“不敢說十拿九穩，隻能全力以赴。”
此時，隊伍向前挪動，幾人也跟著緩緩前行。
半晌後，終於輪到了他們。
負責檢查的小吏表情嚴肅，一絲不苟。他們仔細查看每一位考生帶的物品，甚至連衣服的夾層都不放過。
輪到宋爭渡時，他將籃子遞給了小吏。
小吏打開籃子，認真翻看了每一樣物品，連麵餅都掰開檢查了一番，接著又搜查了一番宋爭渡的衣服。
確認沒有夾帶任何違禁物品後，才讓他進入考場。